Страница 37 из 78
Глава 11
Тяжелые небесные плиты пришли в движение, чтобы закрыть собой звезду, освещающую Каллорскан. Лёгкий ветерок, идущий со стороны моря, трепал флаги на стоящих в порту судах, прибывших из большинства человеческих государств. Два брата-близнеца, служивших в Каллорсканской городской страже, несли дежурство подле одного из таких кораблей. Они были весьма молоды, всего второй десяток лет только начался. Стояли они в парадной форме, только-только выданной со складов на такой важный случай. Все были одеты единообразно: синие штаны, красные подстеги, начищенные до блеска нагрудники с флагом Каллорскана, фальшионы на поясе и железные щиты в руках. На головах были железные шляпы с полями, такие же начищенные, как и кирасы. В общем не простые воины, а орлы. Только вот какие-то уставшие. И не мудрено, целый день тут торчат…
— Зив, а Зив, когда нас сменят-то уже? — произнес один из братьев, сладко зевнув.
— Да хер его знает, Виз. Бакри говорил, что до закрытия светила они уже будут здесь, — устало повторил уже в энный раз его брат.
— А ты ему и поверил. Уже вечер, скоро ночь. Наверняка он опять с альбионскими моряками бухает, перволюдская морда, — недовольно произнес Зив, сплюнув на пришвартованный корабль Оплота. И оглянулся. Не увидел ли кто?
— Вылакают весь эль, как обычно, а нам потом опять булгарским пойлом давиться. Из чего они его варят? Из навоза? — поддержал его брат.
— Хладные, что с них взять. Их даже первые люди шугаются. Нелюди синекожие, тьфу, — произнес он с кислым выражением лица.
Зив, сдвинув свою шляпу на затылок, почесал короткий ежик волос, после чего посмотрел на чистые ногти, которые еще вчера были грязными и давно не стриженными. Но офицеру это почему-то не понравилось и в результате Зиву пришлось приводить их в порядок, словно какой-то бабе. Смотря на них, он пришел к неожиданной мысли.
— Ничего, брат, вот договорится Эшер с другими королями, соберём Алый Поход, тогда всю эту грязь Дарлана вычистим. Сначала скверных ублюдков, потом этих чертей и светлячков, а там и до отморозков дойдёт, будь уверен. И вот тогда эля на всех хватит.
В ходе незатейливой беседы тянулось время. Тьма тихо опускалась на землю. Наконец, последний луч оборвался, словно нить, обрезанная плитами, как ножницами. Масляные фонари выдавали приближение сменщиков, и стража в порту оживилась, чувствуя скорый отдых. Зив и Виз, вдоволь обругав припозднившегося и весёлого от хмеля Бакри, пошли в кабак, надеясь, что там осталось хоть немного нормальной выпивки.
Неосторожный Виз споткнулся о камень, и боль удара заставила того вознести взгляд к небу. Но праведный гнев на плохие дороги застряли у него в горле.
— Эй, Зив, смотри, огни в небе, — удивленно произнес он.
— Чего? Какие огни? Ты когда успел напиться и почему не поделился? — со смехом ответил Зив.
— Да сам посмотри! — указывая рукой куда-то вверх, произнес Виз. Зив проследил за его рукой и сдвинул на затылок свою железную шляпу.
— Во чудеса, огни в небе. Что ж ты раньше-то молчал?
— Да ты охр…
— Погоди, а откуда в небе огни? Летучий корабль? Надо, наверное, предупредить наших, — озабоченно произнес Зив, смотря то на небо, то куда-то в сторону караульной башни.
— Да ладно тебе. Если мы заметили, то гер комендант уж точно увидит. А так мы придем, нам и разгребать. Еще и по голове получим, что поздно пришли, если там уже увидели, — убежденности в голосе Виза хватило бы на троих. Ему совершенно не хотелось тащиться к коменданту.
— Комендант, конечно, тот ещё хер, но лучше всё же предупредить, — озабоченности в голосе Зива было все больше и он явно принял какое-то решение. — Идем к ближайшему патрулю, сообщим, а потом пойдем пить.
— Вот это дело. Хороший план, брат, — весело заключил Виз и два брата поспешили передать свое важное заявление.
Предупредить коменданта они не успели. Стоило им отойти от причала и пройти половину пути, как что-то ухнуло в порту. Это установленные на летучем корабле камнеметы ударили по городу, разрушая дома и убивая людей. Затем корабль чуть опустился и с него на тросах посыпался десант, спускающийся на длинных веревках. Крики женщин и детей заменили тревогу, и бойцы Каллорска устремились туда, где был слышен шум битвы.
Зив и Виз влились в бегущую колонну бойцов, чтобы покарать несмышленого врага, отважившегося на атаку Каллорскана. Колонна перемещалась по узким грязным улочкам, часто сворачивая и наступая в совершенно непонятном направлении, пока, наконец, не достигла места битвы.
Резня. Страшная резня открылась их взору. Живые мертвецы, чья раса давно уже скрылась за иссохшей как пергамент кожей, вырезали любое встречающееся сопротивление. Были они вооружены разнообразно. Но большинство одеты в кольчуги, покрытые ржавчиной и застывшей кровью, меньшая часть в латы и в доспехи три четверти. Оружие было самое разное, от обычных мечей и щитов до двуручных клейморов, топоров и даже цепов. Кровь простых людей окрасила серые стены ярким цветом.
— Стена щитов!
Зычный голос капитана привёл бойцов в чувство, и покрывшийся щитами, словно чешуей строй начал движение на мертвецов. Старый капитан прошёл через многое. Он знал, что лучшим решением против немертвых является опора на товарищей, мощность строя и крепкие доспехи. Безусловно, он был прав и сейчас, но на этот раз у него не было шансов победить. На них напала банда белого черепа, сильнейшие неживые пираты из существующих, чья сила в разы превосходит человечью. Те, кого очень сложно уничтожить привычными методами.
Зазубренное копье влетело в строй с нечеловеческой силой, пробивая и деревянный щит, и стоящего за ним бойца. Мертвецы навалились на каллорсканцев, и строй начал сыпаться. Клинки и топоры застревали в гнилой плоти, не останавливая врага. Им было плевать на ранения, только отрубив и размозжив голову можно было уничтожить нежить. Да и то не всю. Некоторые из них, продолжали жить даже при повреждении головы. А вот солдаты не могли себе этого позволить. Каждый пропущенный удар был подобен приговору. При ударах нежити по щитам, от них отлетали целые куски. В сердца людей вселился ужас.
— В голову бей, сучьи дети, в голову! Кто дрогнет, скормлю собакам!