Седьмой лорд

Пролетев через группу встревоженных воинов Наньцзяна, они вернулся в свою родную страну, будто мчался вниз по дороге от смерти. Раньше он считал, что, вернувшись на эту землю, у него будет множество чувств, но сейчас он ничего не чувствовал. Эмоции он подавлял слишком долго и жестко, и они стали вялыми. Спрыгнув с лошади, не смахнув с себя дорожную пыль и не выпив и глотка воды, он первым делом схватился за воротник того, кто пришел его поприветствовать.

-Я хочу встретиться с Великим Шаманом! Немедленно!

Великий шаман с тех пор состарился. Его волосы были совершенно белыми, и бесчисленные морщины поднимались по его истонченному лицу, как будто они были вырезаны ножом. В тот момент, когда У Си заметил его, он внезапно обнаружил, что Великий Шаман больше не выглядел так, как в его памяти, из-за чего его шаги остановились в дверном проеме. Великий Шаман закурил трубку и медленно затянулся. Он махнул тонкой рукой, призывая всех уйти, и затем остались только он и У Си, взаимно оценивая друг друга. Замок в сердце У Си ослаб. Всевозможные эмоции, несправедливость, боль, возмущение, меланхолия и тоска, казалось, разрушили дамбу, но он крепко стиснул зубы и терпел. У Си вошел внутрь, опустился на колени на пол и низко поклонился Великому Шаману.

-Учитель, я вернулся.

Великий Шаман вздохнул, встал, опираясь на стол, и протянул руку, схватив уже подросшего ребенка за плечи . Чувствуя это молодое, сильное тело, наполненное силой, его взгляд устремился вдаль через открытый дверной проем, осматривая отдаленный горный хребет.

-Ах, У Си, У Си... - пробормотал он.

У Си закрыл глаза, думая, что его тело вернулось домой, но его сердце все еще было в другом месте. По этой причине он осторожно вырвался из объятий Великого Шамана.

-Учитель, я хочу умолять тебя об одном деле, - сказал он низким голосом.

Великий Шаман ничего не сказал, просто приложив трубку к губам и молча потянув ее. Его глаза были такими же ясными, как и много лет назад, как будто они могли ясно видеть мысли каждого. Когда У Си в детстве попадал в беду, он всегда боялся этого всезнающего взгляда, но теперь он внезапно обнаружил, что больше не боится. Это произошло потому, что он понял, что в этом мире количество вещей, которые могли вызвать у него чувство "страха", на самом деле было немного.

-Учитель, когда я приехал, я увидел, что войска, расположенные на границе Великой Цин-Наньцзян, отступают. Северный клан Вакуры в настоящее время воюет с Великой Цин. Я уверен, что ты это знаешь.

Великий Шаман снова сел, скрестив ноги, и кивнул, когда услышал это.

-Что ты хочешь сказать, дитя? - спросил он в клубе дыма.

-Я хочу позаимствовать у вас войска и вернуться в столицу Великой Цин.

Выражение лица Великого Шамана не изменилось. Ни малейшего изменения, как будто это вовсе не было неожиданностью. После короткого молчания он спокойно сказал:

-В течение десяти лет мы и Великая Цин жили в гармонии, и на границе ведется торговля. У них неплохие шелковые ткани и фарфор. Когда мы здесь женимся, молодые люди идут делать женщинам подарки на помолвку, и многим из них нравится использовать красивые шелка и безделушки Великой Цин, чтобы привлечь внимание девушки. Однако ты забыл, что Великая Цин наш враг?

У Си покачал головой.

-Я не забыл. Я помню, что, собираясь уходить, я поклялся Божеству, что обязательно вернусь и не забуду своих людей в этой жизни. Я бы заставил их нанести ответный удар, я бы вспомнил, кто издевается над нами, и я заставил бы их всех умереть ужасной смертью, но я также помню, что вы тогда вообще не ответили на мои слова, а только сказали мне запомнить членов моего клана и родину.

Великий Шаман потянул трубку, ничего не говоря.

