Страница 23 из 56
- Извини, - пробормотала я, копаясь в сумке. - Да где же он? Алло!
- Анна, здравствуйте, - низкий голос дракона щекотнул ухо. - У нас новости. Плохие.
- Что? - бросила я коротко и крепче сжала трубку.
Шемитт вздохнул.
- На заседании органа опеки Шэриэлю стало плохо. Сейчас он в городской детской больнице, увезли на скорой. Так что диагнозы, увы, реальны.
- Понятно, - сказала я медленно. - А его может осмотреть наш специалист?
Шемитт помолчал.
- Вряд ли, - ответил он наконец. - Вы считаете, что необходимо привести своего врача?
Я вздохнула и сказала напрямик:
- Лучше эриля. Мой эксперт, - я покосилась на хмыкнувшего Артема, - полагает, что имело место магическое воздействие. Я могу, разумеется, затребовать экспертизу, но...
Не сказать, что дело мы непременно проиграем, если экспертиза нашу гипотезу не подтвердит. Но наши позиции это точно пошатнет.
- Прежде надо узнать наверняка. хорошо, я понял. хотя это непросто будет проделать.
- У меня есть идея. -Я потерла лоб. - Мать ведь к сыну пускают?
- Разумеется, - в голосе Шемитта я отчетливо различила улыбку. - Попробовали бы не пустить!
Ну да, ну да. Что Шелине какая-то охрана, преграждающая путь к ее ребенку? Тьфу - и пепел в совочек сгрести.
Торхильд я позвонила по пути домой.
Надеюсь, девчонка не будет отнекиваться? Все-таки они с мужем крупно задолжали мне за Летицию.
- Здравствуйте, - в ее звонком голоске звучала тревога. - Летти что-то?..
- Нет-нет! - перебила я, пока она не напридумывала лишнего. - Вы можете оказать мне услугу по работе? Это связано со здоровьем ребенка.
- Что случилось? - посерьезнела Торхильд. Сама будущая мать, такие вещи она наверняка принимала близко к сердцу.
Я вздохнула и коротко описала проблему.
- Наверняка Соэрель пойдет на все, чтобы не пустить к ребенку эриля, - закончила я. - Поэтому нужно взглянуть на мальчика, не привлекая внимания персонала. А что может быть невиннее, чем визит матери? Вряд ли кого-то насторожит, что Шелина прихватит с собой беременную подругу, которой тоже что-то понадобилось в больнице.
Торхильд выглядит предельно безобидно. К тому же подавляющее большинство эрилей по-прежнему мужчины, так что молоденькую девчонку никто не заподозрит.
- Поняла. Сделаю! - с готовностью отозвалась она. - Только дайте мне номер этой вашей Шелины.
Я быстро продиктовала нужные цифры и распрощалась.
Операция «Волк в овечьей шкуре» началась...
Домой я мчалась с мечтой о прохладном душе и окрошке. Открыла дверь и замерла в прихожей.
Из моей спальни доносились подозрительный скрежет и тихий мат.
Как была, не разуваясь, я рванула на звук - и снова остолбенела.
Взмыленные домовые, пыхтя и ругаясь... перетаскивали мою кровать!
Я остановилась на пороге и поинтересовалась раздельно:
- Что. Здесь. Происходит?
Если Нат и смутился, то слегка.
- А что, не видно? - ответил он ворчливо и смахнул пот со лба. - Кровать переставляем. Уже почти готово.
Я оценила диспозицию.
- По диагонали?!
Нат приосанился.
- По фэншую! Я понял , почему у тебя... э-э-э... проблемы! Кровать должна стоять по диагонали , причем так, что бы лежащий видел входящего в комнату. И зеркала напротив постели быть не должно, вот!
Мне очень хотелось спошлить про бордель и кровати, но я сдержалась. Прищурилась только и скомандовала:
- Верните, как было!
Развернулась и пошла обратно в прихожую, разуваться.
Дурдом!
Торхильд позвонила ближе к вечеру. Выслушав ее, я задала один- единственный вопрос:
- Вы уверены?
- Полностью! - отрезала она. - Могу в суде подтвердить.
- Спасибо. Надеюсь, это не понадобится... - проговорила я задумчиво.
По всему выходило, что это можно - и нужно! - использовать. Но каков подлец, а!..
Шемитт ответил после первого же гудка.
