Полночь

Глава 9

С утра позавтракав и надев новую одежду, я пошел к старой травнице. Дойдя до ее магазинчика в глубине вонючего лабиринта ремесленного квартала, и толкнув дверь оказался в уже знакомом пяточке света, окруженный сонмом всевозможных ароматов и едких запахов.

— А, это опять ты. — Старая Велия опять похоже была не в духе, интересно, у нее вообще бывает хорошее настроение?

— Здравствуйте. — Я стоял привыкая к темноте. — Да, вы же вчера сказали, что вам некогда, и чтобы я приходил завтра. Мне нужны кое-какие лекарства, они закончились.

— Ты что их ел что ли?

— Нет, был пожар. Я лечил людей, и все потратил.

— Да, я слышала про пожар, но ты разве лекарь? — Велия явно была удивлена, она вышла ко мне из полумрака, чтобы лучше видеть лицо, не вру ли я ей.

— Без лицензии. И формально я подмастерье.

— Формально. — Она пожевала губами повторяя слово, ишь ты. — А насчет лицензии, она яйца тухлого не стоит. В этом городе ее ни у кого нет, а то, что эти надутые индюки называют лицензией лекаря, это просто мзда в канцелярию магистрата за возможность работать.

Очень интересно, получается, чтобы иметь возможность легально работать в городе лекарем нужно просто дать взятку? Впрочем ничего нового и удивительного. Видно во всех мирах принцип работы практически один. Я назвал ей требующиеся мне травы и лекарства, заказав две банки мази от ожогов, пусть будет. Она ушла в подсобку за товаром оставив меня возле прилавка, велев, чтобы ничего не трогал, уточнив, что ничего — это значит вообще ничего. Разумеется, рядом на прилавке лежал раскрытый фолиант уже виденных мною ранее «Алхимических истин», из которого она выписывала что-то на маленькие листочки. Ну, она сказала ничего не трогать, я же послушный мальчуган, а вот про не смотреть в книгу, речи не было. Я специально сцепил руки за спиной, чтобы невольно не нарушить ее наказ, и вытягивал выгибая шею, пытаясь прочитать, что там написано.

Велия выйдя из подсобки увидела, что я склонился над книгой, разозлилась еще больше.

— Я же тебе только что сказала, чтобы ничего не трогал! Ты глухой или тупой?

— Я ничего не трогал, она уже была открыта.

— Самый умный? — Она бухнула на прилавок мои покупки.

— Нет, просто любознательный.

— Ну так иди в городскую библиотеку любознательный!

Я завис, осмысливая только что сказанное травницей. Городская библиотека, ну конечно! Не расцепляя рук за спиной, я перекатился с пяток на носочки и обратно.

— Простите, пожалуйста, я не хотел вас обидеть. А можно поподробнее про городскую библиотеку?

Велия прищурилась глядя на меня, словно проверяя, не издеваюсь ли я над ней.

— Что непонятного, если тебе так неймется, иди туда и читай сколько влезет.

Решив, что подробностей я от нее не дождусь, а лучше узнаю, где находится библиотека у Николаса, и схожу сам, посмотрю, я расплатился за покупки с ворчливой травницей. Я уже собрался уходить как она меня окликнула.

— Погоди, тебя как зовут?

— Дарий.

— Дарий, ты можешь мне помочь? Мне нужно доставить товар покупателям, просто я уже старая бегать по городу. Ты вроде смышленый, легко справишься, нужно просто доставить небольшие посылки нужным людям, я напишу адреса как найти. Я заплачу тебе за это.

Я постоял секунду размышляя, в принципе почему бы и нет. Буду на хорошем счету у травницы, она человек полезный, хоть и ворчливая, но мало ли, как жизнь сложиться.

— Да, конечно. Давайте я вам помогу. Вы же не против, если я у вас тогда свои покупки оставлю, пока бегаю по адресам?

Оставив свои мешочки и баночки у нее на прилавке, я взял старую, видавшую лучшие времена сумку, с несколькими глиняными баночками и завязанными мешочками. Получив инструкции, кому именно и что нужно доставить, я пошел на свою первую работу.

Первым адресом был некий Орсо. Владелец мясной лавки находящийся в портовой зоне возле залива мясников. Он был ближе остальных двух адресов, именно с него я решил начать. Когда мы с Ником гуляли по городу, мы заходили несколько раз в портовую зону. Так что, куда именно мне нужно я знал, а там найду, Велия сказала, что Орсо знают почти все возле залива. Если что спрошу.

Выйдя к каналу реки, которую в народе называют речка вонючка, из-за того что в городе все сливают свои отходы в нее, и поэтому стоит просто ужасная вонь. Вытекающей в залив, воды канала выходили за границы и затапливали нижние этажи зданий. От влаги дома из красного глиняного кирпича ржавели до темно-коричневого цвета. К смраду воды примешивались ароматы пряных булочек, специй, гвоздичного дыма и конечно всевозможной рыбы: жареной, вареной, тушеной, но в большинстве своем сырой, а иногда уже и подванивающей.

Стоило мне нырнуть в поток людей, как я тут же попал в водоворот толчков и ударов. Такой натиск мог бы неподготовленных напугать, но мне нравилось, для меня это была ностальгия по шумным мегаполисам. Меня толкали на протяжении всего пути, пока я шел по улице, которая перетекала в широкую площадь, обрамленную рядами лотков и лавок. Поднявшись по стопке пустых ящиков, я понял, что оказался на рынке. Воздух гудел от звуков кутерьмы и говора сотен людей, сверху за происходящим сердито наблюдало жгучее летнее солнце, нагоняя на город духоту, а ветер разносил самый необыкновенный запах. Я бы не решился бы описать его как зловоние — скорее вонь, приукрашенная несравненным парфюмом. Портовая зона находилась на юго-западе Райлегга, у залива Мясников, и была окружена скотобойнями и канализационными стоками. Смрад залива можно было сравнить с запахом, исходящим от вспоротого живота, покрытого лошадиным дерьмом и палеными человеческими волосами, который уже три дня гнил под солнцем. Тем не менее это зловоние маскировалось запахом самого рынка. Теплым запахом свежеиспеченного хлеба, и сладких хрустящих булочек. Свежими фруктами, и запахом ароматного кофе. Жаренным мясом и рыбой, тушеными овощами и терпким благоуханием садов на крышах. У меня сразу потекли слюнки, смешанные с желчью: часть меня хотела съесть все, что попадалось на глаза, а другая часть задалась закономерным вопросом, сможет ли она вообще когда-нибудь снова есть.