Страница 16 из 24
Лиззи, поймав на себе угрюмой взгляд из-под бровей, усердно потёрла запястья и положила обувь на ладони. За четыре секунды появился лёгкий парок, который подросток могла не заметить, если бы не заколыхавшиеся волосы соседки.
Элис старалась не выдавать своего удивления, усиленно насупила брови, давая понять, что не происходит ничего необычного. Но как раз это и зацепило рифийку, которая поглядывала на соседку, чтобы как раз-таки увидеть её удивление. Проверив стельку, Лиззи протянула кроссовки.
– Держи.
– Спасибо.
– А тебя совсем не удивило то, что я сделала?.. Потрогай, они абсолютно сухие.
– Я же знаю, что ты рифийка, – она просунула руку внутрь – весь кроссовок тёплый. После вчерашней ночи обувь была насквозь мокрая и холодная. Истом чуть удивилась, чтобы не смутить соседку. – Мы можем дышать пламенем?
– Нет, это всё сказки. Мы создаем огонь, управляем природным. У нас есть стойкость к высоким температурам. Ни разу не слышала, чтобы рифы дышали огнём. Кроме Писаний о прародителе, конечно же, но это сказки.
– Думаешь?
– Мой характер зависит от того, как я была воспитана и что пережила, а не от того, на кого я больше похожа. К тому же, как только учёные поняли, что в системе тысячи прорех, они добавили факт, что зачастую прэм, который понравился ребёнку и передаёт ему свой дар. Да, это подтвержденный исследованиями факт, и я верю, что ребёнок часто получает способность, которую ему хотелось бы. Однако и здесь есть противоречия: почему тогда мало телепатов, иллюзионистов, почему много рифов и моновцев? Ответа нет.
– Да, Оливер рассказывал.
– Тогда ты уже владеешь двумя аспектами мирового спора. Так или иначе, некоторым нужно меньше копашиться в прошлом и больше жить в настоящем. Мы – самый многочисленный дом на планете. Поверь, скучно с нами не будет. Плюс, у меня много друзей, могу познакомить. Хотя, с поисковым отрядом «Гончие» ты уже знакома.
– Да уж. Я обзавелась фаворитом… – в ответ рифийка непонимающе сдвинула брови. Заметив пелену колкого, но скрытого интереса, Элис объяснила. – Аарон меня чуть до инфаркта не довёл.
– Ты пыталась убежать?..
– Думаю, любой адекватный человек сделал бы это.
– Такое уже было. Отряд не имеет право упустить цель, и потому Аарон иногда… нарушает личное пространство.
– Скажи ещё: «по-дружески обнимает».
– В прошлом году его ударил шестиклассник и убежал.
– Не нашли?
– Нашли, конечно же. Учится сейчас здесь, насколько помню, он целитель.
– Шестиклассник смог, а я нет. Кёрби выбесил вчера.
– У него есть такая черта, но он крутой парень. За своих всегда заступится, даже если до него не сразу это дойдёт.
– Увы, я не своя, и знакомство выдалось так себе.
– А с Оливером как?
– Да нормально всё. Он такой тихий, спокойный, робкий. Ни одного похожего в жизни не видела. Хочется его уберечь, спрятать от опасности что ли.
– Если такой настрой – значит вы с Аароном очень похожи. Может быть, заметишь общие черты?..
– Угу, надеюсь, что нет, – от бухчания соседки у рифийки на губах заплясала улыбка, ведь характер Элис всё больше и больше становился схожим с характером Аарона.
– Мне пораньше нужно в школу. Ты в одиннадцатом классе?
– Что?.. Сколько всего здесь классов?
– Одиннадцать, – в ответ Элис ругнулась и слабо ударила лицо ладонью.
– Ещё два года учиться!.. В Нэр-Маре я была выпускницей…
– Зато обретёшь много новых друзей! Была рада знакомству! Ты из дома выйдешь, иди к фонтану, а там трёхэтажная школа.
– Да, я найду дорогу.
– В столовой увидимся! Удачного тебе учебного дня, Элис…
– Пока что просто Элис, – называться фамилией отца она не могла – приказ Люси не давал, но и сказать фамилию матери, оставшейся в прошлом, на новом месте было бы бессмысленной попыткой вернуть всё на круги своя. Потому девушка решила стать бесфамильной, хотя Лиззи показалось, что соседке просто хочется побыть таинственной новенькой. Закивав, она беззаботно пожала плечами.
