Страница 5 из 51
Глава 2
Я криво усмехнулся и выпрямился.
— Пока я буду гриндить кроликов, расскажи о профессиях. Ты ведь в курсе моей ситуации — нужно больше золота. Или придется грабить караваны?
Азура скрестила руки на груди и нахмурилась, то ли недовольна снисходительным тоном, то ли пытается напустить на себя серьезный вид. Но я никогда не видел девчонок-косплееров, которых воспринимаешь серьезно. Так что возмущенно торчащие ушки вызвали лишь умилительную улыбку.
Вскинув руку, я принялся метать молнии в ничего не подозревающих кроликов. Зверьки дохли с одного попадания, а магия не мазала. На десятой жертве я уже приноровился бросать заклинание в мгновение ока.
Бежевая полоска опыта достаточно быстро заполнилась и на двенадцатой жертве обнулилась. Над поляной прозвучала негромкая мелодия горна, от тела пошло короткое серебряное свечение.
— Поздравляю с первым лвлапом! — восторженно вскрикнула Азура, едва не размахивая помпонами от переполнявшей радости. — Теперь давай распределять характеристики!
Я улыбнулся наставнице, и молча продолжил уничтожать воскресающих кроликов. Перед глазами несколько секунд повисело напоминание о взятии уровня и нераспределенных очках характеристик, но я обратил внимание только на увеличившиеся шкалы в верхнем левом углу.
Стоило перевести внимание на окружающий мир, индикаторы растворились, не мешая обзору. Кролики дохли один за другим, а шкала опыта росла медленнее с каждым убийством. Убив, на мой взгляд, за сотню ушастых белых пушистиков, я развеял очередную молнию и обернулся.
Азура со скучающим видом сидела на пеньке и любовалась маникюром, периодически взмахивая черной пилочкой, изукрашенной японскими мотивами.
— Азура.
Девчонка только надула губки и продолжила ровнять ногти, высказывая несогласие всем своим несерьезным видом.
— Азура!
Я уже намеревался схватить наставницу за хвост, но она вовремя отложила пилочку и, сделав невинное личико, улыбнулась.
— Ой, прости, ты что-то хотел?
— Ну, вот и как с тобой спорить будешь? — вздохнул я. — Ладно, неко-девочка…
— Я не «неко-девочка», я — кицунемими!
— А я не отаку, чтобы разбираться, — отмахнулся я. — Радуйся, что вообще хоть что-то знаю. Так вот, наставница.
— Третьего ранга!
— Хорошо, Наставница третьего ранга, — терпеливо повторил я за наглой рыжей мордой, — извольте объяснить, почему эти кролики не приносят мне опыта.
Она важно приподняла пальчик и заходила взад-вперед.
— Ты должен понять, Макс, что прежде чем что-то делать, нужно советоваться со мной. Я — твой наставник, — она даже хвостом дернула для важности. — И, кроме того, я же тебе не просто так увеличиваю опыт профессий!..
— То есть?
— За счет чего должен расти опыт? — подняла она бровь. — Где ты видел, чтобы от чтения книг росли мышцы? Вот и я о таком не знаю, так что бери шкурки и мясо, будем учиться готовить и выделывать шкуры.
— Ты это сейчас серьезно?
— Я — Дочь Леса, Макс. Я всегда серьезна. В отличие от других наставников и сил, я требую от своих учеников соблюдать равновесие.
— Между Добром и Злом? — не удержался я.
Азура снова нахмурила лобик. В ее руке появилась пилочка и разложилась в небольшой веер. Девчонка взмахнула черно-золотым опахалом, меня отшвырнуло к ближайшему дереву.
— Какого хрена?
— Ты думаешь, это шутки? — в ту же секунду оказавшись рядом со мной, Азура приткнулась носом к моему, заглядывая в глаза. — Неверком не место для смеха!..
Дождавшись моего кивка, девчонка отошла на несколько шагов, позволяя встать. И, что было странно, теперь мы были одного роста.
— Что за метаморфозы?
— Мне так удобнее, ты не будешь относиться ко мне, как к капризному ребенку, если будем одного роста.
— Так вот, как ты дотягивалась! — осознал я, вспоминая пощечину.
— Пошли, нечего торчать в этом лесу, когда тебе давно пора было попасть в первый город и начать изучать ремесла.
— Как скажешь, наставница.
Мы двинулись дальше по тропинке, с каждым шагом становящейся все заметней. Мимо проплывали ровные стволы, спускающие ветви так низко, что грозились ткнуть неосторожного путника в глаз. Помня о реалистичности Неверкома, я старательно пригибал голову.
— Рекомендую высветить компас, — все еще недовольно пробурчала Азура. — Он поможет не заблудиться, кроме того на нем обозначены ближайшие квесты.
Я уловил нечто вроде жжения — компас появился на грани восприятия. Похоже на зуд внутри черепа — стоило подумать об интерфейсе, он тут же находился перед глазами или же появлялся где-то внутри. Но, почувствовав, я мог им управлять.
Маленький шарик, стилизованный под карманные механические часы, расположился в верхнем правом углу зрения и сразу же заблистал зелеными и красными точками. Едва я перестал обращать на него внимание, компас исчез так же, как и остальные части интерфейса.
— Зеленые — дружественные НПС. Красные — враждебные. Мы сейчас их обойдем, рано тебе на тот свет. Кстати, когда убьют монстры, потеряешь часть опыта, но не ниже границы уровня. Понял?
— Понял. А как с людьми?
— Другие игроки не лишают опыта, но могут сломать одежду или оружие. С небольшой долей вероятности.
— Хорошо, что предупредила.
Компас завибрировал, предупреждая о близкой опасной зоне. За деревьями слышался неумолчный треск, будто усиленно грызли кости, спеша добраться до сладкого мозга внутри.
— Нам туда не нужно, — Азура схватила меня за рукав. — Идем в обход.
Я послушно поплелся следом, снова ощущая, как накатывает голод. Надеюсь, пища здесь не потребует посещения уборной. В такую игру я бы играть не стал.
— Не волнуйся, в туалет ходить не понадобится, — обрадовала Азура. — И я не читаю твои мысли. Этот вопрос возникает в семи случаях из ста после появления голода.
— Хорошо, я уж было хотел расстроиться.
— Здесь полно дискомфорта, Макс, — тут же заверила Азура. — Если раньше были игры, где можно было отключить боль или неприятные ощущения, то Неверком стал более хардкорной версией виртуальной реальности. Все рецепторы, будь они у тебя, реагировали бы так, словно в самом деле жгут, пережевывают и топчут.
Я почесал затылок. Веселые перспективы, что уж тут говорить.