Страница 101 из 120
Глава 9
— Первое и основное — мы не станем преследовать смертников, если те пожелают покинуть город до начала осады, — заявил Теодор. — Нет смысла сражаться с теми, кто заведомо слабее.
— Поэтому мы настоятельно рекомендуем твоим новичкам покинуть город до объявления осады администрацией, — кивнул Сарран. — И им участия опыта не принесет, и нам меньше руки марать.
— Естественно, если они встанут на твою сторону после начала битвы, ни о какой неприкосновенности речи быть не может, — добавил Теодор, поглаживая пальцем в латной перчатке усы.
Я кивнул, ожидая продолжения.
— Ты сдаешь Карнат со всем имеющимся имуществом и правами. Все договоры с НПС, завязанные на город, переходят под наше управление, — довольно улыбаясь, сообщила Азура, весело помахивая хвостом. — Разумеется, личные договоры мы трогать не будем.
— Что еще? — чуть откинув голову, поинтересовался я.
— Сдача карты подземелий, Макс, — продолжил список Теодор. — Нам известно, что ты имеешь гораздо больше нераспечатанных данжей, чем у любого из нас.
— И этим богатством придется делиться, — проговорила Азура.
Я громко хмыкнул.
— Сказала та, что кормится с четырех фракций.
— Что поделать? — с невинным видом всплеснула руками девчонка. — Хочешь жить — умей вертеться.
Щелкнув суставами пальцев, я кивнул.
— В обмен мы гарантируем, что снимем блокаду, — заговорил после паузы Сарран. — Твои люди смогут играть на территории любого города без ограничений. Естественно, в рамках общепринятых правил.
— А что с доступом к общемировым ресурсам? Как будет разделено посещение данжей Неверкома?
— В порядке общей очереди, Макс, — ответил Теодор. — Естественно, это за исключением клановых подземелий. Они останутся за нами.
— То есть, мой клан, входящий ТОП-3 игры, должен довольствоваться низкоуровневым контентом, пока вы будете качаться на хаях? — уточнил я. — Или будет возможность скинуть контролирующий клан?
Троица лидеров переглянулась, переговариваясь в частном канале.
— Хорошо, — кивнул Теодор. — С конкуренцией за данжи и мобов будет даже веселее. Ребята не заскучают за гриндом.
— Да и до открытия архипелага совсем недолго осталось, — как бы невзначай бросил Сарран.
Когда поток слов иссяк, я покрутил головой, хрустя шейными позвонками, задумчиво крякнул. Мои сопровождающие расположились за моей спиной, подливая вино в чаши противников.
Вроде бы унизительная работа. С другой стороны, мы показываем свое гостеприимство и готовность идти на соглашения. Конечно, всегда найдется некто, считающий подобное слабостью, но вежливость есть вежливость.
— Итак, я правильно понял, что я отдаю вам Карнат, — заговорил, когда мне подали новую чашу-череп. — Вы отпускаете мою фракцию восвояси, не чините препятствий и прекращаете войну?
— Именно, — кивнул Сарран, поглаживая бороду. — Империя требует возвращения городов в свое лоно. Но у нас правят НПС, подчиненные принцу. Так что…
— Технически, вам стоит объявить лишь о возвращении в Империю, чтобы вам все зачлось, — добавил я, сделав маленький глоток. — Что ж, довольно ясный план. Но какие гарантии вы готовы дать, что никакого преследования не произойдет?
— Макс, ты же понимаешь, — заговорила кицунемими, — ты не в том положении, чтобы вообще требовать от нас чего-либо. Весь этот разговор — всего лишь вежливость, проявленная к одному из сильнейших лидеров Неверкома.
Я только руками развел, едва не расплескав алую жидкость.
— Сейчас, пока мы разговариваем мирно, наши переговоры транслируются чуть ли не на всю планету. Помните мою подругу, бравшую интервью перед падением Бездны? Миранда Блэк любезно согласилась провести трансляцию прямо с сайта журнала «Virtual Chronicles». Так что сейчас, от наших слов зависит, как повернется будущее всей игры.
Мое заявление никого не смутило. Только один из глав кивнул, когда Теодор обернулся к тому за подтверждением.
— И как это влияет на наши решения? — спросил паладин. — Ты пытался хитростью заставить нас воевать друг с другом. Но, как видишь, — он обвел рукой собрание, — мы пошли иным путем.
— И верно, — кивнул в ответ, сжимая череп в костлявых пальцах. — Сейчас перед всеми нами стоит выбор — откатить наши успехи по развитию Неверкома, вернуть города Империи, — кивок в сторону Саррана. — Вам уже известно, что произойдет то же самое, что и ранее — Империя начнет жиреть, игроки потеряют интерес… — я махнул рукой. — В общем, стагнация, умирание. По сути, такой откат вернет все на отметку пятилетней давности, когда Мэтт победил пантеон Хаоса, загнав весь мир в жесткие рамки.
— И что в этом плохого? — вставил Сарран. — Мы хорошо жили в те годы.
— Конечно, — кивнул я. — Если можно считать снижение интереса к игре у живых игроков, выходит неплохо. Меньше народа — больше кислорода, ведь так?
Не дожидаясь ответа, подозвал одного из помощников.
— Разверни, пожалуйста, карту.
Когда полотно легло между нами, я с удовольствием осушил чашу и так же, как и предыдущую, зашвырнул за спину не глядя. Треснула кость, я стал на еще полмиллиона беднее.
— Итак, смотрите, — обводя пальцем территорию бывшей Империи, заговорил я. — На момент моего появления в игре, вы все уже имели какой-то вес, влияние и жили в свое удовольствие. Онлайн игроков составлял порядка пары миллионов, включая играющих постоянно и тех, кто заходил раз в месяц. Сейчас, — я показал на карте столицу, — онлайн Неверкома вырос до десяти миллионов только стабильно играющих. Так что возращение городов Империи — это шаг назад.
— Игроков стало больше потому, что началась глобальная война, — заявила Азура, помахивая хвостом. — Не более того, Макс. Как только закончится наше противостояние, снова начнется обрушение рейтинга игры.
Я кивнул.
— Вот поэтому война и не должна закончиться сегодня. Как вы все знаете, моя фракция вступила в новую эпоху. Мы лишились поддержки Богов Смерти, потеряли часть серьезных квестов, а огромный пласт игроков попросту потерял возможность развиваться. Но главное — новые классы, новые квесты и мощь. Уровень усиления достиг нового ранга. Это вам также известно.
— Как и то, что лишаться подобного мы не намерены, — вставил Сарран. — Каждый из нас имеет возможность перейти от пантеонов к фракциям, ты не такой уж и уникальный, Макс.
Я кивнул.