Первая волна

— Я верю тебе, Нуки. Кого ещё они хотели убить?

— Они назвали Аки, Томи, Ром-ра, твоего судью, говорили что надо убить всех охранников. Остальным предложат принять клятву новому Владетелю.

Так вот почему меня тихо устранить не пытались! Ром-ра и охрана оказались верны. Только вот…

— Нуки! А про Бака что они говорили?

Нуки съёжилась на шкуре как будто ожидая удара, а меня бросило в жар.

— Они сказали, что Бак уедет на два дня. Помогать он не будет, но и мешать не станет.

— Но он знает?

Съёжившись ещё больше, Нуки кивнула.

— И что ему пообещали?

— Ему пообещали отдать Лили.

Странно. Но это детали.

— А чем недоволен твой муж?

— Не знаю. Он был всем доволен. Так радовался, что я дружу с твоими жёнами!

Осторожный стук в дверь заставил нас всех вздрогнуть. Я кивнул женщинам на занавеску и подошёл ко входу.

— Кто!? — надеюсь, мой голос не дрожал.

— Это Ром-ра, Владетель! Мне надо срочно поговорить с тобой!

Я снял засов и впустил Ром-ра. Тот был взволнован, но не растерян.

— Рапи, муж Нуки просит тайно принять его. Говорит, что всё очень серьёзно.

— Отбери у него всё оружие и впусти. Войдёшь вместе с ним. Свой кинжал держи на готове. Объяви общую тревогу. Удвой посты.

— Я сейчас пошлю за Баком.

— Нет. И сделай так, чтобы никто не понял, с кем я разговаривал. А всем скажешь, что это был мой шпион из Дома Кабана.

Ром поклонился, покосился на занавеску и вышел. Тысячника он привёл, накрыв его с головой большой накидкой, сняв её только в моих покоях. Увидев меня, тысячник упал на колени.

— Выслушай меня Владетель а потом казни.

— У меня не так много верных людей, что бы их казнить. Ты ведь верный мне человек?

— Да, клянусь Океаном! Всё, что я сделал, я делал только чтобы узнать всю подлость заговора против тебя!

— Ты выбрал слишком позднее время чтобы шутить. Но я тебя выслушаю.

— Семь дней назад, как раз в день, когда уехал посланник Повелителя, меня позвал в гости воевода. Там были ещё два тысячника, чьи тысячи расположены в столице. Они говорили, что ты не даёшь им справедливой добычи, это их слова, не мои! Они говорили, что Дом стал богатым, но прогневал Повелителя! И, если убить тебя и поклониться ему, он позволит воеводе править от имени молодого Владетеля.

— Кого ещё они хотели убить?

— Томи, Аки, Ром-ра, твоего судью, охранников. Остальные, узнав что ты умер, присягнули бы твоему сыну и воеводе.

— А Лои?

— Она всего лишь мать наследника. Кому есть до неё дело?

— Лили?

— Её обещали Баку за то, что он не будет тебя защищать, а просто уедет на какое-то время.

Я задумался. Вот если бы в этот заговор не приплели Бака — я бы поверил сразу. О том, что он сам отказался от Лили знали я, он и адмирал. Догадывался Аки. Для всех остальных я возжелал любимую жену своего оруженосца и Бак просто не посмел возразить. Так что поверь я в заговор — тысячник становится воеводой. А его жена… тут тоже не просто. От услуг служанок я отказался сразу после свадьбы. Лои всё никак не могла оправиться после родов и Томи запретил ей все радости жизни на один год. Лили доверять после всего было бы сложно. И осталась бы Нуки. Умелая, страстная, нетребовательная. Но не достаточно умная, что бы всё это придумать. Попробуем проверить ещё один момент.

— Ты сказал встреча была семь дней назад. Наверное уже было темно и вас никто не видел?

— Да, Владетель, но я клянусь, всё так и было!

Да нет, не так. От слов посланника Повелителя тянуло холодом скорой войны. Поэтому в тот же день Воевода, как стемнело, отправился на наш секретный склад с железным оружием. Тысяча копий с железными наконечниками, тысяча стрел, 86 шлемов, 24 меча и 200 кинжалов. Всё это он считал вместе с Аки. Вернулись они под утро, так что их отсутствия никто не заметил. Слово «алиби» так и переводится — в другом месте.

— Я верю тебе. Сейчас Ром проводит тебя в секретную комнату. Я позову Аки и будем втроём решать, кого убить первым. Ром, подойди!

Ром подбежал, с невозмутимым лицом выслушал произнесённый шёпотом приказ и набросив на тысячника накидку вывел его из моих покоев.

Как только они вышли, из-за занавески выскочили Лои и Нуки.

— О мой повелитель, я так счастлива, что мой муж верен тебе! Он не мог предать, он считает тебя самым великим Владетелем!

А вот не верю. Не ты придумала эти слова.

— Я тоже рада. Рапи, что будем делать?

Дверь моих покоев отворилась и вошёл Ром.

— Нуки, пойдешь с ним. Он проводит тебя в другую секретную комнату, а я начну борьбу с заговорщиками. Быстрее, быстрее!

— Рапи, я…

— Ты всего лишь жена тысячника, не забывай с кем говоришь!

Нуки вылетела в коридор, Ром вышел за ней.

— Что мы будем делать, Рапи?

Я тяжело уселся в кресло и не глядя на Лои спросил.

— И зачем ты всё это выдумала?

Повисла нехорошая тишина. Лои пару раз пробовала что-то сказать, но у неё не получалось справиться с горлом.

— Просто скажи, чего ты хотела?

— Быть ближе к тебе.

— Убив Бака, воеводу и других?

— Владетель не может иметь друзей! Ты слишком им доверяешь! Я сама бы могла править вместе с тобой!

— И от кого ты услышала эти слова в первый раз?

— От помо…Я сама всё знаю, я дочь Владетеля!

От помощника? Чьего? Кто из помощников вхож в покои Лои? Помощник Томи? Тот красивый мужик, что вечно требует соблюдения всех ритуалов? Похоже.

— А Лили…

— Не смей при мне говорить о дочери рыбака! Да ещё и взятой из под другого мужчины! Ты оскорбил меня, взяв эту тварь в свой гарем! Я ей сегодня положила больше сонного порошка, который мне даёт Томи, надеюсь она вообще не проснётся!

Последние слова услышал входящий в мои покои Томи и выскочил быстрее, чем я успел хоть что-то сказать. Вошедшая с ним четвёрка жрецов кинулась его догонять.

Днём, проснувшаяся (спасибо Томи) Лили узнала страшную новость. Лои так и не смогла оправиться после рождения ребёнка и умерла прошедшей ночью. Обнаружившая это Нуки покончила с собой, выбросившись из окна башни. Её муж от горя перестал узнавать кого-либо и разговаривать, так что крепкие жрецы Томи под руки отвели его в ближайший монастырь лечиться. С ним вместе отбыл тот самый помощник Томи. После обещания всю оставшуюся жизнь открывать рот только для молитвы. Беззвучной, ибо языка он лишился сразу по окончанию процесса выяснения степени его вины. Как и бывший тысячник. Так что наследника поручили заботам Лили.

Все подробности выяснились быстро. Даже пытать никого особенно не пришлось. Да и что там было скрывать. Жрец просветил Лои как её унижают. Просто негодуя на попрание традиций. Та вспомнила одну из историй своего Дома и попробовала её повторить. Нуки хотела видеть своего мужа воеводой и членом совета. А тысячник не смог ей возразить. Что бы Лили не подслушала их разговоры, ей в питьё добавляли сонный порошок Лои. Томи был очень зол. По его словам порошок был успокаивающим. И если бы Лои его пила… Следить за этим должен был его помощник. Но он влюбился в Лои и не смог ни в чём ей перечить. Вот такой вот заговор. Последствие у него было только одно. Узнав о смерти Лои Дом Змеи тут же подписал договор трёх Домов. Собрались у меня, в Руте. Поклялись Океаном. Говорили откровенно, Властитель надоел всем. Но выступать против него было рано. Я предложил свои списки законов как основу союза. Обещали подумать.

Глава 16

А как только они уехали, войско тронулось в сторону Дома Волка. Пять тысяч пехоты, триста разведчиков, гвардия и я с полусотней охраны. Ещё тысяча ополченцев должна будет поддерживать дорогу в рабочем состоянии. Собственно, я шёл с одной тысячей, остальные ждали нас на месте. Дорога через болото была сделана на совесть. Я даже захотел встретиться с тем, кто так хорошо всё исполнил. Глава северо-западных территорий был высоким, лысым мужиком с хитрым прищуром насмешливых глаз. Ром сзади прошептал, что его зовут Куни-ра.