Пропавшая

Теперь стало понятно, почему на территории терминала нас встретила такая, буквально космическая, пустота: всё было здесь, за шлюзовыми вратами. И погрузчики, похожие на те, что на Земле перемещают контейнеры по складам, и сами контейнеры, и два грузовых состава, застывших с открытыми грузовыми створками. В углу огромного зала даже обнаружился младший родич приснопамятного мостового крана: балка была опущена до самого пола и люк гостеприимно распахнут… так, стоп.

— Монтировка, заводи состав внутрь. Мерх, пусть дети закроют шлюз…

— Ты ещё там, у развилки догадалась, да? — Раскрытые кабины неровно стоящих погрузчиков. Часть контейнеров тоже открыта — да и стоят они явно не слишком-то ровно. Обрезки упаковочной неткани, брошенные кучей — оборачивали что-то большое и негабаритное. Следы того, что хозяева оставили это место.

— Рано или поздно это должно было случиться — но мне не хотелось расстраивать клиентов раньше времени. — С насквозь фальшивым сочувствием повинилась Латта. — ЦДС продолжал связывать Каллигу с метрополией, пока вывозили людей и оборудование. Когда вывезли всё, что хотели — он стал не нужен. Впрочем, аппаратура дальней связи тут всё равно должна была остаться — хотя бы аварийный комплект, раз Центр почему-то не переведён в режим консервации. А это значит, что сюда можно вызвать корабль, который довезёт нас до действующего имперского форпоста — нам придётся сопровождать ищущих мать детей немного подольше, только и всего.

— А заодно можно будет совершенно официально забрать то, что имперцы утащить побрезговали — к людям в форме спецполицейских сил дополнительных вопросов не возникнет. — Внезапно дошло до меня. — А ещё средства дальней связи позволяют подыскать и вызвать корабль за пределами звёздной системы Каллиги — чтобы с гарантией не были в курсе об одном удачном налёте с жертвами, разрушениями и хорошим хабаром. А если прибавить к этому наличие двух псиоников, перед которыми на имперском, по статусу военном объекте буквально все двери сами открываться будут… И ты всё это на перекрёстке продумала.

— А я что говорила? Придумывать планы — для лохов. Есть ситуация — нужно пользоваться по полной. — Девушка послала мне «воздушный поцелуй», приложив руку к забралу шлема. — Вот видишь, Мерх, не зря я согласилась тебя в состав «Бури» взять. Слабость у меня — люблю умеющих быстро и хорошо соображать!

— Гор, Лисса, закройте ворота. — Очень хотелось приложить руку к лицу: оказывается, я «захотел» не только поучаствовать в безумном ограблении спецарсенала административного центра Таниса (и сам напросился, да-да), но ещё и успел «напроситься» в отряд наёмников — не иначе, как в тот момент, когда Юн поменял мне прошивку ещё в старом мерховском терминале. Табличка с составом «пати» у меня так и висела в виртуальном пространстве дополненной реальности — видимо, символизируя о моём фактическомстатусе в маленькой команде нофо Нурс. Интересно — это вообще нормальная практика, или меня, как и Фомку с Салютом, просто подхватили и унесли за собой замысловатые завихрения в одной игловолосой разноцветной голове? Что-то я склоняюсь больше ко второму варианту… н-да. Однако, что-то мне подсказывает, что рубить с плеча и орать «мы так не договаривались» мне не стоит: наёмник пусть даже в отряде из четырёх человек — это гораздо лучше, чем «никто», правда? А Латта — может и чокнутая, но точно не дура, совсем не дура… и если я хоть что-нибудь понимаю — сейчас я получил одновременно и настоящее предложение, и проверку на, так сказать, совместимость с руководителем и коллективом.

Кстати, логично — я ведь представился не отцом детей, а тем, кто за них сейчас отвечает. Фактически, просто решившим получить возможную награду за доставку мелких к родственникам матери-дворянки — хороший редкий шанс для жителя какого-нибудь захолустного угла ещё хуже Каллиги не просто подзаработать, но и, возможно, закрепиться поближе к центру цивилизации. Благо дети не владеют дерешем и особого выбора спутника у них нет. Разумеется, они будут очень привязаны к своему сопровождающему и страшиться его потерять — и потому охотно выполнят все его просьбы по дороге: для любительницы «пользоваться ситуациями по полной» грех разбрасываться таким полезным человеком, тем более, что я ещё и хороший мерх. И в бою не подвёл, и команды адекватно выполняю, и имею редкие языковые навыки — да я просто сам в руки Нурс, буквально коллекционирующих «интересных личностей» прошусь! Вот сдам детей — и куда мне деваться? А так — уже готовое место по жизни… вот и не буду разубеждать.

Ворота сомкнулись, и я, кивнув дочери и сыну, повернулся к Латте:

— Какие будут дальнейшие распоряжения, командир?

— Умничка. — Это я услышал по приватному радиоканалу, дальше нофо Нурс громко и чётко озвучила свой, с позволения сказать, план:

— Так, вход через транспортную сеть в Центр один, и мы его только что закрыли. Ключик от этого входа только у нас, если кто ещё умный попытается взломать снаружи опустевшее гнёздышко — автоматические оборонительные системы быстро докажут ему его глупость. Потому — не спеша осматриваемся и только потом начинаем собирать всё ценное. Всё понятно, мои няшки? Тогда вперёд! Мерх… ты знаешь, что нужно делать.

Да уж. Знаю. Идти впереди и открывать двери. С другой стороны — будь я тут с детьми один — делал бы ровно то же самое.

— Лисса, чувствуешь что-нибудь?

— Нет, пап. Ничего. — Девочка устало вздохнула и полезла в карман за батончиком-энергетиком.

Что ж, судя по размеру зала за воротами шлюза — это надолго…

42.

— Бесполезно. — Юн махнул рукой в сторону пустого места среди ряда стоек с вычислительными узлами. — Они просто забрали блоки памяти. Физически. Никаких кодов, частот связи, журналов, логов, планов помещёний, записей системы безопасности. Даже статистики посещёния сортиров нет. Остались только ячейки с программами управления базовой автоматикой, но и те недавно извлечены из архива эталонного хранения, куда их запихнули сорок лет назад.

— Насколько недавно? — Немедленно уточнила Нурс.

— Чуть больше суток назад.

— Ага. — Наёмница задумчиво пробарабанила пальцами по собственному шлему — забавный жест! — и сама себе кивнула. — Что ты отсюда можешь?