Страница 6 из 51
— Но у меня нет никаких рецепторов, я же оцифрован.
— Зато твое сознание будет считать это тело — своим в большей степени, чем обрубок, что лежит в криокамере.
— Эй, можно и понежнее, этот обрубок — мое тело!
— Извини, извини, Макс, — спохватилась Азура, тут же стискивая меня в объятиях. — Я постоянно забываю.
— Для программы это очень странно, — заметил я, впрочем, не делая попыток отстраниться. — О, да тут не только боль настоящая.
Девчонка тут же отпрыгнула, покраснев.
— Извращенец! Только и думаешь, как бы меня совратить! Фу! — она передернула плечами.
— Да ладно, можно подумать, это нечто из ряда вон. И вообще, разве ты не должна реагировать, — я пожевал губами, подбирая слово, — как-то лояльней?
— С чего вдруг я должна быть лояльна к такому отвратительному приставанию?
— Это физиология.
— У тебя нет тела, Макс, — напомнила Азура, снова вооружаясь веером. — Это твои мысли и похоть! Неужели в ваше время все были такими?
— А в вашем, значит, не так? — тут же зацепился я.
Наставница фыркнула, поправила край платья и снова потащила меня по тропинке. Компас усиленно вздрагивал перед глазами, отображая новые красные зоны.
— Неужели здесь так опасно?
— Конечно, опасно. А как ты хотел? Легко быть героем против кролика, но попробуй справиться со стаей волков!
— Но я маг!
— Тебе самому не смешно, Макс? — она демонстративно оглядела меня с ног до головы. — У тебя даже имя, по рамкам Неверкома, самое простое, а ты туда же — в героев играть. Нет, ты точно без меня не выдержишь, — вздохнула она.
Мы в очередной раз свернули и лес расступился. Впереди, посреди огромной, похожей на чашу, зеленой долины вольготно разлегся город Тарос. В наступающих сумерках он выглядел настоящим Лас-Вегасом.
Я разглядел парящие над трехэтажными домами дирижабли с рекламными баннерами, снизу били разноцветным светом прожекторы. Уверен, на улицах гремит музыка, а сам город никогда не спит.
Мимо нас, весело сигналя клаксоном, по выложенной камнем дороге пронесся черный автомобиль. Он был похож на авто из фильмов о двадцатых годах, когда двигатель внутреннего сгорания только начинал свой путь.
Я проводил Гвасилию долгим взглядом.
— Ну, ты чего встал, машин не видел? — Азура потянула меня за рукав. — Подрастешь, сам такую же построишь.
— Для меня вообще странно — в обещанном Марком магическом мире катаются на паровых автомобилях. Да и потом, где бак с водой?
Наставница недовольно пошевелила ушами.
— Ты в учебник по истории влез или в игру, Макс? Никто не обязан повторять Земные реалии в игре. На все, что не ясно — ответ один.
— Магия? — догадался я.
— Она самая. И вообще ты, знаешь ли, лицемер. Паромобиль без бака с водой тебя смущает, а молниями в кроликов швырять — в норме, да?
Я развел руками.
— Черт с тобой, Азура. Пошли уже в город.
Тарос встретил нас старыми грубо отесанными камнями городской стены. В высокой арке давным-давно отсутствовали ворота. Впрочем, они все равно были бы лишними — в город то и дело проезжали и выезжали, пыхтя белесыми облачками пара, грузовые автомобили.
Как объяснила Азура, многие игроки занимаются исключительно перевозками. Мирный крафт так же востребован в Неверкоме, как и военное дело. Если даже не больше.
НПС выдавали задания гильдиям игроков, требуя доставить груз в неразведанную или опасную местность. За это щедро платили голдой, которую счастливые наемники старательно сливали, затачивая шмот на радость великому корейскому рандому.
Улицы города заполняли игроки. Над головами «живых» персонажей светились имена и названия гильдий. Они стояли и сидели по улицам, развернув небольшие лотки с товарами.
— И это что, все здесь так?
— Нет, конечно, только когда нужно продать что-то по мелочи, — отмахнулась Азура, продолжая утягивать меня дальше. — Кроме того, это незаконно. Сейчас прибежит городская стража и кого успеют поймать — отправят в яму.
— Жестко.
— Зато остальные платят налоги, — пожала она плечами, останавливаясь возле ближайшего трактира. — Вот мы и пришли, Макс.
— Гильдия поваров? — прочел я вывеску.
— А ты хотел готовить, не учась? Развести огонь и спалить все мясо?
— Почему…
— Механика игры не даст тебе приготовить того, что ты не изучил внутри Неверкома. Так что забудь про свой третий разряд повара. Идем.
Я тяжело вздохнул и ступил на крыльцо.