Воительница

По щекам побежали слёзы. Грудь сдавливали подступающие рыдания. Для меня побег только завершился. До этого я пыталась держаться, не допускать эмоций, не обращать внимания на боль. А теперь наступал закономерный откат. Но и сейчас не время для слёз. Ещё ничего не закончилось. Нужно обсудить с Кирой и Михаэлем происходящее, объединить краткие обрывки информации и направить их командованию. Если архангелы готовят открытие Врат, необходимо действовать быстро. Только как заставить себя успокоиться? Откуда найти силы оторваться от Майкла?

— Стражи знают про Нептун?

— Что они должны знать? — насторожился он.

— Тогда как ты меня нашёл?

— Ты пропала, — он судорожно провёл ладонью по моим волосам. — Я нашёл твою сумку. Позвонил Ричард. Пришлось перейти к шантажу, чтобы он подсказал, где тебя искать. Надеюсь, он не злопамятный.

— Он сказал тебе отправляться в Нептун?

— Да, сказал, что здесь должен находиться Джибриэль. Когда я узнал, кто тебя разыскивает… — Майкл тяжело сглотнул, так не договорив, и продолжил рваными фразами. — Я носился по городу. Почувствовал вспышку энергии Киры. Рванул на неё. Увидел, что тебя затаскивают в машину. Ну и сел вам на хвост. Дальше ты знаешь.

— И как тебя упустил Новач? — попытка пошутить провалилась, смешок больше походил на всхлип.

— Что происходит, Натали? — Майкл отстранил меня за плечи.

Беспокойный взгляд сосредоточился на моей шее. Он порывисто сдёрнул с меня куртку. И его ладонь сразу же метнулась к пластырю на плече.

— Не надо, — я попыталась удержать его руку, но он всё равно его сорвал.

Бешенство в Майкле взметнулось так рьяно, что я невольно задержала дыхание. Отвернувшись, он заметался на месте, и с силой ударил ладонью по стене, отчего по бежевой плитке побежали трещины. Вздрогнув, я отступила, прижимаясь бёдрами к столику раковины. Тело прошивало дрожью. Я впервые видела его в таком состоянии. Зато помнила, каким бывал Крис. И от этих воспоминаний в душе поднимался иррациональный страх, чувство загнанности. Непривычно ощущать подобное рядом с Майклом.

— Прости, — обернувшись ко мне, он стремительно приблизился. Обнял, бережно, осторожно, словно боясь потревожить ушибы. — Я должен был тебя вывести. Защитить.

— Тебя задержали, — напомнила я, расслабляясь в тепле его рук.

Тревоги уходили. Майкл не такой, как Крис, он не станет срывать на мне злость, не будет душить ревностью и неприятными предположениями.

— Задержали, — яростно выдохнул он, водя ладонями по моей спине.

— Крис жив?

— Жив, — грудь Майкла под моими ладонями закаменела.

— Значит, он тоже где-то в Нептуне, — кивнула я, а в голове уже формировался план скорой мести.

Майкл чуть отступил, задумчиво заглянул в мои глаза.

— Что ты задумала?

— Ничего хорошего, — хмыкнула я. И прежде чем он задал следующий вопрос, спросила: — Поделишься энергией?

— Она же не подходит.

— Но я люблю твою энергию. Она… солнечная.

— Сегодня вряд ли, — качнул он головой, но всё равно склонился и впился в мои губы поцелуем.

Перечно-терпким, настойчивым, наполненным притаившейся в глубине яростью. Столь необычным для Майкла, что даже мои страхи отступили. Ещё ничего не закончилось, но мы хоть снова вместе.

Глава 4

Майкл ошибался, его энергия по-прежнему наполняла душу солнечным теплом. Только добавились нотки тревог, злости и тоски. Слишком сильные, чтобы их не почувствовать.

— О чём ты грустишь? — спросила я, когда поцелуй закончился.

— Поводов достаточно, — невесело хмыкнул он.

— Только для злости, — покачала я головой.

Не знаю, стоило ли задавать этот вопрос. Нам обоим нелегко. Майкл винит себя в том, что не смог меня защитить. Я понимаю, что нам противостояли слишком подготовленные враги, но пережить последствия не так легко. Только мы привыкли делиться друг с другом переживаниями, и я не хотела, чтобы ко всем прочим бедам между нами громоздились препятствия недоговорённостей. Уже прошла через это с Крисом.

— Натали, — тяжёлый вздох коснулся лица, — ты же понимаешь, всё сложно. Твой резерв восстановится и… — он не договорил, но и так стало ясно, что он больше оптимист, чем я.

