Страница 43 из 44
И я, как собственную, ощутила его боль, когда Черный Василиск склонил голову перед Рэйгардом и другими сынами Солнца, чтобы принести свои извинения за такую дочь.
- Я счел, что будет справедливым передать туньиссу Адиль Черным Василискам для честного суда, - объявил тогда Рэйгард.
И мрачный Василиск, с достоинством поблагодарив за эту милость, велел своей страже увести некрасиво поносящую всех и отбивающуюся принцессу.
Не думаю, что накажут ее по всей суровости закона о предателях. Однако однозначно можно было сказать, что Адиль поплатится за свою сколь эгоистичную, столь же и наивную сделку с Эльфами и Нагами.
После разрешения ситуации с Адиль, дипломаты и политики взялись за обсуждение назревших вопросов. И в первую очередь за перезаключение мира между Драконами и Черными Василисками на новых условиях. После чего подняли вопрос об отстранении Нагов, а может и о полном их исключении из союза Детей Солнца.
Переговоры и дебаты велись в открытую. При свидетелях. Чтобы никто потом не смел сплетничать о кознях и злоупотреблении.
Это было условием Рэйгарда, согласившимся вести собрание.
А я надолго ушла в себя, переваривая все увиденное и услышанное. Мне было о чем подумать и что вспомнить. Слишком много событий и переживаний вылилось на меня за последние недели.
Самым приятным и долгожданным, разумеется, это наша с Рэйгардом предстоящая свадьба. Торжественная и прекрасная, каковым и должно быть бракосочетание второго дракона в государстве с его Истинной.
Однако, вопреки ожиданиям Бальтазара, Рэйгард не стал коленопреклоненно молить о прощении у всех Фениксов в моем лице. Рэй в принципе не советовал мне пока раскрывать свою сущность широкой общественности, и моё пламя обсуждалось за закрытыми дверями Совещания Великих Драконьх гнезд.
Они приняли меня.
Два дня назад Драконы ознакомились с древними трактами и совершили небывалый поступок. Признали свои заблуждения! В отношении Фениксов и всего, что было связано с той трагической частью истории Империи.
И, возможно, когда-нибудь в ближайшем будущем мы явим Свету моё пламя и образ первого за многие века вновь перевоплотившегося в исконную форму Феникса.
Пока же мы работаем над этим.
От учебы в Академии, увы, пришлось отказаться. Это могло выдать во мне Феникса раньше времени. К тому же я нуждалась в совершенно иных тренировках. В том числе и в посещении моей извечной кураторши Белинды в ее темном лесу.
Старая колдунья так и не призналась, что знала о моей сущности. Однако, услышав, что мы уже в курсе про Фениксов, с радостью взялась обучать меня и с еще большим усердием помогает мне раскрывает мою магию Огня.
А одним из самых трудных минут, как ни странно, стали встреча и общение с моими бывшими сокурсниками:
- Истинная пара! – воскликнула Лия, бросившись мне на шею. – Видите, это не сказки! Так бывает! – чуть ли не прыгала она вокруг меня.
- Это не оправдывает того, что ты дурила нам головы, - сухо произнес Дейтер то, чего не сказали остальные.
Но я не ощущала злобы от парня. Просто оттенки справедливой обиды друзей, заиграли на их лицах. Что само по себе уже заставляло чувствовать себя скверно.
- Я не хотела обманывать вас. Но на тот момент у меня не было выбора. Слишком большую ответственность возлагала на меня парность с генералом. А я не готова была принять ее на тех... неправильных условиях, когда он был обручен с туньиссой, - обтекаемо описала я происходящее тогда. – И тем более не могла поставить под удар всю Империю в случае, если бы Рэйгард выбрал меня, а не союз с Василисками.
- А ты жесткая! – с восхищением произнесла Лира. – Я бы тоже на твоем месте не согласилась бы быть второй. Ты же пара! Истинная!
- Спасибо! – поблагодарила я близняшку за поддержку.
