Страница 163 из 190
— Алекс, ты мой хороший друг, — «Луна» натурально вздохнула, и сидящая «в засаде» Ри перевела себе это как «но иногда такой тупой!». — Поэтому я тебе объясню… один раз. Обычно такое не принято говорить… в нашей среде, но ради того, что нас связывает. Твой отец, «Шотландский Барон», сейчас добился определённых успехов. Благодаря своему положению — и потому, что истёк срок аренды земли под портовые склады в Ливерпуле, которые один твой не очень… далёкий предок сдал в аренду на 99 лет — причём с такой рентой, что даже смешно — у твоего рода образовался хороший источник дохода. Более того, в октябре закончился судебный процесс, который твоему отцу удалось выиграть, и две из четырёх
— Откуда ты…
— Такая информация публикуется в дайджестах… ты не знал? М-да. Потом скину адрес рассылки — крайне полезное чтение, поверь. Предвидя твой следующий вопрос, хочу тебя спросить — ты как представляешь своё будущее после того, как мы закончим базовый курс Академии?
— Эээ…
— Ясно… могу поставить один к трём, что папа тебя отправит в Оксфорд… если не в Сорбонну — говорят, там сейчас тоже неплохой курс экономики читают. А дальше вся эта махина ляжет на твои плечи… постепенно.
— Махина? — кажется, Куэс удалось сбить парня не только с толка, но и со своего «боевого» настроя.
— Тяжёлый случай. Чем твой отец занимается, кроме того, чем он занимается в «большой» Добровольческой Дружине?
— Ну, бизнесом. Резидентные заклинания, защита объектов исторического наследия магическим способом… эм…
— И всё? Основной доход твоего рода, Алекс, в импорте комплектующих для стационарных амулетов большой мощности — в том числе, и для «заклятий консервации». Причём под «комплектующими», для ввоза которых у твоего и ещё только трёх магических родов Великобритании с семнадцатого века есть разрешение на
— Понимаю…
— Хорошо!
— Я занимаюсь ерундой вместо того, чтобы быть серьёзным человеком. Ты права — я тебя недостоин! Но я исправлюсь, вот увидишь!
Тут бы мог раздаться звук шлепка ладонью по лицу — но Риана его не услышала. Возможно, потому что сама проделала то же самое действие. Воистину, Господь, даруя любовь, отнимает разум!
— Боже мой… Я вовсе не это хотела сказать… Алекс… Так, ты ведь не просто так на меня следилку повесил и шёл за мной, верно? Что-то хотел сказать?
— Это теперь не важно! Пока не важно!
— Нет уж, скажи. Я настаиваю!
— Ээм… ну… отец согласился, чтобы я п-предложил тебе… п-помолвку!
«Хера себе! Небо упало на землю? Рак на горе свистнул? Вот это попрание традиций! А как же согласование родителей? Да детей вообще спрашивать не должны!» — Риана была в таком шоке, что даже забыла в очередной раз ругнуться на тупоголового барана и принцесску, которой в рот, то есть в руки, само падает.
— Вот оно что, — голос Джингуджи был подозрительно спокоен. Ни грана смущения или недовольства. — А когда он дал свое разрешение?
— Что?
— Дата. Меня интересует день и месяц.
— Эээ…
— Просто скажи.
— Это было в конце ноября…
— И ты месяц боялся ко мне подойти? Ух, какая я страшная! — развеселилась химэ. — Но, тем не менее, скажи мне с точностью до дня.
— Это было… тридцатого… нет, двадцать девятого… А зачем?..
— Сейчас объясню. Он тебе сам позвонил, или просто в разговоре упомянул? И что точно сказал?
— Эээ, Куэс, а зачем?..
— Ответь, и я тебе сразу поясню.
— Ну-у… он мне позвонил и сказал… «Сынок, я был неправ… за своё счастье надо б-бороться»…
— Ясно. Ну-ну, выше нос! За своё счастье и впрямь надо бороться, даже если оно чисто экономическое, хех! А теперь смотри сюда: октябрь — склады, ноябрь — поставки. Один из двух основных поставщиков сырья, и единственный — из тропической океанической зоны — клан Джингуджи. И тут оказывается, что за счастье надо бороться — сразу после поднятия квот. Видно, квоты подняли не на год, а, как минимум, лет на пять…
— Куэс… что ты такое говоришь…
— Думаешь, я не права?
— Я…
— Ясно. Ладно, передай своему отцу… только слово в слово передай: «Дружеское расположение
— Но, Куэс…
— Просто передай ему и послушай, что он тебе скажет. А я — пошла спать. Дел… хех, завтра много.
— Погоди!
— Алекс, только ради нашей дружбы… отпусти мой рукав.
— Не могу! Так… неправильно!
— И что ты хочешь сделать? Поцеловать меня, и злая магия развеется? Ты же сам маг, знаешь, что так — не бывает.
— Но ты же сама поцеловала меня год назад!
Риана для верности прикрыла ладонью рот — восклицание, готовое сорваться с языка, привлекло бы слишком много совершенно ненужного внимания. Нет, ну какова принцесса? Ей же ещё и тринадцати не было! И главное, оба молчали! Тоже мне, подруга!
Из-за угла донесся тяжёлый вздох.
— Да, и теперь жалею. Я была уверена, что одинока, что мать меня не любит… А тут ночь, звезды, фейрверк… я же тоже человек, в конце концов.
— Вот как…
— Вот так. И, кстати, очень не советую лезть ко мне с поцелуями. Тебе тогда повезло — а вот первого, кого я поцеловала, до сих пор не могут избавить от проклятья. Пока, я надеюсь,