Телохранитель

— Вот тут-то ты мне и будешь нужна, — я хватаю её за руку и тащу к двери.

Она явно офигевает, но я чувствую, как страх переходит через её конечности в мои.

— У меня было предчувствие, что ты так скажешь, — она вздыхает.

— Как твои актерские способности? — спрашиваю я, снова заглядывая в глазок и замечая, что Люсинда всё ещё удерживает свою позицию.

— В последний раз я выступала в школьной пантомиме.

Я улыбаюсь, что вероятно довольно неуместно, учитывая нашу ситуацию, при этом вспоминая Хизер, играющую Золушку.

— Тебе надо открыть дверь и выскочить в коридор. Выглядя при этом испуганно.

— Я могу это сделать.

— Скажи ей, что я вылезаю из окна.

— Это я тоже могу сделать, — она расправляет плечи, готовясь, затем снова опускает глаза на сковородку. — И как только она ворвётся в квартиру, чтобы остановить тебя…

Я улыбаюсь и поднимаю сковороду.

— Я ударю её по голове.

— Потрясающе, — бормочет Хизер, кладя руку на ручку. — А ведь я пришла только выпить шампанского и поболтать, — мрачно напоминает она мне. Потом она открывает дверь и начинает кричать, как ненормальная.

Глава 29

Джейк

Я сижу в своей машине через дорогу уже… Не знаю, как долго. Время замедлилось до предела. Моё сердце тоже замедляется до критических значений. Моя главная цель, вновь ускользнула от меня в тот самый момент, когда я оставил Ками в её квартире. В тот момент, когда я оставил её. Желание отправиться прямиком в Логан-Тауэр, чтобы сначала разобраться в происходящем вокруг беспределе, было непрекращающемся испытанием. Но Камилла в безопасности под присмотром Люсинды, а пока я всё же решаю разобраться с этим. Что бы Логан ни сделал, мне было необходимо сделать первый шаг, чтобы всё исправить. Я не смогу двигаться дальше, если у меня на шее будет завязана петля. Мне необходимо встретиться лицом к лицу со своими демонами и вымолить у них прощение. Тогда, может быть, Ками сможет простить меня за то, что я обманул её. Ками. Я закрываю глаза и начинаю прокручивать в уме бесконечные образы её лица, её улыбки, её глаз. Она — тот свет, в котором я нуждался все эти годы. Она — тот спусковой крючок, который мне нужен, чтобы взять себя в руки и сделать всё то, что я откладывал.

Я тянусь к дверце машины и выхожу, тихо закрывая её за собой. Мои шаги замедляются, когда я пересекаю дорогу, но становятся быстрее, решительнее, чем ближе я подхожу к знакомому дому. Всё в точности так, как я помню. Моё сердце начинает биться быстрее, и меня моментально захлёстывают воспоминания об этом месте.

Я двигаюсь вверх по тропинке, но мои ноги ничего так сильно не хотят, как просто развернуться и убежать.

У меня нет возможности постучать. Дверь распахивается, и я замираю.

Слёзы брызнули из глаз Эбби, как только она увидела меня, и она шагнула вперёд, но я отступаю. Никаких прикосновений. Я не могу допустить, чтобы она прикасалась ко мне.

Я смотрю себе под ноги, в надежде спастись от отчаяния, отражающегося в её, полных слёз, глазах. Я не могу говорить из-за тягостных воспоминаний, атакующих мой разум. Я не могу смотреть на неё. Я не продумал свою речь. Я совершенно не готов.

— Входи, пожалуйста, — произносит она, и я вижу, всё также потупив свой взгляд в землю как она отходит, тем самым освобождая мне путь.

Войдя в этот дом, я мог бы прикончить себя, но, думая о Ками, я переступаю порог и оказываюсь в самом близком к аду месте, которое только могу себе представить. Стены коридора увешаны фотографиями. Бесконечными грёбаными фотографии с обеих сторон, и я словно оказываюсь в клетке. Я не смотрю ни на одну из них. Я всё также не поднимаю глаз, клаустрофобия переполняет меня, и это ощущение заставляет каждую мышцу буквально звенеть от напряжения.

— Проходи, — говорит Эбби, медленно проходя мимо меня в узком пространстве. Я практически прижимаюсь к стене, чтобы избежать риска, даже случайного соприкосновения, мои глаза не отрываются от моих ног, когда я следую за ней на кухню в задней части дома.

