Обретенная

— Мехны не особо распространяются об этом, но и секрета не делают: их так называемые «помощники» имеют внутренний статус подопечных до тех пор, пока не обретут полноценный, сравнимый с человеческим, разум. Тай — как маленький ребёнок, и я, принимая её под свою ответственность, стал её опекуном. По-человечески это называется «усыновил». В смысле — удочерил. А ты, о моя супруга, получаешься её «мамой».

Эффект даже несколько превзошёл мои ожидания: всё время порывающаяся что-нибудь сказать Ната, буквально подавилась висящими «на кончике языка» словами и воздухом, и раскашлялась, а круглая гордячка, до того успешно игнорирующая все команды со стороны девушки, и сейчас демонстрирующая моторикой настроение «мне скучно», перекувырнулась через себя, не совладав с моментом инерции собственного корпуса. Один из минусов искусственного интеллекта — резкого и не расчётного перераспределения вычислительных мощностей можно добиться обычными словами. Как ни крути, разуму нужны эмоции для работы — или, в данном случае, их виртуальный заменитель, а, значит, и все минусы обладания ими будут проявляться в той же мере, что и плюсы.

— Уж простите, не хотел вываливать всё вот так, но вы меня сами вынудили своим поведением. — Без всякого раскаяния в голосе «извинился» я. — Теперь, пожалуйста, побыстрее осознайте положение вещей, и давайте вернёмся к обсуждению… наземной операции.

Однако, моим надеждам не суждено было сбыться. Разумеется. Пауза затягивалась, а Ната молчала, глядя, как это говорят, «внутрь себя».

— Любимая? — Не выдержал я через минуту. Девушка подняла на меня затуманенный взгляд, потом помотала головой и посмотрела уже более осмысленно.

— Не понимаю. — Жалобно произнесла она. — Я чувствую тебя, как себя… лучше, чем себя. Но сейчас… это же шутка была?

— Про удочерение? — Я дождался осторожного кивка и пояснил. — Не шутка. Юридической силы, сама понимаешь, у такого решения нет, но я взял ответственность, и я буду её нести, сколько нужно. Тем более — помнишь? — Тай несколько раз спасла мне жизнь, без неё мы бы вообще не встретились. Но «мамой» себя можешь не считать, если не хочешь, конечно…

— Тогда я всё-таки сошла с ума. — Ещё более печально констатировала супруга. — Не бывает так, чтобы р-раз — и из ниоткуда взялся любимый человек. А жаль, в начале всё было так логично, хоть и страшно, а потом — дети, другая Вселенная, а теперь и это… Интересно, когда я проснусь в капсуле — вспомню хоть что-нибудь? Я должна была раньше догадаться — дядя, Корн, который я по детству смутно помню, Каллига, дети и муж — надо же, как странно реализовались мои мечты. Или я не в капсуле, а всё-таки попала под внезапно рухнувший свод и сейчас брежу из-за коктейля транквилизаторов и обезвоживания?..

— Ната… блин! — Я испугался и одновременно разозлился, причём, даже не знаю, что было сильнее. Да, приключение вышло у нас то ещё, но это не повод расклеиваться вот так вот, на ровном месте, да ещё и буквально за несколько часов до выхода из гипера. Твою мать! Я даже отыграть назад и сказать про шутку уже не могу — и Тайна меня, мягко скажем, не поймёт, да и любимая себя ещё больше уверит про «бред». Нет, положительно, я всё-таки дебил. У каждого человека есть свой предел прочности, после которого его сознание заявляет «всё — с меня хватит!» Идиот, идиотина! Повёлся на славу «красноголовых» и свою память, а ведь «та» Ната, пожившая на Земле, уже была немного другой, а с возрастом ещё больше изменилась. А я, кретин, так обрадовался, что просто закрыл на это глаза, забыл, просто наслаждался ситуацией… и надавил, не осознавая, что делаю, слишком сильно. На девушку, у которой и так в голове кавардак и буря из чувств! И, главное, я сам уже несколько раз был на грани и даже один раз — за гранью, и не распознал знакомые по самому себе симптомы! Меня-то Нурс вытащила. А вот сейчас, как назло, наёмницы, с её навыками «коктейлестроения», под рукой нет — и сутки ждать тоже нельзя… Так, стоп. Ну конечно!

— Ната, ты знаешь, как отличить бред от действительности? — Медлить было нельзя — неожиданно времени оказалось в обрез. — В плену собственной психики ты не можешь узнать того, чего не знала ранее. Стой, дай скажу. Да, забытые воспоминания — это не аргумент, но есть и моя собственная память за два последних года: после того, как мы… были разлучены. Я почти ничего не успел тебе рассказать — и сейчас это пригодится. Нужна аптечка из твоей брони.

— Зачем? — Супруга сначала вскочила на ноги, и только потом переспросила.

— «Грань» же! — Поторопил я её. — Сможешь прочесть мою память… сколько сможешь, разумеется.

— В аптечке штурмброни нет «Грани». — Кажется, кто-то уже забыл, что она типа «в бреду».

— Ещё как есть. Просто промаркировано как «спецсредство номер такой-то». — Я сейчас был полностью уверен в том, что говорил — как будто прозрение снизошло, хотя кроме элементарной логики другого источника информации у меня не было. — Представь себе, бойца ранили и он или она не может передать сведения: без сознания или травма, или ещё что-то. Командир даёт команду аптечке вручную и считывает прямо из памяти то, что нужно… кстати, для ручного режима и подписи нормальные могут быть. Давай, не тяни — каждая минута на счету!

— Вот. — Ната вернулась через минуту, показав мне компактный изогнутый под анатомический изгиб тела прибор. — Тут… есть «нейропсиактиватор структурирующего типа» — думаешь, это «грань»?

— Или что-то на её основе. — Я стянул с себя «рубашку» от рабочего спецкостюма. — Коли.

— Но…

— Давай. Надо решить этот вопрос раз и навсегда. — Я сел, и девушка нерешительно приставила мне аптечку к основанию шеи со стороны спины. — Я уже побывал под этой штукой, ничего страшного, хоть и неприятно. Коли!

Жена послушно активировала сенсор. Хорошие во Вселенной-один медтехнологии: почти и не ощущается ничего.