Страница 37 из 51
Напротив двери преграждала путь стойка, за которой сидел сонный молодой клерк в очках с толстыми линзами в массивной оправе. Униформа Империи, нагло слизанная с армейских подразделений Древнего Рима, болталась на худощавом парнишке, как на пугале.
Игрок, стоявший перед ним, терпеливо заполнял формуляр, положив пакет с запчастями на пол.
В спертом воздухе кабинета воняло машинным маслом, потом и чернилами. Тяжкие вздохи ожидающих привносили в унылую атмосферу столько обреченности, что я почувствовал себя душой в очереди у Харона на его одноместную лодчонку.
— Следующий, — клерк ударил по прикрученному к стойке звонку.
С видом облегчения поднялась уже знакомая мне девчонка с пятью хвостами. А эта как тут оказалась?
Заинтересованный неожиданной встречей, обратил внимание, что внутри кабинета ни один игрок не скрывал своей информации. Похоже, в корпусе маскировка не действовала.
— Ничего себе! — выдохнул я и ринулся ей наперерез. — Привет!
Удостоив меня недовольным взглядом, девчонка прошла к стойке, но я последовал за ней.
— Выручай, ты ведь уже большая девочка, — приподняв свой пакет, негромко заговорил: — Я же тут всю ночь проторчу в очереди! А мы ведь оба это не ради наград, а для старика механоида делаем, верно?
Она поморщила носик, оглядывая меня с ног до головы. Хвосты дернулись, словно от отвращения. Однако девчонка продолжала молчать — лишь поставила пакет на стойку и протянула руку за бланком.
Клерк не обратил на меня внимания, а вот сидящие на лавках забеспокоились.
— Э, слышь, трупоед, ты куда это полез? — вскрикнул здоровенный воин седьмого уровня. — Очередь для кого? Особенный, что ли?
Я примирительно выставил ладони и кивнул на лисицу.
— Моя подруга занимала мне место, я просто немного задержался по личным делам, — с добродушной улыбкой я толкнул девушку под руку.
Тиамат бросила на меня гневный взгляд, но снова промолчала.
Воин угрожающе хрустнул пальцами.
— Я тебе сейчас место на могиле займу, трупоед, вали отсюда, пока я не разозлился!
— Это мирная зона, господа, — поднял голову клерк. — За нарушение положен штраф и яма. Все ваши личные разборки прошу оставить за порогом имперского корпуса, здесь люди работать пытаются.
Он сурово взглянул из-под толстых стекол на медленно закипающую толпу. Неожиданно серьезный вид для такого тщедушного малого остудил пыл самых рьяных.
— Иначе я буду вынужден принять меры. Госпожа Тиамат, этот некромант действительно за вами? — он приподнял тонкую бровь.
— Пожалуйста, пожалуйста, — одними губами прошептал я.
Кицунемими кивнула и отдала клерку заполненный бланк.
— Спасибо, госпожа Тиамат, прошу, проходите в отдел приема, — выдав ей квитанцию, вежливо прощебетал парень и обернулся ко мне. — Ну, чего ждем?
Не веря своему счастью, я наскоро заполнил бланк от руки, — вот уж чудо, писать в игре авторучкой! — и, получив вожделенную квитанцию, бросился догонять магичку Воды.
Увидев, как пять рыжих хвостов скрываются за очередной дверью, ворвался следом, едва не сбив низкорослую волшебницу. Она громко фыркнула, очевидно, не желая даже начать со мной разговора, и прошла к стойке.
Благо, в кабинете мы были одни. Вся очередь, похоже, скапливалась в предыдущей точке. Впрочем, будь у меня выбор, я бы дропнул этот квест, едва узнав подробности его прохождения.
— Слушай, спасибо, что помогла, — вставил я, пока мы шли к стойке. — Без тебя я бы там повесился.
Меня снова проигнорировали, хотя я прекрасно видел, как дергаются ее уши, прислушиваясь к моим словам.
— Вашу квитанцию, госпожа Тиамат, — пропищал бюрократ, протягивая руку, забрызганную чернилами.
Девчонка отдала бумагу, и паренек сразу же увлекся какими-то своими книгами, внося новые данные. Я стоял чуть в сторонке, ловя себя на мысли, что совершенно не понимаю необходимости проходить через всю эту тягомотину.
Вообще, весь Неверком больше походил на собранную косоруким конструктором модель. Слишком все топорно. Да, здесь красиво и живо. Но нагромождение бюрократии? Это для чего? Зачем заставлять игроков ждать по несколько часов ради какого-то вшивого квеста?
— Ваша квитанция, господин Макс? — протянул руку клерк.
Я всучил бумажку и посмотрел на отправившуюся к выходу лисицу. Как понимаю, большинство игроков хоть и подчиняется клановым уставам, требующим адекватности, но совсем не прочь выпустить ближнему кишки, как только подвернется случай. Тот же Бенни сперва намеревался наколотить на мне репутацию светлых.
— Очень странный мир, — пробормотал я, принимая новую бумагу. — И куда мне с этим теперь?
Клерк недовольно посмотрел на меня из-под очков.
— Теперь к технику, господин Макс.
— Вот так просто? А мне сказали, что ждать придется до часа!
— Вы видите здесь очередь? — он ткнул пальцем в пустые лавки. — Все, освободите помещение, господин некромант, мне нужно проветрить!
Подхватив пакет, я благодарно кивнул и ломанулся к двери. Вот это мне повезло! Всего несколько минут ожидания, и я почти закончил с квестом. Нужно будет сделать этой Тиамат какой-нибудь подарок.
Выйдя на улицу, вдохнул свежего воздуха и едва не закашлялся от удивления. Ну, конечно, кто еще мог мне попасться на улице Тароса?
Азура что-то настоятельно втолковывала волшебнице Воды, угрожающе помахивая пальцем. Выглядело это достаточно комично, учитывая их разницу в уровнях.
— О, привет, — помахал я с крыльца. — А ты какими судьбами здесь?
Тиамат резко развернулась и гневно нахмурила брови, словно я в чем-то виноват. Вторая лисичка-сестричка тоже состроила личико.
— А, так вы сестры! — я громко засмеялся, стараясь не уронить тяжелый пакет. — А я уж думал лисьи хвосты, это беда всех девушек.
— Заткнись и вали, куда шел, отморозок, — прошипела Азура, отворачиваясь. — Тиа, пожалуйста, потерпи еще чуть-чуть, у меня небольшие проблемы…
Я подошел ближе.
— Я так понимаю, тебя поперли из наставников, Азура?
— Благодаря тебе и твоим дружкам из «Инквизиторов»! — она мгновенно вытащила веер и приставила мне к горлу, имперская охрана вокруг мгновенно активизировалась, обнажая гладиусы.
— Во-первых, не из-за меня, — осторожно проговорил я, чувствуя, как в кожу на шее впивается острый край. — А из-за того, что ты…
— Заткнись, — прошипела она, сузив глаза.