Страница 9 из 13
Хороший день
Глухарь был хорош. И не торопясь, я смог в полной мере оценить блюдо дня. Тем более мои собеседники тоже были увлечены едой.
На сцене выступал пианист и из-под его пальцев появлялись огненные искры. Они складывались в удивительные узоры, которые поднимались к потолку и там таяли.
В иллюзорные окна светило рассветное солнце, которое вознеслось над горами. На подоконнике сидела любопытная птичка и постукивала клювом в стекло. Выглядело все настолько натуральным, что хотелось распахнуть раму и впустить в помещение горный воздух.
— Как вам местная кухня, мастер Чехов? — уточнил Морозов, как только я сложил столовые приборы на тарелке и отодвинул от себя посуду.
— Выше всяких похвал, — честно ответил я, утер рот салфеткой и вернул ее на стол.
— Ну и чудесно. Тогда, может быть, вернёмся к нашему разговору.
— Предложение интересное, — уклончиво ответил я. — Не думаю, что такими стоит разбрасываться.
— Это хорошо, что вы так серьезно восприняли вопрос о своем будущем,— -Александр прищурился.
— Но мне нужно подумать.
— Да о чем? — не понял Зимин. — За такую сочную должность некоторые из кожи вон лезут.
— А Чехов не «некоторые», — усмехнулся Морозов и его коллега замолк.
— Мне нужно взвесить все «за» и «против» и принять четкое решение.
Зимин мрачно взглянул на Морозова, но старший кустодий беспечно развел руками:
— Это разумно, Павел Филиппович. Такое решение нельзя принимать спонтанно. Потому как потом вы станете сомневаться. И это не хорошо. Считаю, что намного лучше, когда у человека есть выбор и он делает его осознанно. Сколько времени вам потребуется? Когда вы решите согласиться?
— Если время терпит, то я дам вам знать, когда определюсь, — честно ответил я и поднялся, вставая из-за стола. — А сейчас прошу меня простить. Мне пора возвращаться на работу. Там наверняка меня уже потеряли.
Александр кивнул:
— Хорошо, мастер Чехов.
Я достал из кармана бумажник, вынул несколько купюр и положил их на стол.
— Не стоит, Павел Филиппович. Обед был за наш счёт. Мы ведь пригласили вас в это заведение.
— Мне так удобнее, Александр Васильевич, — ответил я.
Морозов не стал настаивать. Только произнес:
— Мастер Зимин отвезет вас домой.
— Я могу добраться сам, — ответил я, но Морозов покачал головой:
— Мне так удобнее, — мужчина вернул сказанную мной ранее фразу. — Я привез вас в это место для того, чтобы обсудить свою просьбу. Значит, должен доставить вас обратно.
Я ненадолго задумался, а затем кивнул:
— Хорошо. Пусть будет так.
— А я, пожалуй, попробую глухаря, который вам настолько пришелся по вкусу, — старик, казалось, потерял ко мне интерес и подозвал к столику распорядителя.
Зимин довольно ухмыльнулся и встал из-за стола:
— Отлично. Тогда едем, мастер Чехов.
Домой меня доставили с комфортом. И за всю дорогу Зимин не проронил ни слова. Лишь когда машина остановилась у арки, Стас заметил:
— У вас появилась вывеска, мастер Чехов. Утром ее не было.
Я выглянул в окно и убедился, что над воротами и впрямь висела доска, с вырезанными словами: «Адвокат-некромант Павел Филиппович Чехов».
Выглядело достойно, и я в очередной раз подумал, что помощник мне попался на редкость толковым.
— Благодарю, — сказал я, выходя из салона, и направился к дому.
— До новых встреч, — донеслось мне в спину.
Фома стоял у порога и прикручивал к двери табличку. Она была похожа на ту, что я уже оценил, только меньшего размера и с указанием часов работы.
— Вашество, — нахмурился парень, когда я подошел, — Арина Родионовна вам звонила. Вроде кто-то приходил, да вас не застал.
— Разберемся, — пообещал я и остановился, чтобы полюбоваться на работу слуги. — Надо тебе ежемесячную премию выдавать за все, что ты делаешь по хозяйству.
— Скажете тоже, — смутился помощник. — Вы и так меня приняли как родного.
— Сегодня была почта? — спросил я, уже войдя в дом.
Навстречу мне вышла секретарша и обеспокоенно уточнила:
— Все хорошо? Я не смогла с вами связаться.
— Иногда такое случается, — я поставил спортивную сумку стены и добавил, — меня кто-то искал?
— Я нашла договор на столе. Его надо зарегистрировать?
— Да, я стал представителем Регины Миловановой, — ответил я.
— Той самой? — шепотом уточнила девушка.
— Полагаю, что других женщин с таким именем в империи нет. И будьте спокойны, я проверил ее документы. Конечно, это псевдоним, но он стал официальным именем этой дамы.
— И когда вы успели с ней встретиться? — девушка смутилась своих слов и добавила, — Извините.
— Зарегистрируйте клиентку как частное лицо, — распорядился я, игнорируя вопрос. — В качестве оплаты впишите рубль.
— Опять ты занимаешься благотворительностью, — возмутилась появившаяся посреди комнаты Любовь Федоровна.
Я обошел ее, хотя мог пройти сквозь призрачную фигуру. И только поэтому Арина поняла, что в приемной мы не одни.
— Здравствуйте, — произнесла девушка в пространство и вернулась за стол.
Виноградова двинулась за мной, пробормотав что-то о глупых девчонках и слишком добрых адвокатов.
Я вошел в кабинет, закрыл дверь. Призрак последовала за мной, не собираясь прекращать разговор:
— Ты как будешь зарабатывать? — призрачная дама продолжила воспитательный процесс. — Если ты намерен каждого клиента защищать бесплатно, то мы по миру пойдем.
— Не пойдем, — отмахнулся я, не желая вступать в полемику.
— Конечно, если ты будешь время от времени работать с кем-то вроде того господина… — она задумчиво поджала губы, притворяясь, что вспоминает имя. — Рипера, верно?
— Очень надеюсь, что мы с ним не окажемся замешаны в одно дело, — тут же отозвался я и едва сдержался, чтобы не суеверно не плюнуть через плечо.
— Где деньги, Павел Филиппович? — сурово сдвинула брови моя бухгалтерша. — Мне надо начислять зарплату нашим сотрудникам. Фоме, этой Арине Родионовне. А скоро еще и Зинаида объявится, насколько я поняла.
— С чего поняли? — оживился я.
— Так приходила она сегодня. Не застала вас и обещалась прийти позже.
— Ясно.
— Выглядела довольной. Думаю, она уже подсчитывает, сколько заработает на добром адвокате. Будет пользоваться твоей наивностью.
— Вы драматизируете.