— Пожалуйста, садись, — предлагает она, указывая на один из стульев за столом. — Чай?

Я сопротивляюсь желанию спросить, есть ли у неё «Джек», но вместо этого киваю, опускаясь на стул. Она занимается приготовлением чая, и между нами повисает чертовски ужасное долгое молчание.

— Как у тебя дела? — она поворачивается ко мне лицом с подносом и подходит, ставя его на стол, прежде чем сесть.

— Живой, — бормочу я, первое что приходит в голову.

— Я вижу, — она одаривает меня лёгкой улыбкой, на которую, как бы я ни старался, я не мог ответить. — Почему ты здесь, Джейк? Почему сейчас, после всех этих лет?

— Я кое-кого встретил, — неожиданное признание срывается с моих губ необдуманно, и в результате, в ответ на него её лицо вытягивается от шока. Всё это выглядит так чертовски бессердечно, но я всё ещё здесь чувствую себя в грёбаном смятении. Я не знаю, что, чёрт возьми, я должен сказать.

— Я думаю, это был только вопрос времени, — бездумно отвечает она, помешивая ложку в пустой кружке. — Но не могу сказать, что виню тебя или осуждаю.

— Я этого не планировал, — начинаю я, удивляясь, какого чёрта я оправдываюсь. Мне не нужно это оправдывать, но я, кажется, не могу остановиться. — Это всё застало меня врасплох, поверь мне. Я не заметил, как всё произошло.

— Так ты пришёл только для того, чтобы сказать мне это? — спрашивает Эбби, глядя на меня. — Всё это время я ждала, когда ты выйдешь на связь, чтобы хотя бы сообщить, что ты жив. Ничего, Джейк. Я не переставала заботиться и думать о тебе.

— Я не могу жить дальше со всей этой болью, висящей у меня на шее, — я выдавливаю слова сквозь стиснутые зубы, нуждаясь в некотором понимания от неё. — Я люблю эту женщину. Мне нужно рассказать ей всё, что ей стоит знать обо мне. Я не могу продолжить жить с ней, не рассказав о себе. Это было бы ложью.

— Ох, — она начинает саркастически смеяться, лишая меня всякой надежды на то, что она сможет понять. — Пока с тобой всё в порядке. До тех пор, пока у тебя есть весь мир ты можешь продолжать жить своей жизнью, Джейк.

— Я не живу своей жизнью уже четыре года, Эбби! — кричу я, в гневе ударяя кулаком по столу. Она вскакивает, ошеломлённая, и мне сразу становится ужасно стыдно за этот срыв. Её нижняя губа начинает дрожать. Мои локти упираются в стол, а ладони закрывают лицо.

Снова наступает тишина, но мой мозг буквально вопит о желании вытащить пистолет сзади из брюк и вышибить себе мозги. Избавить себя от страданий, а также всех остальных, кого это коснулось.

— Ты не единственный, кто не смог наладить свою жизнь, Джейк, — шепчет Эбби. — Я воспитываю твою дочь одна.

Всё внутри меня словно начинает умирать долгой, мучительной смертью, мои пальцы впиваются в лицо.

— Я собираюсь всё исправить, — клянусь я. Ками так много прояснила для меня. Я просто не знаю, с чего начать и как.

— Папа?

Сладкий голосок заставляет меня подняться со стула и отступить назад, я словно пытался убежать от своей реальности. Я бросаю шокированный взгляд на Эбби.

— Ты сказала, что её здесь не будет.

Она согласилась. Всё должно было происходить постепенно

Я не могу поверить, что она сделала это! Это эмоциональный шантаж в худшем его проявлении. Я бросаю быстрый взгляд на маленькую девочку и тут же жалею об этом. Она вылитая копия своей матери. Её мать. Обманщица, манипулирующая всем и вся сука. Эбби подбегает и опускается на колени перед маленькой девочкой, но не привлекает её внимания на себя. Её любопытные глаза прикованы ко мне, осуждение написано на её маленьком личике. Я отворачиваюсь, не в силах этого вынести.

— Шарлотта, дорогая, я же сказала тебе оставаться в своей комнате и поиграть.

— Он похож на моего папу.

Я отворачиваюсь лицом к стене, моё зрение затуманивается от слёз, которые я больше не могу сдерживать.

— Зачем ты спустилась? Захотела воды?

— Нет. Там дама у двери.

Повинуясь импульсу, я оборачиваюсь. Меня это заставляет сделать не только заявление Шарлотты. Я чувствую, что она рядом.