- Да ладно тебе, - погрозив Дейту, протиснулся ко мне и Гето. – Эйлиз классная девчонка! А теперь еще и истинная генерала! А мы ее друзья, улавливаешь? – поиграл он рыжими бровями, заставив всех заулыбаться. – А если серьезно, я рад за тебя. Правда. Поздравляю! – обнял он воздух вокруг меня, театрально оглядываясь с намеком на моего грозного Аметистового Дракона, бродящего поблизости.
- Я тоже рад. И в особенности тому, что истинные пары не миф, - наконец, оттаял и Дейтер. – Просто было бы приятнее узнать обо всем от подруги, а не так вот… Ну да ничего. Главное, что ты счастлива! Поздравляю, Эйлиз.
- Спасибо, ребята!
Дейтер повторил маневр Гето с обниманием пустого пространства вокруг меня, и я, наконец, выдохнула.
После чего я приняла поздравления нашего куратора, затем Морского дракона Виториана и Ардора, который тяжело переживал арест Митиодеи. Но был, к счастью, не в курсе ее козней.
И в целом встреча прошла гораздо лучше и теплее, чем я воображала. Не было такой тьмы упреков, которых я боялась. И все бы ничего, если бы не сверлящий меня взгляд Торина.
Он стоял поодаль. Не приближаясь, не произнеся ни слова. И только смотрел на меня, терзая глазами, полными уничижительного огня его Дракона.
Так что, собрав всю волю в кулак, я сама подошла к парню.
А тактичные друзья отошли еще дальше, дав нам возможность проститься.
- Я должна извиниться перед тобой, - начала я, но меня прервали.
- Не стоит. Что бы ты сейчас ни сказала, Эйлиз, это не изменит ни того, что было. Ни того, что я чувствую. И особенно того, что теперь не случится никогда, - пронзили меня слова Торина, выворачивая душу.
- Я не ответила тебе тогда. Я не обещала, - промямлила я глупые оправдания, под тяжестью своей вины перед этим несправедливо раненым мною благородным драконом.
- Но дала надежду, - усмехнулся он и, с силой втянув воздух через подрагивающие ноздри, добавил: – Прощай, Эйлиз. Перед волей Великого Солнца мы всего лишь жалкие ящерки. Будем считать, что оно решило всё за всех нас, - сказал Торин, прежде чем уйти из моей жизни навсегда.
Он ушел, в последний раз совершив для меня рыцарский жест - сняв с моих плеч груз ответственности за содеянное…
***
Между тем сегодняшнее великое собрание было в разгаре. И меня выдернула из тяжелых дум фраза, обращенная к Рэю:
- Правильно ли я понимаю, что корона Империи Драконов переходит к Вам, Рэйгард Аметистовый? – спросил Черный Василиск.
- Вы правы в том, что министры и советники Империи сочли меня достойным возложить на себя корону, - кивнул Рэй. – Однако, оставаясь верным сыном Солнца, я был вынужден отказаться, дабы не разгневать Великое Светило, поддавшись алчности. Ибо по правилам престолонаследия трон должен перейти первому принцу в очереди на трон. Коим является сын и наследник императора. Но ввиду того, что наследник мал, я согласился принять на себя обязанности опекуна и титул регента.
Вчера мы обсуждали этот момент с моим драконом. Рэйгард удивил меня, поделившись своими сомнениями. И даже спросив моего совета и мнения.
И я ответила честно. Сказала, что категорически против того, чтобы Рэй стал императором.
Возможно, кто-то посчитает это слабостью, но я твердо убеждена, что это дальновидность.
Ни к чему нам с Рэем новые враги и козни! Их и так будет предостаточно при его звании, моем взлете до его жены, нашей завидной истинностью, не говоря уже о пламени Фениксов во мне…
- И ты не мечтаешь стать императрицей? – насмешливо переспросил Рэй в день того сложного разговора.
- Нет, а ты?
- Никогда к этому не стремился, - честно ответил мой дракон.
- Вот и чудесно! – воскликнула я. – Давай, стремиться к чему-то более непрозаичному!
- Не знаю, что ты под этим подразумеваешь, малыш, но если вместе, то я согласен лететь хоть к самому Солнцу!
- Вместе, Рэй. Отныне и навсегда! – обвила я его могучую шею руками, растворившись в нашем сладостном поцелуе.