Рождение Тени

Потом Рюу спросил, что я отрабатывал, когда пытался поймать ладонью монеты. Получив ответ, что это упражнение для реакции, вручил мне шесть маленьких медных кругляшей по 10 йен, и предложил бросить их двумя ладонями так, чтобы разлетелись веером в разные стороны.

А дальше произошло чудо. Когда монеты взлетели, старик прыгнул вверх, провернувшись вокруг своей оси в воздухе. Несколько быстрых, как удар молнии, движений рук и ног, и довольный дед мягко приземлился на песок. Пять монет он сумел поймать ладонями. Последняя, пуская красноватые блики, лежала на поднятой вверх грязной стопе между большим и вторым пальцем. Дед плавно качнул ногой, и монета, подлетев, опустилась к нему в ладонь. После этих цирковых номеров, я получил некоторое представление о боевых навыках Рюу. В реальном рукопашном бою он бы размазал меня за секунду. И почему-то не покидало ощущение, что я увидел лишь малую часть того, на что был способен старик.

— Чего молчишь, старая сволочь? — продолжал наезжать блондин.

Дед спокойно глянул на него, и закинул палочками в рот очередную щепотку риса.

— Ах, так⁈ — разъярился Сэберо и, наклонившись, плюнул в тарелку старику.

«Все, конец уроду», — я даже зажмурился, в ожидании быстрых как молния ударов и девяти бесчувственных тушек, лежащих на полянке.

— Сволочи! — Нобу рванулся к выходу, но был удержан сестрой.

— Рюу к нам всегда хорошо относился. Брата леденцами угощал, мне тоже подарки дарил. Нобу не может спокойно на это смотреть, — смущенно пояснила Юки.

— Малыш, поверь, если дед захочет, эта компания за пару секунд инвалидами станет, если не трупами.

— Да ладно, — не поверил пацан. — Он же старенький совсем.

Я отмахнулся и продолжал следить за событиями во дворе.

Рюу поднял глаза на главаря. Лицо деда плаксиво сморщилось.

— Зачем? — заблажил он. — Почему вы это сделали? Обижать пожилых людей не красиво.

«Вот старый клоун», — невольно восхитился я. — «На хрена он устроил этот цирк? Непонятно».

— Ты что, делаешь сволочь? — раздался новый голос. Во двор вышел Рику.

— О, ещё один явился — не запылился, — обрадовался Сэберо. — Сейчас разберемся со старым сморчком и за тебя возьмемся. Или ты хочешь по зубам без очереди получить? Могу подсказать, как остаться живым и здоровым. Выворачиваешь карманы, отдаешь нам все деньги, а потом убираешься отсюда. И благодари богов, что мы тебя не тронули.

— Да пошел ты! — сплюнул «огонёк», становясь в боевую стойку.

Ухмыляющиеся гопники окружили его. В руках парней появились ножи, тонкая стальная цепь, раскладная дубинка.

«Забьют же парня. Чего же ты медлишь старый козел»⁈ — мысленно возмутился я.

И Рюу вмешался. Правда, не так, как я хотел.

— Не бейте Рику, ребята, пожалуйста,- униженно пробормотал шут. — Я все деньги отдам. Правда, -старикан залез в карман и протянул главарю пару монеток по 10 йен.

— Вот, возьми, только парня не трогайте, — попросил дед, поклонился, неожиданно поперхнулся, захрипел и сплюнул остатки непереваренного риса прямо на брюки Себэро.

«Артист», — восхитился я, наблюдая за разворачивающимися событиями. Старик вел себя очень натурально, но у меня не было никаких сомнений, что все его действия — талантливо разыгранное представление. Вот только с какой целью, непонятно.

— Скотина, — заорал главарь. — Ты знаешь, сколько эти брюки стоят⁈

Он ударил ладонью по руке жалобно взвывшего деда. Монеты взлетели, сверкнув медью на солнце. На этом взбешенный Себэро не остановился, и влепил Рюу ногой в лицо. Удар был резким и быстрым, но я заметил, как старик в последний момент сдвинулся и незаметно для окружающих спрятал челюсть за плечом и подставил предплечье. Затем театрально вскрикнул и завалился на песок.

— Гады! — заорал Нобу. Пацан принял все происходящее за чистую монету, и на всех парах рванул защищать деда, по дороге прихватив со стола большой кухонный нож.

Засмотревшись на разворачивающуюся перед глазами разборку, мы с Юки упустили момент. Мальчишка был уже в коридоре, когда сестра с криками «Нобу, стой», побежала за ним.

Последним стартовал я, мысленно осыпая всевозможными проклятьями старого клоуна, решившего изобразить немощного дедушку.

Когда мы выбежали из подъезда, дед валялся, изображая беспамятство, а Рику прижался к стене, кидая затравленные взгляды на довольную стаю, ощетинившуюся ножами, дубинками и цепью. Парень по-прежнему стоял в боевой стойке, ожидая нападения. На лице «огонька» читалась угрюмая обреченность. Но когда мы выбежали во двор, заставив гопников развернуться к нам, в глазах парня вспыхнула радость и надежда.

— Отойдите от Рику и деда, иначе я вас всех порежу, — храбро заявил Нобу, размахивая кухонным ножом. Гопники весело заржали, и пацан, смутившись, отступил на шаг, чуть опустив свое оружие.

— Брысь отсюда, мелочь, — насмешливо оскалился Сэберо. — А вот твоя сестричка может остаться. Мы сейчас с этими козлами разберемся, а потом и для такой красотки время найдем. Я ей одну интересную штуку покажу, будет довольна. И не только я. Ребята тоже подключатся.

— Что ты можешь показать, импотент? — улыбнулась Юки. — Я слышала, что о тебе рассказывали знакомые девчонки. Ты свой стручок в трусах найти сразу не можешь. Потому что он у тебя всегда висит как вялая маленькая тряпочка. Иди, лучше на порнографических картинках для начала потренируйся. Может через полгода у тебя и с живой девушкой что-то выйдет.

«Ого, вот это да», — я изумленно воззрился на Юки, — «Вот тебе и скромница. Может же припечатать, когда захочет».

— Это большая ошибка, — процедил багровый от злости главарь. — Я тебе покажу «вялую тряпочку». Теперь тебе придется отвечать за свои слова. Когда мы закончим с этими хмырями, тебе придется всех ублажать, пока не сдохнешь.

— Только посмей её тронуть! — вспылил Нобу, подавшись вперед. — Я тебя за сестру лично прирежу.

Я схватил мальца за шиворот, и оттянул назад.

— Слушай, Сэберо, а ты не боишься, что сам тут со своими дурачками ляжешь, — Мэй строго-настрого предупреждала меня не пользоваться магией, но в ситуации, когда могли пострадать Юки, Рики и малой, не было выхода.

У меня на руке засветился, переливаясь сверкающими искрами, шарик голубого огня.

— Не успеешь, — ухмыльнулся главарь, и парочка шпанюков с палкой и ножом, плотно обступила меня, приготовившись бить.