- Да! - бросил он коротко.
- Нужно встретиться, - ответила я, аккуратно подбирая слова. - Не телефонный разговор. Сможете подъехать в консультацию?
- В консультацию? - удивился дракон. - Быть может, удобнее будет в кафе?
- Поверьте, - вздохнула я, - вы не захотите обсуждать это на людях.
- хорошо, - согласился он после минутного раздумья. - Через час устроит?
Я взглянула на часы. Сегодня пятница, уже четверть шестого, рабочий день у нас до пяти. Так что в офисе с гарантией никого не будет.
- Более чем!
Собиралась я под гневное сопение Ната. Он все ещё дулся из-за моего приказа вернуть все, как было.
- Скорее всего, буду поздно, - бросила я уже с порога. - Не скучай.
- Опять на работу мчишься, - вздохнул домовой. - Бедовая девка, сладу никакого нет!
Я пропустила его ворчание мимо ушей...
Шемитт уже ждал , прислонившись плечом к дереву. А хорош, не могу не признать. Драконы не отличаются той изысканной красотой, которой могут похвастаться эльфы, но есть в них что-то... Живое? Настоящее?
- Проходите, - кивнула я, отпирая дверь. - Здесь можно поговорить спокойно.
- М-да? - задрал бровь дракон, и мне захотелось хлопнуть себя ладонью по лбу.
Посреди комнаты, скрестив руки на груди, витал дух. И ладно бы алкогольный!
- Добрый вечер, - вежливо склонила голову Летиция. - Не ожидала вас так поздно, госпожа Анна. Рада встрече, господин... Шемитт, верно?
И почему я чувствую себя девочкой-подростком, которую мама застукала во время поцелуев с мальчиком?
- Верно, - кивнул дракон, не отводя от призрака мерцающих огнем глаз, и сказал прямо : - Нам с Анной нужно пообщаться наедине.
Летиция поджала губы, и я поспешила уточнить негромко:
- Адвокатская тайна.
- Разумеется. - Она с достоинством поклонилась. - Зовите , если будет нужда.
И ввинтилась в сейф, к своему жемчугу.
Я моргнула и предложила:
- Присаживайтесь, господин Шемитт. Мне позвонила Торхильд... Вы ведь не в курсе, что она выяснила?
Он покачал головой и скупо улыбнулся.
- Эта милая девушка отказалась нам что-то говорить. Заявила, что вы - ее наниматель и только вам она будет отчитываться. Шелина с ума сходит.
Так вот почему он так быстро взял трубку!
- Шэриэль пострадал от магии, - сообщила я без обиняков. - Это точно, можно требовать любую экспертизу.
Темно-красные брови дракона сошлись на переносице.
- Проклятие? Но кому и зачем?.. Впрочем, с этим я разберусь сам.
- Не нид , - поправила я хмуро. - Драппа .
- Что? - вскинулся Шемитт. - Но...
Я подняла руку, прося дать мне закончить.
- Думаю, Соэрель отчаянно хотел, что бы Шэриэль унаследовал только эльфийские черты. Не зря он так упрямо повторял «мой сын - эльф!» Тут ему не повезло, в мальчике слишком сильна драконья кровь.
Глаза Шемитта полыхнули. Догадался.
- хотите сказать, Соэрель пытался задавить в Шэриэле все драконье? Именно отсюда его сердечные боли , астма...
- Боязнь высоты, - закончила я со вздохом. - Полагаю, что так. Точнее, так полагает моя знакомая, эриль.
- Драппа считается почти безобидной, - Шемитт принялся рассуждать вслух. - Но если вложить в нее очень много магии, то добрые пожелания - например, стать настоящим эльфом и достойным сыном своего отца - превратятся в приказ... Проклятье!
Дракон прикрыл веки. Лишь сжатые кулаки и полоски чешуек на побледневших скулах выдавали, в каком он бешенстве
- Дело мы выиграем, - заметила я ровно, подавив инстинктивное желание спрятаться под стол. - Судья не оставит ребенка с отцом, который ставит на нем магические эксперименты. хотя судебный процесс будет... неприятным.
Шемитт отрыл глаза, в которых сверкали злость и какой-то шалый огонь.
- У вас есть другое предложение? Ну же, Анна, говорите!
Я пожала плечами и сказала , подчиняясь его требовательному взгляду: