Лорд

— Ты как? — Едва дотронувшись до нее, ощутил неестественный холод. Температура тела явно оказалась ниже нормы.

Однако ответила мне уже Луиза, так как сестра еще в падении впала в тревожное забытье.

— Использовала слишком много сил, начав забирать от своей жизни. — Произнесла архонт, смотря на то, как я аккуратно усаживаю девчонку прямо на пол, так как мебели в комнате не нашлось. — Ничего страшного, если не заходить слишком далеко. Ты вовремя вмешался.

С секунду прислушиваюсь к своему собственному состоянию и решаю продолжать сидя.

— Где Эмилия? — Бывшей слуги Андо здесь не наблюдал, что само по себе наводило на разные мысли.

— В соседней комнате. — Просто откликнулась собеседница. — Тут еще не везде успели навести должный порядок.

— Ясно. — Ловлю взглядом взор Себастьяна, а после говорю уже ему: — Спасибо.

Поначалу, тот никак не отреагировал, но после, с задержкой в пару секунд, медленно прикрыл глаза.

— Закончил с расшаркиванием? — Возвращает внимание к своей персоне девушка.

— Пожалуй. — Рука по въевшемуся чужому рефлексу дергается потереть лоб, но успеваю перехватить над ней контроль и отправить растирать виски. — Пара вопросов: каково наше положение и что ты тут делаешь?

Вот на кого-кого, а на заботливую мамочку Луиза никак не тянула, а потому ее появление, учитывая отсутствие у Себастьяна возможности с той связаться, никак не сопряжено со всей случившейся свистопляской.

— Положение? — Архонт вдруг очень сильно заинтересовалась маникюром на правой руке. — Половина верхушки Акаяши, включая главу рода, отправилась на тот свет, с Одзи, и того интереснее. У них остался лишь какой-то сопляк и едва ли пятая часть старейшин. Остальные рода Арнов, как и прочие Дома, почти не пострадали. Как бонус, бои распространились и на город, так что замять весь инцидент точно никто не сможет.

— Что с Касуми? — Вмешиваюсь в эту речь.

— В живых ее никто не видел. — Собеседница кинула поверх руки острый взгляд. — Предвосхищая твой следующий вопрос, с момента нападения прошло часов десять.

«Проклятье!» — Все это пошло совершенно не так, как планировалось.

Быть может, задействуй Слово чуть раньше, и Касуми бы была жива, а сам не оказался на краю, но… я просто не знал, чего от него ожидать. Использовать в таком сражении совершенно неизвестное оружие казалось не самой удачной идеей.

Что стоило послать все предупреждения Эфира к черту и испытать его до этого где-нибудь в отдаление от людей?

От подобных мыслей виски разболелись еще сильнее.

— Знаешь, когда просила сохранить статус-кво, то подразумевала нечто иное. Уж явно не геноцид моих любезных союзничков. — Странно, но, вопреки сути, тон девушки и близко не стоял со словом «осуждающий». Скорее, создавалось впечатление, что ее все вполне устраивает. И продолжение только укрепляло в данной мысли: — Но мне понравилось, как ты подошел к делу.

— Разве это не мешает твоим планам? — Честно говоря, если и ожидал от архонта какой-то реакции, то точно не этой.

— Напротив. Такое нападение — уже не просто вызов для одного конкретного Древнего Дома. И если с Андо еще как-то можно было оставаться в рамках правил, как и с первой атакой на Акаяши, то теперь уже нет. Это самый настоящий казус белли для всей Японии.

— Повод для войны?

— Скорее, повод для некоторых, наконец, достать свою голову из задницы. Лорд явил свое лицо, и этого достаточно, чтобы задуматься о цене игры в многовекторность. Ты же не думаешь, что только Одзи сотрудничали с нашими врагами? Вот и пускай теперь выгребают это дерьмо своими собственными руками.

— Значит, со своей частью сделки я справился?

— Верно. Как только закончу с главным засранцем, можешь валить на все четыре, не беспокоясь о своих спутницах. К слову, того, что сделал со «своей» сестрой, уже достаточно, чтобы благородные начали рвать друг друга за право ей покровительствовать. Целительские способности всегда в цене, а уж если они могут дотянуть до уровня архонта… ну, ты же уже понял, кому на этот раз обязан жизнью.

На это я ничего не ответил. В голове продолжал твориться легкий сумбур, и, по-хорошему, следовало бы сперва закончить с наведением порядка именно в ней. Но оставались еще немаловажные вопросы:

— Что с Томасом?

— Мертв. — Одним словом откликнулась Луиза, будто и не заметившая реакции своего подчиненного, который еще больше стал напоминать каменного истукана. Или все-таки заметила… — Себастьян, оставь нас.

Что мужчина и сделал.

— Его убила ты? — Уточняю, как только остаемся наедине.

Иначе не совсем понимал реакцию мужчины.

— Я пришла, когда уже все было кончено. — Опровергла мои догадки девушка, чем завела в тупик.

В то, что это сделал сам Себастьян верилось слабо. С его-то легко читаемым желанием спасти своего старого знакомого?

— Его добили тени.

— М?

— Кто-то очень сильно не хотел, чтобы Томас попал в плен. Себастьян, конечно, думает, что вмешался сам Лорд, но едва ли эта смерть на его совести.

— За этим Лордом стоит кто-то еще?

— Тени.

«Знать бы еще, что они из себя представляют».

Что же, как бы там ни было, все это означало только то, что количество моих собственных проблем уменьшилось. Это если сюда на замену не прибудет еще один условный Тилль.

Об этом и спросил архонта.

— Лорд, конечно, может попытаться выправить ситуацию, но вряд ли станет. — Над ответом она размышляла недолго.

— Поясни.

— В последнее время он начал допускать слишком много оплошностей. Не только здесь, к слову. Это могло бы говорить о усилившемся влияние Тени на его разум, но, оказалось, что тот вполне себя контролирует и ничуть не похож на безумца.

— Оказалось? — Зацепился за странное слово.

— Я пыталась его выследить, но догнала лишь оставленную марионетку. Тем не менее, парой фраз мы через нее перекинулись. — Луиза, наконец, отрывает взгляд от своей руки. — Он определенно что-то задумал. И после воплощения планов, все эти мелочи для него не станут играть никакой роли. Только этим можно объяснить то, с какой легкостью Лорд начал жертвовать собственными людьми. Тем не менее, какое-то время ему еще нужно, а, следовательно, остальные его приближенные будут стараться удерживать обстановку в своих личных уделах. Конкретно для тебя это означает небольшую передышку. В ближайшее время третьей попытки устранить Химуру не будет. Во всяком случае, с привлечением кого-то уровня Томаса.