Страница 1 из 15
Глава 1
Ремарка от автора для тех кто давно читал эту серию.
Часть XIII . Благодарность императора.
Глава 1.
Разговор оказался неприятным, как неразношенная обувь. Анастасия давила попкой парчовое кресло с гнутыми позолоченными ножками и смотрела на меня зелёными глазищами с длинными ресницами. А я переваривал услышанную инфу и глядел за стрельчатое окно кабинета. В стекло настойчиво стучалась ветка клёна, а лёгкий ветерок трепал молодую листву. Скоро, уже совсем скоро наступит лето. И грядущий приход всеми любимого сезона будоражил кровь, как будоражило кровь и предложение императора, переданное пухлыми губками моей жены.
— Так, значит, меня отправляют в ссылку? — хмуро выдал я, приподняв бровь. — Вот какова благодарность императора?
— Это не ссылка, душа моя, — улыбнулась девушка и скользнула взглядом по шкафу с дорогими томами.
Почти все книги рассказывали о шаманизме и прибыли они сюда из Европы, поскольку в Империи шаманов не было. А в Европу книги попали из Африки, где шаманизм цвёл пышным цветом, как букет венерических болезней у дешёвой продажной девки.
— Ты же сам понимаешь какая нынче обстановка, — продолжила супруга. — Драка в Степи разгорелась такая, что наши границы ежедневно переходят толпы беженцев, а степные разбойники уже среди бела дня нападают на приграничные селения. Наш народ стонет и плачет, а ослабленная из-за войны с Повелителем армия не справляется. Большая часть наших воинов уже на границе со Степью. В столице осталось совсем немного верных отцу людей. И ты сам знаешь кого винит общество и народ в том, что произошло в Степи.
— Знаю, — проронил я, скрипнул зубами и мрачно посмотрел на портрет нынешнего императора. Он висел над рабочим столом, за котором я и восседал. Усы, что ли, ему подрисовать?
Наши отношения с Корсаковым сильно испортились, поскольку после возвращения посольства Эко в столицу на нас повесили всех собак. Если бы всё вышло более-менее приемлемо для Империи, то Корсаков бы все лавры захапал себе. А когда в Степи вместо небольшой междоусобицы завертелась настоящая кровавая баня, Корсаков в личных беседах сразу стал винить подчинённых, мол, это мы, идиоты, не так его поняли, а он-то гений, светило земли русской! Лицемер!
К тому же откуда-то стало известно, что в этом посольстве был я, зять императора. И враги Его Императорского Величества начали через подставных лиц активно поливать меня грязью, виня во всех смертных грехах.
Ком обвинений рос, и вот я уже чуть ли не котят ради удовольствия топлю и ссу в подъездах. Твари! Понятное дело, что они через мою скромную особу шатали трон под задницей Корсакова. А тому приходилось утираться и терпеть. У него действительно не было ресурсов на то, чтобы бороться с внутренними противниками. Вот он и решил отправить меня с глаз долой. А когда всё успокоится мне можно будет тихо-мирно вернуться.
— Как говоришь называется город? — через губу спросил я, закинув ногу на ногу.
— Уральск. Хороший городок. Рядом леса, река, горы. Имеется электричество и водопровод, — принялась перечислять Анастасия, украдкой посматривая на меня. Сама она выглядела не особо расстроенной, хотя её любимый муж уже завтра отчаливает и хрен знает когда вернётся. — А чтобы ты не заскучал, там будто по заказу стали происходить странные дела. Куда-то начали бесследно исчезать студенты-маги из местного университета. Вот и разберись с этим делом, дабы не просто так штаны просиживать. Да и местным диковатым дворянам покажи, что император помнит о них, раз послал аж своего зятя. Только не устрой и там войну.
Девушка ехидно улыбнулась. А я кивнул, показывая, что оценил подкол и следом выдал:
— Ежели бы твои остроты могли убивать, то академия уже была бы пуста. Только мёртвые бы с косами стояли.
— Спасибо за комплимент.
— Обращайся. Кстати, академия. До конца учёбы ещё месяц. Мне все экзамены и так поставят? Верно?
— Именно. И твоему брату Александру тоже. Папенька решил, что он и Алёшка должны отправиться вместе с тобой, дабы помочь в случае чего, — поморщившись закончила Белозерова, словно у неё сердце заболело.
Хотя какое сердце? Оно у неё каменное. Скорее, разболелся один из зубов, коими она меня неустанно грызёт в последнее время. Что с девушками происходит после свадьбы? Такое ощущение словно вместе с кольцом на палец им ещё подселяют в душу зловредную мегеру.
Девица меж тем продолжила, хмуря бровки:
— Ты с того раза больше не видел Повелителя? Только на вилле посольства — и всё?
— Ага. Там я его в зеркале видел первый и, надеюсь, последний раз, — выдал я полуправду, не моргнув глазом и даже не почесав нос.
А что мне было говорить? Что я лицезрел Повелителя в подземном храме в Африке, где мне в обществе жуков-переростков пришлось проводить ритуал, возвращающий дух шамана за кромку? Нет, правда умрёт вместе со мной. А вот эта лапша с виллой отлично повисла не только на милых ушках Корсаковой, но и на локаторах её батьки. Последний, между делом, пообещал, что проблемой Повелителя займутся ушлые ребята из тайной канцелярии. Мне же следует держать рот на замке, дабы не пугать честной народ.
— Может, ты обознался и это был не он?