Страница 3 из 76
Глава 187 Рассказ Виверна
Мужчина-ящер удивленно поднял бровь.
— Ивор, это божественная сущность на пике культивации, которая защищает срединные леса. Он столь же древний, сколь боги и… — Регинлейв коротко объяснила кто перед ними и уже хотела постараться уладить назревающий конфликт, как сущность перебила ее.
— Как ты меня назвал?
— Виверн. Я знаю тебя. Точно знаю, правда ты тогда был моложе.
— Занятно. Меня никто не называл так уже более трех десятков тысяч лет. Откуда тебе известно это имя, Частица, и что ты забыл в моих лесах.
Ивор медленно подошел к Виверну, заглядывая в его глаза. Сущность в свою очередь прекрасно чувствовал, что от стоящего перед ним парня совершенно не исходит враждебности.
— Это сложно объяснить, — начал он. — Но я видел тебя раньше. Точнее, твою проекцию. Когда исследовал древние руины Гипербореи.
Виверн широко раскрыл глаза от удивления.
— Гиперборея? Я думал, что город давно погребен подо льдами. Единственное, что осталось от нее — лишь жалкий кусочек суши на задворках срединного мира.
— Так и есть, — кивнул Ивор. — Но мне удалось пробраться вглубь и обнаружить кое-что. В частности, твою проекцию, охраняющую один из артефактов, хотя и не без помощи кое-кого.
— Хм, странно… — Виверн задумался. — Я и правда оставил там частичку своей силы одному практику, но…
Он внимательно оглядел Ивора с ног до головы.
— Ты необычный, юноша. Я чувствую в тебе силу Пламени, Льда и… Пустоты? Невероятно. Либо ты безумец, либо и впрямь незаурядный культиватор. То, что ты жив — уже аномалия. Полагаю, стоит выслушать твою историю полностью. Рассказывай, откуда ты и как попал сюда. А заодно объяснишь, откуда знаешь меня.
Ивор помнил эту историю в абсолютной точности. Но почему-то, когда начал рассказывать, некоторые детали ускользали от него. Словно…
Словно их и не было в прошлом.
Это были всего лишь незначительные моменты, но он отчетливо ощущал, как они утекают от него, словно песок сквозь пальцы. Это очень насторожило практика, но не настолько, чтобы разбираться с этим здесь и сейчас.
— Великий Кузнец? — лицо Виверна, которое было испещрено морщинами в миг словно разгладилось. — Ты говоришь про Радегаста?
— Да. Он сказал, что погиб, но ему удалось заключить остаток своей души в Студеный Декабрь. Вот только он мучился очень долго. Оттого и просил меня стать новым хозяином Декабря, а его отпустить, оставив лишь сознание у кладенца.
Ивор скинул с плеч мантию и показал на наплечник, что переливался ледяными узорами. Виверн дотронулся до него и многозначительно кивнул.
— Да-да. Я чувствую его присутствие, пусть и такое отдаленное. Не ожидал, что столь давние воспоминания нахлынут на меня так внезапно. Что ж, наследник Радегаста — мой хороший друг, так что несмотря на мои запреты, я позволю тебе остаться здесь. Прошу, пройдем в мой дом.
По пути через густые леса Регинлейв несколько раз бросила на Ивора удивленные взгляды.
— Не могу поверить, что тебе так легко удалось расположить к себе эту сущность, — прошептала она. — Он ведь тысячелетиями прогонял отсюда всех пришельцев.
— У меня есть свои секреты, — загадочно улыбнулся Ивор.
Регинлейв лишь покачала головой. Она явно была впечатлена количеством тайн, которые скрывал этот человек.
Вскоре они подошли к жилищу Виверна.
Оно было сложено из живых деревьев, чьи стволы и ветви переплетались между собой, образуя причудливые арки и колонны.
Стены будто дышали от легкого движения ветвей. Внутри царил полумрак, но солнечный свет пробивался сквозь узорчатый потолок из листьев и веток. В центре располагался небольшой пруд с кристально чистой водой, в котором плавали разноцветные рыбки.
Повсюду были разбросаны мягкие подушки, устланные широкими коврами мягкого мха и листьев. На полках виднелись странные артефакты, книги в потрепанных переплетах, склянки с зельями.
Воздух был наполнен ароматом трав и свежестью хвои. Это место пропитывала атмосфера умиротворения и единения с природой.
— Удивительное жилище, — пробормотала Регинлейв, обводя взглядом диковинное убранство.
— Располагайтесь, — проворчал Виверн, усаживаясь на одну из подушек. — Итак, насколько я понял, ты из срединной ветви. Из Яви. Что тебя привело в божественную обитель? Да еще и в компании Валькирии.
— Ты не удивлен, что приверженец славянского пантеона гуляет с Валькирией? — Регинлейв выдавал ее взбудораженный тон.
— Девочка моя, я живу столько, что тебе и не снилось. И видел я такое… Когда не было никаких пантеонов. А были лишь две расы, что хотели узнать, почему их создали. Но я поклялся никому не говорить об этом и с тех пор заперся в этом лесу.
— Так ты застал войну с Истинными Богами? — вступил в разговор Ивор.
— О, ты, видимо, скрываешь больше секретов, чем я предполагал. Не так много осталось тех, кто знает об этом. Пара хранителей тайн, архивариусов, да я. Ты узнал от Радегаста?
— Нет. Многим позже, от некого Кота-Баюна.
— Так этот пушистый в срединном мире, вот уж не знал. Этот комок шерсти задолжал мне пару игр в загадки. Но его можно понять, время неспокойное. Что ж, раз ты знаешь, я действительно застал то время, когда известные всем боги были лишь обычными практиками, что хотели не власти, но самопознания. Боги создали их и забыли.
— Но он говорил, что скрывается. Как тебе удалось остаться здесь?
— Скажем так, я дал пару клятв, заперся у себя в лесу и совсем не выхожу. А коль выйду, меня мигом сотрут в порошок эти самые боги. Но и плевать, снаружи творится полнейший хаос. И да, ты не ответил на мой вопрос.
Регинлейв впервые почувствовала себя значительно уязвимой. Она совершенно не понимала, о чем ведут речь Ивор и Виверн.
— Изначально я шел спасти свою Валькирию, но за последнее время так много поменялось. Пожалуй, я здесь, чтобы навсегда остановить распри меж богами.
Виверн расхохотался.
— Как обнадеживающе. Что ж, если вдруг выйдет, не забудь меня навестить. А почему именно срединный лес?
— Меня разыскивает Локи. Он не должен знать, что я появилась в обители. Прошу, сущность леса, если ты знаешь о том, что происходит сейчас снаружи, скажи нам!
— Хм-м. Хоть знаю я и немного, но слухи долетают даже в лес. Однако последние годы очень тихо. Настолько тихо, что того и гляди, быть беде.
Ивор задумался над словами Виверна. Если в самом деле назревает нечто ужасное, нужно действовать быстро.