Страница 54 из 56
— Хорошо, папа, — отвечает дочь, возвращаясь с корзиной, полной разных предметов, некоторых из которых не было в списке. Петр лишь покачивает головой.
«Она берет больше вещей, чем планировала, точно как ее мать. Видимо, это в крови или это женская черта?».
Петр молча оплачивает покупку. Как только он вернулся домой, он снова берется за чтение газеты, дочитывая до последних строк. На последней странице оказываются лишь несколько слов.
«В случае, если ваш бизнес испытывает затруднения и вы стремитесь привлечь больше клиентов, у нас есть отличное предложение для вас.
Рекламируйте свой бизнес здесь!!!
Выберите продолжительность размещения:
1 неделя — 3000 Рос.
2 недели — 5000 Рос.
3 недели — 7000 Рос.
4 недели — 11 000 Рос.
Количество рекламных позиций ограничено».
«Это что-то новое! Возможно, стоит воспользоваться этим сервисом,» — бизнес Петра начал терять популярность, возможно, из-за грядущей войны. Путем небольших инвестиций в привлечение клиентов он может сделать выгодное предложение.
«Завтра я наведусь в их офис».
Петр — не единственный, кто размышляет так. Другие торговцы также видят потенциал. Завтра он обнаружит, что офис переполнен людьми, стремящимися заключить рекламные соглашения.
К вечеру все газеты были распроданы во всех магазинах. Сначала это было просто любопытство, но потом новости из нее разлетелись по всему городу Мраморное. Это изменило способ, которым люди получают новости.
— Дружище, эта газета — находка. Теперь меня не запутают слухи, потому что вот все… как её… Ну, ты понял, Роберт? — спросил кузнец.
Роберт немного раздраженно ответил:
— Официальные новости. Прими это наконец к сведению.
— Да-да. Не вздумай капризничать. По-моему, у тебя плохое настроение, потому что ты больше не главный источник новостей, а?
— Возможно, так, — ответил Роберт с уверенностью.
В душе он подумал:
«Скорее всего, моя роль сводится к контролю общественного мнения».
Несмотря на то, что газета взяла на себя роль информирования общественности, господин Ренар продолжает платить ему так же.
В будущем Ренару потребуется кто-то из народных масс, чтобы распространить свое мнение о определенных событиях. Влиятельный Роберт весьма подходит для этой роли.
Глава 26
Когда говорят пушки, мечи молчат
После приблизительно двух месяцев интенсивной подготовки мы приблизились к концу моя. Ожидаемый месяц атаки императора наступил. И мой отец Ренольд не мог даже предположить, что Благородная коалиция сумеет завершить свою подготовку всего за два месяца. Такое сочетание сил — нечто удивительное. По крайней мере, мы всегда двигались вперед без замедлений.
В настоящее время мы, Ренольд, главный рыцарь Ульрих и я, сидим в кабинете маркиза.
Наше обсуждение начал Ренольд:
— Что рассказали нам наши разведчики?
— Мой господин, первый принц направляется с армией из 15 800 человек в Мраморный. И, кстати, наши шпионы в герцогстве Барко сообщили, что герцог собрал 10 000 человек, — ответил Ульрих.
— Уфф… — Вздохнул я. — Нас ждет столкновение с войсками в 15 000, а возможно, даже с 25 800.
Ренольд улыбнулся:
— Так что, Николай I лично не выходит на поле боя. Он, должно быть, чувствует себя уверенно, чтобы доверить командование этому никчемному Нильсу.
«Первый принц…» — Пробормотал я про себя.
Слухи об этом молодом принце и его недовольстве младшим братом дошли и до меня. Очевидно, ему не терпится доказать свою значимость.
Взглянул я на Ульриха:
— Итак, они направляются прямо в Мраморный?
— Да, молодой господин. У них также есть требушеты.
— Видимо, все идет так, как следовало бы. Вполне логично, что они стремятся закончить это дело быстро. Удерживать огромную армию требует значительных ресурсов, — поделился своим мнением Ренольд.
Я предлагаю другой подход:
— А что, если мы сделаем это битвой на истощение?
