Страница 18 из 56
— Кому ты пишешь? — интересуется Шарлотта, зайдя в мой походный шатёр.
— Это письмо для барона города Коркино, — отвечаю я, чувствуя на себе тяжесть ответственности за судьбу многих. — Предлагаю ему два выбора: сдаться и спасти своих людей от дальнейшего страдания, или погибнуть, не имея шанса на победу. Надеюсь, он будет умным человеком и сделает правильный выбор.
Также мы обсуждаем возможность подкрепления союзниками, но я думаю, что качество важнее количества.
— Да, у Коркино могут быть подкрепления, но мы можем противостоять им. Не все солдаты нужны, чтобы захватить город. У них нет стен, а численность их населения всего 1800 человек. Я склоняюсь к тому, чтобы усилить нашу позицию в Каменном.
— Мы потеряли от 500 до 600 человек, а около 1000 ранено, — докладывает Шарлотта, подчеркивая серьезность ситуации. Мы сталкиваемся с большими потерями, но такова цена войны.
— Мы не можем спешить в следующий этап. Оставим здесь наши войска на три-четыре дня, чтобы они могли восстановить силы. При этом ждем ответа от барона Коркино, — объясняю я, рассматривая все возможные ходы.
Тем временем Шарлотта проделывает заботливый жест, кладя голову Томара в сундук.
— Вы хотите, чтобы я отправила это Каменный? — спрашивает она, демонстрируя преданность и готовность следовать моим указаниям.
— Нет, пока подождем. Мой отец должен успешно захватить город Речное, прежде чем мы совершим дальнейший шаг, — решаю я, осознавая, что наш путь к победе требует хорошо продуманных действий.
— Хорошо, молодой господин, — говорит Шарлотта, поклоняясь и удаляясь, оставив меня одного с волнующими решениями и бесконечными возможностями.
Глава 9
Победа за победой
«Бахх».
Дверь в дом графа Гордеева с силой отворилась. Старый дворецкий спешно вошел, будто произошло что-то важное.
— Произошло что-то ужасное, мой господин! — выдохнул дворецкий, беря воздух в запыхавшиеся легкие. Он поспешил от главного входа к кабинету графа, чтобы сообщить ему новость.
— Что случилось?
— Макеево и Устово пали. Кроме того, барон Чернов перешел на сторону графа Виноградского.
— Что?! Как это произошло? Ведь у Ренольда было 4000 человек, и он находится на юго-западе, а не на северо-западе!
— Они сражаются на двух фронтах, мой господин. Ренольд ушел на юго-запад, а его сын Ренар повел армию на северо-запад. Таким образом, два города пали в один день.
— Черт побери! Отец и сын Виноградские… И Чернов тоже! В предыдущем докладе шпионов упоминалось, что барон Чернов не общался со своей дочерью в течение многих лет. Почему он вдруг стал на сторону Виноградских?!
— Я думаю, барон Чернов изменил свои взгляды, когда его дочь стала главной женой в доме Виноградских, — предположил дворецкий.
— Хм… — граф попытался сохранить спокойствие, прежде чем задать еще один вопрос. — Как Ренольд смог так быстро захватить такой укрепленный город, как Макеево?
— По словам шпионов из дома Виноградских, они использовали новое устройство, способное кидать камни в стены города с большого расстояния, — дворецкий сам был потрясен этим открытием. Он еще не мог поверить, что услышал.
— Как они могли получить такое оружие? Ведь раньше такого не существовало.
— По словам шпионов, младший сын Виноградских — Ренар, разработал это устройство.
— Опять этот проклятый сопляк! Почему у него столько идей? Сначала бумага, а теперь это…
«Тук Тук Тук».
— Мой господин, — тихо позвала служанка.
— Что еще?! — граф Гордеев выглядел раздраженным.
— Для вас посылка от кого-то по имени «Ренар Виноградский», — ответила горничная.
Услышав это, граф Гордеев приказал служанке:
— Поторопитесь и принесите ее сюда!
Слуги принесли четырнадцать роскошно украшенных сундуков в кабинет графа.
