Жена алого императора

– Фьёр, ты помнишь, как ощущается метка на Стасе? – светлейший обратился к рааху. – Я знаю, ваша связь сильна. Фьёр, ты должен был чувствовать метку все время, пока она была у Стаси.

– Да, я чувствовал. – Слова Фьёра переводил светлейшему его раах – Диарх.

– В последнее время вы со Стасей научились чувствовать чужую магию, светлую и темную. Это пригодится. Теперь мы пойдем к Лииле и будем тренироваться. Ты, Фьёр, должен прочувствовать ее энергетические поля. Но ты уже знаешь, где и как искать – это должно даться достаточно легко. Как найдешь метку – сообщишь. Стася, от тебя ничего серьезного не потребуется и рисковать ты не будешь, – феникс бросил взгляд на Эроана, все это время сурово молчавшего и как будто оберегавшего меня от потенциальной опасности. Впрочем, уверена, и сам Анаасг не горел желанием бросать меня в самое пекло на съедение орденцам. – У нас в Феоаре посредником выступит Диарх – он будет передавать мне слова Фьёра. Но в империи, чтобы не привлекать внимание, посредником будешь ты. Фьёр полетает по дворцу, по пути обнаружит орденцев, а ты будешь передавать его слова Эроану или Даррэну – это как вы сами договоритесь.

– Мне, – коротко обронил Эроан. – Эта операция пройдет под моим контролем.

– Прекрасно. Впрочем, Стася, ты тоже можешь попытаться через связь с раахом научиться опознавать метки быстрее и легче, чем это требуется тем, у кого раахов нет или чьи раахи никогда не сталкивались с метками напрямую, как Фьёр. Это лишь мое предположение, я не знаю, насколько это возможно – тебе самой научиться чувствовать чужие метки, но попробовать стоит. Если захочешь.

– Захочу, – я решительно кивнула.

Показываться на глаза Лииле мы не стали. Во-первых, нужно было определить, на каком расстоянии Фьёр сможет что-то почувствовать. Так что начали мы еще из коридора. Ну а во-вторых, мы не хотели ее провоцировать. Когда выяснилось, что из коридора все же будет далековато и нужно войти в помещение, разделенное на два: саму камеру и место для посетителей, на решетку опустилась непроницаемая завеса. Лиила не видела и не слышала нас, а вот мы и видели ее, и Фьёр мог почувствовать. Правда, Лиила все равно нас отвлекала – саму-то завесу она не заметить не могла.

Поднялась, подошла к решетке.

– Ну и кто тут пожаловал? Кто такой скромный, что даже спрятался? Алоэна, ты? Хотя нет… ты бы не стала прятаться – ты любишь со мной поболтать. Тогда кто? А может, это очередные эксперименты? Метку будете снимать? Мне уже начинать бояться и заранее биться в агонии?

К сожалению, Анаасг не мог нарушить чистоту эксперимента, а потому нам приходилось ее слушать – с нашей стороны магическая дымка должна была быть полностью проницаемой, чтобы не мешала Фьёру. Я погрузилась в его мысли. Не смотрела его глазами, это не помогло бы мне самой научиться распознавать метки, но позволила своим чувствам обостриться за счет чувств Фьёра. У него получилось быстрее.

– Да, я ощущаю ее метку!

– Сможешь определить, если кто-то будет проходить мимо, есть на нем метка или нет? – тут же спросил Анаасг.

– Мимо – наверное, нет. – Фьёр всерьез задумался. – Но если какое-то время полетаю с ним рядом – смогу!

Глава 14

До наставников я в этот день не добралась. Мы еще потренировались определять метки с увеличением расстояния. Скорость определения, опять же, хотелось улучшить. А потом Фьёр принялся учить Диарха. При желании и с разрешения фениксов раахи могут устанавливать достаточно плотный контакт, чтобы передавать образы и ощущения друг другу. У Диарха пока не получалось, потому что он не был в прямом контакте с меткой и все же не чувствовал того, что довелось почувствовать Фьёру, но Анаасг был преисполнен надежд, что все-таки Диарх научится со временем, а потом эти умения можно будет передавать и другим раахам. Если хотя бы несколько раахов научатся чувствовать метки на расстоянии, то с орденом на территории Феоара будет покончено.