-Я также помню, что вы сказали, что Гаж смотрел на все из другого царства. Для многих вещей наша жизнь слишком коротка, и мы не можем их увидеть, если они не находятся прямо перед нами. Тогда я этого не понимал, но теперь я знаю, что мои мысли были неправильными.

-И что же ты понимаешь сейчас? - спросил Великий Шаман, не моргая.

-Десять лет назад я почувствовал, что мы должны укрепить свои силы, дать отпор, отомстить и свести счеты с нашим врагом. Но что произойдет, когда заселение закончится? Еще одна группа братьев в расцвете сил умерла, в результате чего их жены и родители были убиты и страдали, а их дети навсегда передали эту ненависть? Я видел, что многие из членов нашего клана используют предметы Великой Цин. Они могут вспомнить, что произошло тогда, но больше не злятся. Разве не больно постоянно пронизывать вражду на протяжении всей жизни? Разве Великий Шаман не обязан давать людям возможность жить лучше? Зачем связывать их яростью ради прошлого?

Великий Шаман немного помолчал.

-Ты имеешь в виду... что мы должны забыть прошлое?

У Си снова покачал головой.

-Мы не должны забывать. Мы по-прежнему должны наращивать нашу силу и даже заручиться поддержкой силы Великой Цин, чтобы стать сильным государством. Что бы больше никто из соседей не смог поставить нас на колени и подчинить.

Великий Шаман на минуту оценил его взгляд, а затем внезапно рассмеялся. Его смех становился все громче и громче, пока клубы дыма не затянулись в его горле, и он начал кашлять.

-Очень... хорошо, хорошо... У Си, я сказал тогда, что тебе пора посмотреть внешний мир. Ты умен, но слишком упрям. Я волновался, но теперь могу сказать, что ты многому научился в Великой Цин.

У Си мягко улыбнулся.

-Мне было у кого учиться.

Великий Шаман одарил его слегка удивленным взглядом.

-Ой, кто это?

У Си покачал головой. Ему нужно было сосредоточить свою энергию прямо сейчас. Не собираясь думать об этом конкретном ком-то, он вернул тему.

-Учитель, вы до сих пор не сказали, разрешите ли вы мне принимать войска или нет.

Другой серьезно задумался и отложил трубку в сторону.

-Я хочу выслушать твои доводы.

-Великая Цин понесла тяжелые потери в этот момент и не сможет оправиться от них и через одно или два десятилетия. Мы можем воспользоваться этой возможностью, чтобы стать еще сильнее, но я думаю, что прежде чем мы это сделаем, нам нужно отказаться от нашего статуса "вассального государства Великой Цин". Великая Цин сейчас находится в кризисе и срочно нуждается в подкреплении, это был бы хороший шанс для переговоров. Я поведу туда войска, и, если кризис в столице будет разрешен, когда придет время, город будет наводнен воинами Наньцзяна. Я немного понимаю их Наследного Принца, и он не станет возражать безосновательно.

Великий шаман сузил глаза, выпрямившись.

-Продолжай.

У Си сделал это неторопливо.

-Границу тоже можно открыть, и я могу даже попросить, чтобы он проложил удобную дорожку. На нашей стороне густые леса и смог, что затрудняет нападение посторонних, но также мешает нашей прямой видимости. Наши братья не могут видеть внешний мир всю свою жизнь. - его голос изменился. - Вдобавок, Учитель, ты можешь этого не знать, но пока я был в Великой Цин, у Императора было трое сыновей, и все они боролись за трон. В конце концов, я выбрал сторону Наследного Принца. О том, чтобы быть друзьями, не могло быть и речи, но, по крайней мере, у нас нет ненависти. Это потому, что он прагматичный человек, и в случае, если он станет Императором, он будет думать о том, как улучшить жизнь своих граждан, а не о том, как оставить свое мудрое и могущественное имя в учебниках истории. Великая Цин пережила несколько столетий неуклонно растущего процветания с момента своего основания до наших дней, он не такой бестолковый, как его отец, поэтому он не рискнет снова напасть на нас.