В чужом клане (Рейн 2)

— Этот Разлом как-то связан с Границами?

— Да, хотя правильнее сказать, что это Границы связаны с Разломом: их возводят, когда Разлом расширяется. Каждая Граница — это магическое сооружение, созданное из всех четырех стихий. К сожалению, некоторые обитатели Разломов способны пробивать наши защиты, поэтому на Границах всегда стоят имперские войска.

— И дана Беата с тем стражником отправились туда добровольно?

— Мне тоже с трудом в это верится, хотя я своими глазами видела, как они прыгнули в портал, — Амана вздохнула. — Еще бы чуть-чуть, и я бы их схватила… У меня только два объяснения такому поступку. Первое — они оба понимали, что по результатам допроса их ждет смертная казнь и предпочли рискнуть жизнью в Разломе. Второе — у них был с собой какой-то демонический артефакт, делающий путешествие через Разлом безопасным… Ну, относительно безопасным, потому что даже сильные демоны не любят спускаться туда без важной причины. Возможно, что правдивы оба этих объяснения.

Тут я вновь подумал об «узелковом письме» заговорщицы. Уж не оно ли было тем самым демоническим артефактом, способным сделать путь через Разлом безопасным и потому необходимым Беате и ее спутнику? Мои покои выглядели так, будто по ним прошелся вооруженный ножами ураган. Возможно, сперва они просто искали, а потом, ничего не найдя, от ярости исполосовали лезвиями все, что попалось под руку?

— Насчет порталов и стрекот, — сказал я. — Как они связаны?

— Стрекоты ядовиты, убивать их очень сложно, а безопасно избавляться от тел еще сложнее, — Амана поморщилась, явно вспомнив что-то неприятное. — Поэтому мы используем самый простой способ: открываем зеркальные порталы в Разлом и выкидываем оглушенных и связанных тварей туда. Что там с ними будет дальше не наша забота.

— А почему Беата сама не открыла портал, ведущий в Разлом, если она так легко сумела запустить сюда стрекот?

Амана покачала головой.

— Во-первых, открыть портал из корневого замка могут только представители Старшей Семьи. Во-вторых, размер портала тоже важен. Стрекотам достаточно небольшой щели, чтобы пролезть из Разлома. Но ни Беата, ни какой другой маг не сможет открыть портал достаточного размера, чтобы запустить сюда полноценного демона или достаточно мощную тварь.

— Хм… — я сделал паузу, обдумывая пришедшую в голову мысль. — А в целом, если порталы так легко открывать — не в корневых землях, конечно, а в других, менее защищенных местах, — если для этого нужно всего лишь зеркало, то зачем все эти долгие утомительные путешествия верхом или пешком?

Амана вздохнула.

— А это еще одна философско-магическая проблема, решить которую наши книжники не в состоянии. Отчего-то все порталы всегда ведут в Разлом. Даже точка воздуха — ты знаешь, что это такое?

Я кивнул — про моментальную доставку почты я помнил.

— Так вот, точка воздуха — это тоже зеркальный портал, только меньшего размера. Любой предмет, отправляемый через него по воздуху, проходит через Разлом и только затем оказывается в нужном месте. Поэтому никто не посылает через точку воздуха живых существ, даже мелочь вроде крыс. Обитатели Разломов не обращают внимания на бумагу, камни, металл или ткани, но любое живое существо привлечет их внимание моментально, а поскольку летающих тварей в Разломе не меньше, чем наземных, то до своего адресата такое послание просто не доберется.

— Я так понимаю, что по сравнению с Разломом Гаргунгольм был вполне неплох?

Амана засмеялась.

— С этой точки зрения я на него не смотрела, но да, ты прав. В Разломе все, абсолютно все, будет пытаться убить чужака. После него даже Гаргунгольм покажется очень милым местом.