Кажется, я по-настоящему не верила в восстановление резерва, не размышляла о последствиях, а он успел подумать так далеко. И понимал, с чем мне… нет, нам предстоит столкнуться.

— Я постараюсь развить человеческую сущность. Как Китти, — голос хрипел под потоком эмоций.

Мир менялся, в нём происходила перестановка сил, а наши жизни метало ветром неопределённости. Я не знала, что готовит мне даже сегодняшний день.

— Если ты что-то задумала, справишься, — улыбнулся он, но вымученно.

Майкл всегда верил в меня, жаль, я не осознавала раньше насколько это важно. А теперь… всё сложно, как он сам отметил. Между нами буря неизвестности. Кто мы сейчас друг для друга? Не успели стать полноценной парой, друзьями быть больше не получается. И если демонический резерв возьмёт верх, то между нами встанут уже трудности войны. Но мы ведь тянемся друг к другу не просто так, я чувствую, что с ним всё будет иначе, не больно, не страшно. Не так, как с Крисом.

— Пойду к печатникам. Им точно можно доверять? Откуда они вообще? — сердце кольнуло, он стремился сменить тему разговора.

— Они пытались выяснить, что задумали архангелы, и поиски привели ко мне. Они не враги, по крайней мере, не похожи. Но ты лучше сам присмотрись, я в последнее время не очень наблюдательная. Кстати, не поверю, что Новач с тобой хотя бы не болтал, — я ткнула пальцем в его живот.

— В моей жизни уже есть одна шпионка, — поймав мою ладонь, он чмокнул меня в нос. — Так я ему и сказал.

Карий взгляд вновь потемнел, когда скользнул по моему плечу.

— Это сделал Джибриэль? — слова холодили душу лютой ненавистью.

— Нет, печатник Самуила, — я крепко сжала его ладонь, настороженно заглядывая в глаза. — Печатник сильнейшего из серафимов, Майк. Он опасен.

— И? — зло вздохнул он, но тут же отвернулся и тряхнул головой. — Иди в душ, Натали. Я свяжусь с нашими, успокою.

Майкл мягко разжал мои пальцы и вышел из комнаты. Только так и не посмотрел в мои глаза. Он же не решит мстить за меня? Я не переживу, если с ним что-то случится. Тогда при открытии Врат в штаб-квартире он находился в самом эпицентре сражения, и только его участие вынудило Криса забыть о благоразумии. Но Майкла ранило, могло убить прошедшей от меня энергетической волной. На этот раз всё ещё опаснее. Что бы сейчас посоветовала Лилит? Наверное, в очередной раз сообщила бы, что Майкл взрослый мужчина и способен решать за себя сам. Но понимание не умаляет тревог.

А ещё Лилит бы напомнила о насущном. Я сбросила ненавистную одежду и залезла под душ. Старалась не поддаваться унынию, но это давалось непросто, особенно в связи с количеством синяков на теле. Рёбра ныли, вполне мог иметь место перелом, и низ живота тянуло. Мне бы отлежаться, но вряд ли выйдет. Долго плескаться не стала, смыла с себя кровь, пот и боль чужих прикосновений, после чего быстро вытерлась полотенцем и нырнула в халат. За время моего отсутствия в номере ничего не изменилось, архангелы не рванули на штурм. Правда, Майкл стоял у окна, осторожно выглядывая из-за портьеры. Михаэль и Кира разместились в креслах.

— Простите, у меня нет другой одежды, — я указала на свой скромный наряд. — О чём болтаете?

— Я рассказал им о других печатниках, — Майкл прошёл ко мне, взял за руку и провёл к дивану.

Признаться, хотелось бы разместиться на его коленях, но приходилось помнить хоть о каких-то приличиях.

— Война это, безусловно, здорово и интересно, но это как? — Кира указала на нас. — Тот печатник называет тебя невестой, но вы… — она постучала указательными пальцами друг об друга.

Переглянувшись, мы с Майклом рассмеялись. Кажется, нас всё же подозревали в разврате.

— Длинный вариант я расскажу потом, когда мы будем сидеть с бокалами виски или чего покрепче, — подмигнула я, стараясь придать себе напускную весёлость. — Крис печатник Высшего демона Шакса, но был стражем до открытия печати. Он закрыл энергию, и долгое время работал в штаб-квартире. Получал информацию, готовил план уничтожения стражей. И ещё преподавал в академии. Там мы с ним и познакомились. Мы были помолвлены, но расстались раньше. Я не знала, кем он является. А Майкл мой лучший друг.