Лучник в чёрном

Он больше не плачет, но, не стесняясь, не вытирает слезы.

— Моя мать тоже была очень красива, и Бронислав, наверное, уже больше никого так не полюбит. Но его любовь истощает. Первый ребенок родился мертвым, что дало ей время оправиться. Тогда родился Брячислав от второй жены. А потом все вернулось на круги своя, и появился я. А через год снова мертвый ребенок, но тогда умерла и она.

— Чудовище!

— Поэтому я и боюсь за тебя. У меня никогда не было человека, который бы меня понял. Все шепчутся, что я влюблен в тебя, но это не так. Ты можешь быть спокойна на этот счет, однако ты мне дороже всех.

— Спасибо, — улыбается Лана.

— Отдыхай.

И ей действительно дали отдохнуть, пока мужчины вели свою холодную войну. Ее абсолютно никто не беспокоил, разве что служанки стали больше вокруг нее суетиться, и приходили разные подарки. Например, украшения и наряды.

Но другие женщины ей больше не завидовали: все это было от разных мужчин. Никто, кроме Святозара, происходящее открыто не обсуждал. Уж больно странно и необычно было. С одной стороны, она жена Брячислава, но Бронислав главнее его, поскольку именно князь.

Так продолжалось около месяца, и неизвестно, сколько еще бы так было, если бы Лану не начало постоянно тошнить. Вот тут мужчины, конечно, все поняли и дружно решили: “Это не мой ребенок!”. А Брячислав вспомнил, что Лана все-таки его жена и ее надо поучить жизни за такое поведение.

В тот день Святозар предложил сбежать:

— Лана, Брячислав тебя убьет. Надо бежать.

— Куда? Я уже говорила тебе, что не хочу, как крестьянам жить. А возвращаться к дяде с поджатым хвостом тем более не хочу. Лучше умереть.

Святозар некоторое время молчит, потом морщится от собственных мыслей. Он сам себе показался противным.

— Как думаешь, Брячислав способен на убийство отца?

— Что? Нет.

— У нас в роду были подобные случаи, — устало и грустно поясняет юноша. — Это в крови. А для всех лучше, чтоб умер Брячислав. Хотя для меня это ужасно. Но у меня еще много братьев, что в разы лучше Брячислава и меня.

— Хватит! Святозар!

— Споить его на охоте очень легко. А там вепрь или тур доделают, что надо.

— Мой отец умер на охоте.

— Очень удачно для твоего дяди.

— И что это значит?

— Кто знает?

Расстроилась Лана больше на себя: она знала правду, она ее слышала из уст самого Самбора. Но услышать такое от человека, который даже не знает Самбора.

ЧТО?

Посреди ее покоев стоял Брячислав в не самом лучшем настроении, широко расставив ноги и скрестив руки на груди, а лицо выражало отвращение, чего никто никогда никто не видел у него.

— На этом ложе ты соблазнила моего отца?!

— Он взял меня силой. Я не лгу, — ответила девушка совершенно спокойно, понимая, что ей не поверят.

— Глупая девка!

Одним рывком он валит девушку на пол и выписывает сильную пощечину. Он, как никогда груб, а закончив, встает и некоторое время просто смотрит на скорчившуюся девушку. Он ударяет ее ногой один раз, потом еще.

Порыв тошноты заставляет сесть, между ног мокро, и она не сразу понимает почему. Но вскоре замечает кровь.

Брячислав берет ее за волосы, тянет, а затем проскрипел:

— Ты жалкая.

Лана и сама это чувствует: она лежит в своих же крови и рвоте. Но он еще более жалок! Он убил ее ребенка! Теперь она не просто выживет — она отомстит ему!

***

Деян долго маялся: сказать или нет? И что потом делать, тем более что сейчас Самбор счастлив. Почти счастлив. И все же не сказать гораздо хуже.

— Самбор, нам надо поговорить.

— Сейчас?

— Да, потом я передумаю.

Последняя реплика весьма озадачила князя. Оставшись одни, Деян выпаливает все сразу, но перед этим просит друга сесть, чем вызывает еще больше недоумения.

— Лана очень ошиблась. Брячислав часто ее избивает. И это не самое ужасное, — Самбор открывает рот, на секунду Деян останавливается, но продолжает дальше. — Бронислав ей заинтересовался, а затем изнасиловал. Дальше Лана забеременела (отец ребенка неизвестен), но Брячислав ее так избил, что она потеряла ребенка.