— Это довольно рискованно, господин. Если эти изголодавшиеся солдаты придут в отчаяние, они могут натворить беды среди наших и нанести массу разрушений, — предупредил советник.
Дискуссия продолжалась несколько часов. Только поздно ночью я добрался до своей комнаты. Упав на кровать, я тут же заснул.
— Ха… Ха… — вдруг меня разбудил неистовый страх, и я попытался успокоить свои дыхание. Лучи солнца уже проникали в мою спальню сквозь окна.
Мне не удалось сдержать ругательство:
— Черт побери! Как это могло произойти? Всего ночь перед важным днем…
Настроение было испорчено до невозможности.
«Давайте надеяться, что исход войны был удачным, иначе я обречен».
Сегодня я проснулся в особняке Виноградских в Мраморном. Мне снился кошмар, который заставил меня проснуться в холодном поту. Это было одно из тех воспоминаний, которые я бы предпочел навсегда забыть. Это был день, который изменил меня навсегда.
Внезапный стук в дверь вырвал меня из раздумий.
— Мой молодой господин, пора вставать, — услышал я голос Шарлотты, моей верной служанки. Она открыла дверь, не дожидаясь моего ответа.
— Мой господин, вы не в порядке? — Шарлотта заметила мою бледность и беспокойство. — Вам плохо?
— А, нет-нет, это просто… ты меня испугала, вот и всё, — быстро сказал я, пытаясь отвлечь её. — Что ты хотела сказать?
Шарлотта, видя, что я не хочу обсуждать свои переживания, переключила тему:
— Милорд, вам пора подготовиться к встрече с господином Ренольдом. Он сегодня выступает перед людьми.
— Понял, я сейчас встану, — сказал я и поднялся с постели.
Шарлотта с невинной улыбкой предложила помощь:
— Позвольте мне помочь вам, мой господин.
— Нет, спасибо, я сам справлюсь, — ответил я, понимая, что она задумала.
Я быстро приготовился и направился в оружейную, где уже ожидал Ренольд.
Я стоял в стороне и наблюдал, как мой отец Ренольд, великий воин, готовился к выступлению. Он надевал свои мощные доспехи в готическом стиле, начиная с шлема и заканчивая соллеретами, это был муторный процесс.
«Эти доспехи такие громоздкие», — вспомнил я, как мой отец уговаривал меня носить их ранее, но затем мы отказались от некоторых частей, так как они были слишком неудобны.
Чувствуя моё присутствие, Ренольд сказал, не оборачиваясь:
— Ренар, я оставляю Мраморный под твоей защитой. Позаботься о городе в моём отсутствии.
— Не волнуйтесь, отец, я справлюсь, — заверил я его.
— Хаха, молодежь всегда полна уверенности и решимости, — сказал он с улыбкой.
Ренольд собирался вывести свою 8000-ную армию в бой, оставив меня с остатком 7000 в Мраморном. Ведь я был его наследником, и он не хотел подвергать меня опасности. Он надеялся, что он сможет помешать мне вступить в битву любой ценой.
В настоящее время мы были в оборонительной позиции, имея недостаток в численности солдат, в отличие от предыдущей войны с Гордеевыми.
Герцог Барко имел свою армию, но пока что он не являлся большой угрозой. Город Барко находился на юге и до него далеко, так что Ренольдд надеялся вернуться, прежде чем он приблизится.
К тому же у нас было секретное оружие — десять 12-фунтовых пушек, последнее изобретение моей гениальной головы.
Мы обучили группу солдат управлять ими, хотя, к сожалению, у них пока нет своей формы, в отличие от аркебузеров.
Сегодня все сцена вокруг меня казалась такой гармоничной и спокойной, но внезапно в нее вмешался Ульрих, который искал встречи с нами.
— Что происходит? — спросил я, обращаясь к нему.
— Наши солдаты готовы, и все приготовления сделаны, — ответил он с уверенностью.
Ренольд, мой отец, кивнул в знак согласия.
— Давайте начнем операцию как можно скорее. Не хочу, чтобы битва разгорелась рядом с Мраморным.