Страница 85 из 246
Интерлюдия 24 Япония, окрестности Такамии. Горный лесной массив Вассалы Амакава
— Мама, мама, смотри — шишка! Возьмём её в костер⁈
— Нет, радость моя, для жарки мяса не подходят шишки. И еловые и сосновые ветки — тоже.
— А почему?
— Потому что привкус у мяса будет горьким, Со.
— А почему будет горьким при-вкус? — палыш даже остановился, задумавшись над новым словом, правда, ему тут же пришла в голову «гениальная» идея. — Я знаю — шишки, наверное, горькие! Ам… Тьфу! Ма-ма-а-а-а-а-а! Она горькая-а-а-а-а-а-а!!!
— И поделом, нечего тянуть в рот всё, что валяется под ногами.
— Ну почему-у-у⁈ Майе можно, а мне — нет⁈
Майя, девочка-погодка, с осуждением посмотрела на брата, покачала головой, и всё-таки вынула изо рта прут, который сосредоточенно грызла последние десять минут. Сунув парню трофей под нос, она честно попыталась объяснить:
— Орешник. С куста. Для зубов!
— Мама! Я тоже хочу палку для зубов! Сорви мне! Вот… вот эту!
— Со, не смей ломать кусты!!!
Шо Рюо обернулся и покачал головой: дети вопили так, что иногда заглушали долетавший по каменному монолиту «костей гор»
— Ма-ам, а далеко ещё до полянки? — ребёнок аж пяти лет чинно вышагивал между Ами и Такахаси, держа обоих за руки. На детей младше себя он поглядывал с плохо скрываемым превосходством: эти мальки совершенно не умеют себя вести, пфе! Аякаси-богомол (про которую свои же обычно шутили «ладно бы голову откусила, а вот как начнёт бухгалтерский баланс сверять — конец света!») и аякаси-морская черепаха искоса наблюдали за приёмным сыном и глупо (по мнению Шо) улыбались. Чокнутые «новые вассалы» из бывшей «группы Кагетцуки» были, как про себя считал Рюо, совершенно еб… э-э-э, «в первых рядах успешной интеграции в социальную формацию нового типа», ага. Ладно, создать «кросс-видовую» семью, и такое иногда бывает, хотя обычно всё-таки в пару себе выбирается тот, кого ты хотя бы можешь подсознательно понять… ладно. Но вот взять приёмного ребёнка (!) человека (!!) — это ни в какие ворота не лезло! Понятное дело, что у
В том, что Амакава-сама умеет «решать проблемы», Шо Рюо уже убедился, и неоднократно: ведь демоны-собаки попали в Такамию как враги, и Клятва Света могла их только убить, но не переубедить: слишком уж принципиальны и прямолинейны псы, и данная лидеру Красного Квартала Минато но Дзию клятва не могла быть забыта… в одностороннем порядке, скажем так. Однако глава клана нашёл «лазейку» и придумал, как ей воспользоваться, а «Харухи-тян» реализовала… некоторых очевидцев из числа мужчин до сих пор трясло от воспоминаний об «аукционе»! Зато — не было теперь у «Особой Зоны» и владельцев города более преданных слуг: семью негласный свод правил Ину обязывал защищать прежде всего… а нормально жить такие семьи в Японии могли только здесь.
— Ещё минут сорок шагать, дорогой мой. — улыбнулась Ами мальчику. — Если ты устал, я могу понести тебя — ну, или папа…
— Ну вот ещё! — нос немедленно задрался вверх и мелкий стал старательно делать широкие шаги, не выпуская, впрочем, ладоней приёмных родителей. — Я — уже взрослый!
— Конечно-конечно!
Идея отправиться «на пикник» у Шо… гм, скажем так, не нашла отклика в душе. Однако он честно старался быть полезным лидеру клана и остальным Амакава, список которых (семь женщин из главной семьи) огласил глава Шестого Клана на всеобщем собрании. Фарс, устроенный Котегавой, пришёлся по душе не только… гм, «особенным» демонам Такамии, но и самой старшей семье, и сам факт подчинения экзорциста мнению не только аякаси, но ещё и иерархически стоявших ниже субъектов того же клана ни у кого, кроме него, не вызывал жестокий когнитивный диссонанс. Юто честно постарался объяснить, почему «так было надо» и что паучиха предугадала волю господина, которую он сам озвучить почему-то «не имел права», но… в общем, Рюо решил постигать сложную науку жизни в «плотной социальной среде» на практике. Тем более что поработать «по специальности» Шо пока и не светило, хотя сам мастер пообещал отдать ему «тему с башенным рейлганами», для которых вроде «уже делают систему реального времени управления наведением»… а пока бывший танкист оказался, неожиданно для себя, на должности инспектора, произвольно проверяющего все и вся (и сравнивающего со «старыми временами») в городе и рядом, за городской чертой (Шимомуро… то есть Амакава Ю долго распиналась про «свежий взгляд»). Можно сказать, «воскрешённый» демон и сейчас был «на работе»…
— Мама, хочу большую птичку!
— Какую птичку, сына?
— Чёрную! Вон ту! Как у дяди!
— Это называется «ворона [43]». — просветила брата Майя и задумчиво добавила, принюхавшись. — Невкусная. Наверное…
— Ну сынок, ну зачем тебе?
— Гладить! На плечо посадить!