– Получается, что мы совсем скоро узнаем, кто из Темного Феоара на стороне орденцев? – обрадовалась я.

– Получается, что так, – задумчиво согласился Анаасг.

– Тогда я кое-чего не понимаю. Если вы и раньше могли определять наличие меток, просто не так легко и скрытно, то что мешало вам заключить соглашение? Вместо того, чтобы разрывать отношения с Темным Феоаром, договориться, что вы проверите их, а они проверят вас? Отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Оба, и Анаасг, и Эроан удивленно воззрились на меня. Похоже, фраза их удивила. Несмотря на то, что благодаря дару Георны все мои фразы достаточно четко переводились на местный язык, а здешние поговорки и устойчивые выражения транслировались для меня в понятном варианте, все же это выражение оказалось в новинку.

– С одной стороны, ты права, – согласился Анаасг. – А с другой… чтобы прочувствовать метку на такой глубине, нужно слишком грубое погружение. Помимо того, что оно достаточно болезненно, это почти как нападение. Это серьезное вторжение в личные энергетические структуры. Когда вопрос обсуждали предшествующие нам темнейший и светлейший – они на это не согласились. Сочли слишком интимным процессом.

– А еще, я полагаю, – добавил Эроан, – самая верхушка ордена может обходиться без меток. Они действуют за идею и друг другу доверяют. У них могут быть клятвы вместо меток, чтобы тот, кто окажется в плену, не мог раскрыть их тайны и умирал при попытке что-то рассказать. Но меток может не быть.

– К сожалению, такое вероятно, – мрачно согласился Анаасг. – Не исключено, что кто-то из правящей семьи Темного Феоара находится слишком близко к верхушке ордена. Но империю и Светлый Феоар мы очистим.

Обсудив дальнейшие действия, мы разошлись. Я вернулась во дворец в Сархаде, чтобы продолжить свадебные приготовления.

– Я могу задержаться, – предупредил Эроан, целуя меня, прежде чем отправиться к темным фениксам.

Я не хотела, чтобы он уходил в Темный Феоар – слишком неприятные остались впечатления. Но вместе с тем прекрасно понимала, что это необходимо. А еще я доверяла Эроану и знала, что теперь уж точно никаких игр ни с Виорой, ни с Граилом не будет.

– Леди Стасианна, как вы вовремя! – обрадовалась Жамон. – Очень важно, чтобы вы высказали свое мнение. Нужно утвердить несколько важных элементов. Какое изображение солнечного зарана вы предпочитаете? – она продемонстрировала мне несколько картинок.

Заран – местный зверь, очень похожий на лисицу. Отличается особенно пушистым хвостом, кончик которого закручивается, словно большая кудряшка. Шерсть у него тоже немного вьется. Ну и цвет, как правило, у зарана достаточно тусклый – серый, черный, синий. Другое дело – солнечный заран, существо мифическое. Считается, будто это один из обликов Давара – солнечного бога, освещающего брачные союзы. Так что изображения солнечного зарана – неотъемлемый атрибут любой свадьбы.

Я с любопытством изучила пять изображений и выбрала одно, показавшееся мне не слишком вычурным и вместе с тем как будто излучающим свет:

– Мне нравится это.

– Прекрасный выбор! – обрадовалась Жамон. – А теперь перейдем к выбору сорта цветов, узора на салфеточках и украшений на блюдах…

Меня закрутила предсвадебная суета. Фьёр недолго смог все это выдерживать, так что поспешил вылететь в окно и отправился на прогулку.

– А может, я уже начну вычислять метки?

– Нет! Только под присмотром Эроана, Даррэна и всех остальных. Когда нам скажут этим заняться – тогда и займемся. А полетать можешь, я не против.

– У меня уже в глазах рябит от всех этих цветов и украшений. И от людей!

Подготовка к свадьбе на самом деле обретала императорские масштабы. Леди Жамон умудрилась задействовать огромное количество людей: постоянно туда-сюда бегали служанки, помощницы, набранные из учениц Жамон, ну и конечно, толпа другого народу: продавцы, художники, швеи, оформители интерьеров – кого здесь только не было. Даррэн наверняка меня уже проклинает из-за того, сколько ресурсов ему пришлось привлечь для обеспечения безопасности, когда императорский дворец превратился в проходной двор.