– Хорошо, «просто Элис».
Лиззи оделась довольно быстро. Её соседка следила за каждым движением, наивно предполагая, что Шац из тех, кто красится три часа и одевается вечность. Ничего против них Элисс, конечно же, не имела, но такие девушки ей встречались и большинство из них были самого высокого мнения о себе. Они беспочвенно грубили преподавателям и часто прогуливали.
На прощание рифийка крепко обняла соседку, не раздумывая ни секунды и не спрашивая разрешения. Громко глотнув воздуха от внезапности, Элис оглядела спину и волосы одиннадцатиклассницы, потом пару раз легонько хлопнула ту по спине в знак благодарности и неловко отстранилась, держа её на расстоянии вытянутой руки, одаривая кривоватой улыбкой.
– Прости, просто, непривычно. Давай без всяких этих. Увидимся в столовой, Лиззи.
Рифийка закивала и безмолвно покинула комнату. В коридоре Шац легонько ударила себя по лбу, оперевшись на стену. Помассировав брови, она мельком заметила выходящих одноклассников и, подняв голову и уверенно зашагав, покинула домик.
Завтрак, обед, полдник и ужин, а также дискотеки и праздники – место, где ученики высшей Мариэльской школы могли как никогда быть ближе друг к другу. Из самого отдаленного домика, построенном меж высоких хвойных деревьев, по каменным дорожкам плыли учащиеся и их педагог. Как селезень, мужчина в возрасте вёл за собой оборотней, разбившихся по парам. Их домик находился недалеко от высокого металлического забора и воротами в открытый лесной массив – место еженедельных тренировок.
Оборотни, меняющие свой облик в животные, копирующие внешность человека, эвфремы, рифы, природники шли с северной части школа. Общемагийцы, аквилеги, управляющие водой, и портальщики – с востока. Целители, иллюзионисты и телепаты двигались с запада. Паутина тропинок всех вела к школе.
Джон ожидал перед входом в западный обеденный зал, за которым прикреплены рифы, общемагийцы, портальщики, эвфремы – четыре самых многочисленных дома. В том же зале часто сидели целители.
Бороды директора и след простыл. Волосы на голове тщательно прибраны, расчесаны и уложены, белая рубашка, галстук, костюм тёмного оттенка превосходно выутюжен. Джон помолодел в глазах коллег и повеселел в глазах учащихся.
Элис безмолвно расставила руки в стороны, восхищённо осматривая папу. Этот комплимент был ему по нраву. Подождав, пока учащиеся зашли в столовую, он приветственно кивнул Люси и широко улыбнулся дочке.
– После завтрака жду в кабинете. С удовольствием обнял бы, но от мирьеры Моррисон был приказ не подавать виду, что ты моя дочь, если не выполню – меня повесят, – Элис приглушенно рассмеялась, мужчина взглянул за спину дочки и нахмурился. – Рита! Знаешь же правила! Порталы открывай на газоне!
– Извините, меръер Милс, тороплюсь, – девушка добежала до дверей в школу, хотя по скорости бег напоминал лишь ускоренную ходьбу. Она сбросила безрукавку на сгиб локтя и обошла директора, – А то мой куратор не любит опаздывающих.
Джон открыл ей дверь и усмехнулся.
В истории Верэбриума известно множество случаев, когда портал, по вине судьбы-злодейки, открывался там, где находился человек, и он в таковом случае переносился в место, откуда был открыт портал. Это чревато последствиями, особенно когда маг другого дома, отличным от портальщиков, оказывался в такой беде, совсем не зная, куда он попал. В городах выделены особые места, стоянки, где маги могут создавать порталы, заранее забронировав место. В школе подобными местами были газоны, в середине последнего месяца осени, пауэля, укрытые перегнивавшей листвой и изморозью.
Портальщикам воспрещалось открывать мосты, проходы, так тоже назывались порталы, внутри школы вне занятий и за территорию школы без предупреждения или веской причины. Обычно ученики договариваются с охранным пунктом, который оповещает директора.