Деян так тараторит, что не дает князю ничего сказать, а дыхание его становится сбивчивым.

— Да, это проверенные вести, — опережает он вопрос. — Что делать? Я хочу его убить и всех.

— И ты получишь эту возможность.

Щеки Самбора горят от гнева, пальцы побелели, сжатые крепко в кулак, а на ладонях остались следы от ногтей.

***

Лана со Святозаром долго говорят с воеводой, он внимательно их слушает и все время молчит. Говорит в основном Лана, иногда вклинивается Святозар. Но мужчина, что стоит напротив, молчит, а челюсти его сжимаются все сильнее с каждым их словом. Так что Лана понимает — неудача и какая.

— Я ничего не передам из сказанного вашему отцу, — наконец заговорил воевода, обращаясь почему-то только к княжичу. — Идите лучше гуляйте.

Святозар уже хотел ответить что-то резкое, но мужчина кладет руку ему на плечо и покачивает головой, мол, не надо.

Лана думала, скорее рассчитывала, что разговор о предательстве князя вызовет у воеводы другой реакции. Она заметила, что воевода к князю не испытывает ни любви, ни даже простой приязни. А вот к Лане и Святозару питал благосклонность, но, видно, он оказался слишком человеком чести и преданности. Так что на помощь дружины Святозару пока не приходится рассчитывать.

— Почему ты не хочешь княжить?

— Я не говорил, что не хочу. Но и желанием не горю.

— Ладно…

— Первый твой план мы попробовали. Значит…

— Теперь обратимся за помощь к моему дяде.

— Ты же не хотела.

— Не говорила, что хочу. Но и желанием не горю, — сострила Лана. — Я приду к нему с планом.

— Приведешь в мой родной город его дружину.

— Да, — тяжело подтвердила Лана.

— Ладно, — без обиды сказал. — Бежать надо сегодня ночью. Я не особо доверяю словам воеводы.

— Нас точно пропустят?

— Вряд ли они не пропустят второго сына князя. Тем более, что отец Брячислава недолюбливает, и об этом все знают.

— Что?

— Ладно, не все, — он немного протянул последнюю гласную.

— Может, мне обрезать волосы и переодеться в мужскую одежду?

— Не советую, — Лана выдохнула с облегчением, — испортишь зря волосы. У тебя слишком красивое женское лицо. Надень простую одежду и лицо прикрой накидкой.

— И что ты скажешь, чтоб нас пропустили?

— Ты моя сестра и мы едем к нашему родственнику.

— И это сработает?!

— У меня была уже подобная история, только тогда я не лгал. Выехать из города гораздо проще, чем заехать. Не волнуйся. Ночью я позову тебя стуком в дверь, — он отбил определенный ритм по стволу дерева, — кони уже будут готовы.

— Ты знаешь, как точно ехать? Я не совсем помню.

— Да, Лана. Я был на том пиру.

— Что? Ты сегодня меня удивляешь и удивляешь.

Святозар улыбается, чувствуя, что впервые делает что-то смелое и в то же время что-то полезное. Он сказал Лане немного поспать днем, но сам не смог сомкнуть глаза. Впрочем, Лана его и не послушала.

Едва начнет темнеть. Она сядет на не расстеленное ложе. Она будет вздрагивать от каждого шороха, каждую минуту, ожидая стука, пока долгожданный стук не раздастся. Она ничего не берет с собой из вещей, как и юноша. За ночь, загнав лошадей, они должны добраться.

Святозар бледен и взволнован, но не дрожит и себя контролирует полностью. Юноша знаком подзывает к себе. И они тихо, но спешно идут по коридорам, пока по волю случая, не замирают возле покоев Брячислава. Пошли они так лишь, потому что так короче, хоть и опасно: Брячислав частенько гулял по ночам, да и мог наведаться к Лане. Но он не был у нее с тех пор, как жестоко избил ее, но, кто знает, что взбредет ему в голову, ведь прошло уже 4 дня.

В его покоях приоткрыта дверь, а сам он сидит по середине комнаты прямо на полу, ничего не замечая, кроме голоса, уже знакомого Лане. Голос внятно, хоть и очень тихо шептал: