Страница 39 из 44
У гигантской чаши процессия остановилась. Невидимки Катрана открыли капсулу. АрДеВиго бережно вынул из нее Амарин и, стиснув зубы, осторожно, но решительно положил девушку на непривычно теплое основание ритуальной чаши, с легкостью протиснувшись сквозь ледяные сине — зеленые огненные всполохи. Огромный красный камень вдруг в прямом смысле вздохнул, прогибаясь, подстраиваясь под тело девушки, как живой... Огонь затрепетал, обволакивая со всех сторон, отрезая Амарин от стоявших. Лишь АрДеВиго не двинулся и по— прежнему не отнял своей руки от серебряного кокона Лелья, окружавшего девушку, стойко перенося ледяное дыхание пламени.
— Отойдете, пожалуйста, первый советник, — разрезал пространство властный голос Хранительницы Аргона.
АрДеВиго тяжело и яростно посмотрел на нее, а потом на дага. Тот вздохнул и тихо, обреченно подтвердил:
— Так нужно, адмирал, так нужно, поверьте! Амарин умирает. Кокон Лелья замедлил время, но не смог его остановить. Через шесть минут после того, как человек, принявший яд картарики, теряет сознание, он погибает. Лелья растянул эти шесть минуть на полгода, но и они сейчас заканчиваются. Правительница попробует пробиться к живой частичке своей планеты, к аргонскому стеклу, что сейчас хранится на теле Амарин. Если стекло услышит Хранительницу, то поможет открыть кокон Лелья изнутри, и в это мгновение мы должны успеть влить в нашу детку противоядие. Только так мы сможем ее спасти...Отойдите, не мешайте нам...Давайте флакон. Где он?
АрДеВиго медлил.
— Я сам, — сказал он через несколько мгновений, отходя, и заметил, как хранительница и даг обменялись быстрыми, многозначительными взглядами.
Советнику это очень и очень не понравилось.
— Есть что — то еще, что я должен знать?
Хранительница и даг опять переглянулись. Этот молчаливый монолог уже пугал. Но вот даг снова вздохнул и вынужден был признать:
— Дело в том, что если у нас все получиться, то...
— То Кровавый маяк потянет свою жертву, — властно перебила дага Хранительница. — Вы ведь знаете, что ДейСоло — это универсальный ключ? И в данном случае, ключ к возрождению маяка?
АрДеВиго криво усмехнулся одними губами и кивнул. А правительница продолжила:
— Так вот...Мы не знаем... Что будет с девушкой в тот миг, когда она очнется. Мы можем лишь предполагать, что Итур, который она хранит, начнет зажигать кровавое пламя.
— То есть, — стараясь удержать себя, ледяным голосом уточнил АрДеВиго, — что с Амарин будет дальше, никого в вашей компании не волнует?
— Ну зачем вы так! — искренняя обида прозвучала в голосе дага, но его бесцеремонно прервала Хранительница Аргона. Казалось, она искренне не понимала беспокойства первого императорского советника.
— Асконка именно для этого и рождена...Она спасет вселенную и вернет к жизни Кровавый маяк и мою планету! — хранительница вызывающе вскинула подбородок. — Никто не знает, что вот уже пятнадцать лет у нас на планете не родилось ни одного кристалла аргонского стекла. А последние рожденные камни потребовали, сами потребовали, чтобы я подарила их этой асконке... Знаете, советник, камни редко, почти никогда начинают разговор первыми, по своей воле...Так что я не могла им отказать. И только недавно я поняла, почему они так стремились к ДейСоло...
Хранительница хотела еще что — то сказать, но ее резко перебил советник.
— То есть, — АрДеВиго с трудом сдерживал ярость, — мы спасаем мою девочку, а потом отдаем ее на растерзание маяку? Я правильно понимаю?
— Адмирал,— попробовал успокоить его даг, — не нужно представлять все так мрачно. Отец Амарин — гениальный ученый и скорее всего предусмотрел такое развитие событий, он любил дочь и не мог оставить ее без поддержки. Криф ДейСоло наверняка что — нибудь придумал... У нас есть надежда...
— Значит, так,— остановил разглагольствования дага АрДеВиго, — как только она очнется, я вытащу ее из чаши.
— Вы не сможете, советник, на кону судьба вселенной, — выкрикнула хранительница.
АрДеВиго зло рассмеялся:
— О, я смогу, очень даже смогу, потому что мне глубоко наплевать на вселенную, на тебя, хранительница, и на все остальное! Так что я заберу ее — и точка!
Хранительница Аргона презрительно поджала губы:
— Не ожидала такого от Вас, советник! Из — за какой — то асконской девки жертвовать...
Она не успела договорить, потому что АрДеВиго одной рукой схватил ее за горло и чуть приподнял над полом:
— Выбирай слова, Антея, когда говоришь о будущей правительнице Катрана! — и, подержав еще мгновение, оттолкнул от себя женщину, словно мусор.
Та с трудом удержала равновесие.
— Время! — к ритуальной чаше незаметно подошли атаурваны в серо — ледяных одеждах.
Хранительница, потирая шею и одаряя советника ненавидящим взглядом, нехотя сделала несколько шагов вперед и с каким — то пренебрежением коснулась каменного ложа рукой. Атаурваны стали образовывать круг. АрДеВиго, не спуская глаз с правительницы, тоже стал рядом с чашей, одной рукой доставая драгоценный флакон с противоядием.
— Тейморним рейто! Тейморним арно! Сеерги викто! — разом запели атаурваны, качнувшись в одну сторону. — Тейморним рейто! Тейморним арно! Сеерги викто!
Языки холодного пламени дернулись и потянулись ввысь, создавая вокруг чаши непреодолимый холодный полукруг. Голоса жрецов-огнепоклонников становились все ярче и сильнее. Ритм их песни постепенно наполнял пространство зала. В какое — то мгновение из всех щелей пополз странный серый дым, без запаха, он растекся под ногами и двигался в такт песне жрецов. Хранительница Аргона закрыла глаза и на очень высокой ноте речитативом по — аргонски произнесла:
— Свет тебе, Аргон! Повелительница света аргонского взывает к тебе — окрой на мгновение завесу. Дай выполнить предначертанное хранящей тебя. А если боль принесу ей, то на благо тебе, Аргон, в том клянусь! — и женщина патетически протянула вверх руки.
Прошла уже минута, другая, но ничего не происходило. Невооруженным глазом было видно, что Хранительница Аргона удивлена и невероятно растеряна. Вот она вздохнула, снова закрыла глаза и запела:
— Свет тебе, друг Аргон! Хранительница света аргонского взывает к тебе — окрой на мгновение завесу. Дай выполнить предначертанное хранящей тебя. А если боль принесу ей, то на благо земле твоей, друг Аргон! В том клянусь! — хранительница закусила губу до крови.
Но аргонский камень не откликался. И это было очевидно. Хранительница по — настоящему испугалась. Это случилось впервые, когда камень не пожелал ответить своей хозяйке. Антея АркДеТирро, сводная сестра самого императора, задрожала и уже как — то жалобно, без прежнего высокомерия, а как обычная женщина, как просительница, заговорила, с трудом подбирая правдивые слова:
— Свет тебе, повелитель Аргон! Хранительница света аргонского взывает к тебе — окрой на мгновение завесу. Не знаю, что принесу хранящей тебя. Но без ее помощи не выжить твоему роду. Если хоть на миг слукавлю, то лишусь всего и стану служить тебе, с тобой переплетясь, — женщина напряженно вглядывалась в пространство.
Опять несколько томительных минут ничего не происходило, но вдруг где — то внутри серебряного кокона, окружавшего Амарин, что — то засветилось. Сначала слабо, еле видно, потом постепенно разгораясь, и вот уже яркий желто — фиолетовый столб света пробил серебряную оболочку и взлетел вверх, освещая все вокруг. АрДеВиго рванулся, сбивая с флакона крышку, и, мгновенно протискиваясь сквозь ледяные языки пламени, поднес к губам Амарин тягучую жидкость. Когда первая капля сорвалась и попала в уголок губ, скатываясь в рот, девушка судорожно вздохнула. На втором вдохе вся жидкость уже была внутри. Амарин открыла глаза, увидела перед собой АрДеВиго и попыталась улыбнуться. Он, ликуя, с силой схватил ее и потянул на себя, стараясь как можно скорее вытянуть ее в безопасность. Но в это мгновение девушка выгнулась и захрипела. Дыхание прервалось. Камень выгнулся, удерживая Амарин, обхватывая ее хрупкую фигурку со всех сторон. Из тонкого запястья, из всех 39 точек Итура полился холодный кровавый огонь, превращаясь в причудливые завитки . АрДеВиго крепко держал Амарин, отказываясь верить в худшее. Алые змеи стали опутывать советника, заползая в рот, уши, под кожу. Совсем нечем стало дышать. АрДеВиго, теряя сознание, еще раз дернулся, но так и не смог сдвинуть любимую с камня.