— Поторопитесь и откройте их, — граф Гордеев хотел узнать, что за подарки от этого человека.
В момент, когда горничная открыла один из сундуков, она закричала.
— Аааааа!!
Весь кабинет заполнился запахом гнили. В сундуке находилось человеческое бедро. Граф был потрясен до глубины души, но он хотел узнать, что еще находится в других сундуках, хотя уже догадывался о том, что может там быть.
После открытия всех сундуков лицо графа Гордеева изменилось, он побледнел. Его глаза расширились от ужаса, потому что он не мог поверить, что некоторые люди могут быть настолько жестокими.
Внутри других сундуков были части тела Марии, разделенные на четырнадцать частей.
Также было письмо с «приветствием» от Ренара графу.
«Какое чудовище я разбудил».
Первый раз в жизни граф почувствовал леденящий холод. Он много раз убивал врагов, но никогда не видел такой жестокости.
Ренольд стоит, смотря на Речное — еще один укрепленный город, расположенный к северо-востоку от Макеево, где проживает всего около 2000 человек.
Новость о захвате Макеево уже за день дошла до Речное, и жители города напряжены.
Гарнизон Речное крепко держит свое оружие, наблюдая, как враги сооружают так называемый требушет.
Ожидая, пока артиллеристы готовят требушеты, Ренольд обращается к одному из своих командиров:
— Как обстоят дела на северном фронте?
— Молодой господин Ренар захватил Устово и убил Томара Гордеева. Теперь он ждет, когда барон Корково сдастся.
— Понятно. Что говорят разведчики, прислал ли граф Гордеев сюда подкрепление?
— Мой господин, по словам разведчиков, помимо 800 человек местных войск, граф направил сюда 1000 человек в качестве подкрепления.
— Всего одна тысяча? Ничего не изменится, если за стенами будет всего одна тысяча воинов, насмешливо сказал Ренольд, высмеивая решение графа Гордеева. — Поторопимся и уничтожим их требушетами, давайте быстро покончим с этим.
С этими словами Ренольд отправился в свою палатку и приступил к написанию письма своему сыну на север.
Требушеты начали бомбить город.
«Бум Бум».
— Что делать, господин? У нас нет средств противостоять этой атаке, — обеспокоенно спросил слуга Генриха. Сам Генрих уже слышал о разрушительной силе этого оружия.
— Давайте уничтожим этих тварей, — решил Генрих после некоторых раздумий. Если они будут сидеть здесь и ждать, стена города рухнет.
Он набрал 500 кавалеристов, чтобы атаковать требушеты.
— Ваша задача — уничтожить требушеты. Пока мы их не уничтожим, у нас не будет шанса на победу, — сказал Генрих, стараясь поднять мужество и боевой дух воинов.
Ворота города распахнулись. Ренольд увидел облака пыли, свидетельствующие о большом движении противника в этом районе.
— Так они решили выйти, — сказал Ренольд своему командиру, — Готовьтесь, они идут уничтожить требушеты.
Командир выстроил 500 кавалеристов для противостояния армии Речное, также насчитывающей 500 всадников. Устрашающее сражение на конях разразилось, когда обе стороны столкнулись.
После первого столкновения командир Речное, ведущий своих всадников, был убит. Это разозлило кавалерию противника, и они с неистовством набросились на врага, забыв о своей первоначальной задаче.
Увидев это, командир Ренольда приказал лучникам быть готовыми. Затем он приказал кавалерии Мраморного медленно отступить, привлекая кавалерию Речное в область, где действовали лучники.
— Откройте огонь!!! — закричал командир лучникам. Тысячи стрел, словно дождь, обрушились на кавалерию противника, пронзая её безжалостно.
Кавалерия Речное была полностью уничтожена, в то время как требушеты остались не поврежденными.
Генрих, стоявший на вершине стены, стал свидетелем падения надежды на кавалерию, побежденной армией графства Мраморное.
Он решил, что лучше попробовать договориться с Ренольдом.
— Роман, — окликнул он своего слугу.
— Ты отправишься в лагерь противника и скажешь графу Ренольду, что я хочу провести переговоры.