Паутина Света V

Интерлюдия 11 Япония, Западное побережье, залив Шираки, мель/техника на месте затонувшего Острова Духов Тамае-но-Маэ, Шутен Доджи

Как описать то, что происходит по ту сторону привычного материального мира? Вихрь энергий, полупрозрачные силуэты, без труда проходящие друг через друга, то сливающиеся, то распадающиеся на части. Мельтешение цветов, проблески высвобожденной и поглощаемой энергии… Впрочем, Шутен-Доджи «видел» не только «реальную» картину происходящего: на неё накладывался отпечаток восприятия существа, похожего на человека, своего рода инстинктивная «расшифровка» в нужном «формате»: как при чтении книги, зачитавшись интересным сюжетом — видишь не буквы и слова, но «картинку» из воображения. Было похоже. Звери и другие существа (в отличие от Паука, мало кто из запертых на острове духов имел человекоподобный облик) сначала попятились от внезапно проявившийся из зоны разгорающегося свечения парочки, разглядывая неожиданное пополнение — а потом волной качнулись в атаку! Хотя кое-где продолжалась начатая ранее вялотекущая драка/обед — пренебрегать сильным и вкусным противникам большинству сумасшедших сущностей показалось зазорным. Ну что ж — кто-то раньше, кто-то позже… Так Шутен и запомнил свои первые секунды в «настоящей реальности»: круг нематериальных демонов стремительно сужается… и рассыпается под ударами огненных хвостов, буквально выметших приличную площадку вокруг «зоны рождения». Небольшая по сравнению с букетом из девяти отростков энергии лиса с хриплым лаем бросается на на глазах растекающиеся в разноцветные лужи куски «мяса»…

Тамамо-но-Маэ сейчас ничем, кроме цвета шерсти и количества хвостов, не напоминала то безумно опасное, но мудрейшее существо, которым становиться тысячелетняя кицуне — собственно, Кьюби сейчас была совершенно безумна! Безумна в самом прямом смысле этого слова — животное, без малейших признаков интеллекта. Несколько раз аякаси натыкалась взглядом на Доджи… и равнодушно отводила взгляд. Даже позволила подобрать и съесть кое-что из остатков «охоты». Интересно, кем она его сейчас видит? Кем-то вроде прибившегося к могучему льву шакала? Немного неприятно… Тем временем, площадка вокруг места «появления очистилась» — все существующие нематериально духи съедены либо уничтожены и распались. Осталась зона всё нарастающего свечения — и просвечивающий сквозь дымку (о, тут, оказывается, дымка есть!) тем же светом силуэт Златошёрстой: Тамамо по расширяющейся спирали оббегает территорию, ища спрятавшихся, незамеченных и неспособных самостоятельно дойти существ.

— РЯ-Я-ЯВ!!! — визг и крик, стон и вопль!

Дымка внезапно распадается на множество колец с единым центом — и девятихвостую, как тряпку, несёт невидимым ветром к центру-пятну… которое начинает постепенно угасать. Лиса наконец, после очередного кувырка, умудряется зацепиться лапами за «пол»: невидимые порывы «ветра» буквально выбивают из светящегося силуэта длинные нити, растворяющиеся в окружающем…

— РЯ-АВ!!!

Кажется, это было что-то вроде «не позволю»…

Вспышка. Нет, не так — ВСПЫШКА!!!

…Шутен-Доджи «проморгался» — тела у него по-прежнему не было… вроде бы. Медленно, даже как-то лениво его относило от места, где из близкого к поверхности дна бил «гейзер» — медленно опадающий лепесток жёлтого огня, перевитый паром и фонтанирующий природной маной… метров этак двадцать в высоту! А дальше… то, что воскресший «увидел» дальше — ему крайне не понравилось! Посреди залива горели опасной Силой ауры магов — две, три… шесть! Чародеи даже не скрывались… а Паук внезапно почувствовал нечто знакомое. Почти забытое за время «загробных странствий», но вполне обычное для реальности… свой нарастающий собственный вес! Рядом всё быстрее из слабо светящегося контура «конденсировалась» кицуне — всё ещё в лисьей форме и без сознания… Оп! Природный источник и «подорванный» Кьюби запас собственной силы (точнее — запечатанная одна шестая от запаса, что когда-то удалось сохранить Тамамо-но-Маэ, умирая… вместе с шестой частью памяти, знаний, ощущений), всё ещё фонтанирующие маной во все стороны, внезапно пропали из поля зрения — как отрезали! Аякаси-реформатор, завоеватель и феодал буквально физически ощутил, как сходятся на нём и Кьюби взгляды магов… и без затей ухватил бессознательную тушку союзницы-сюзерена за загривок! Телепортация! Очередь 12,7 мм пуль, начинённых кроме металла таким количеством резидентных заклятий, что им было всё равно, что рвать — настоящую ли плоть или призрачную, прошила впустую небо, опоздав буквально на секунду.

Пара когда-то сильнейших духов Японии не без потерь, но успешно вырвалась из ловушки — и старой, и новой, оставив матерящихся магов Первого Клана разбираться, с чем же они всё-таки столкнулись… и с кем. Иногда не кушать вассалов — очень даже выигрышная стратегия, да… Впрочем, эта мысль вместе с разумом вернётся к Златошёрстой Девятихвостой ещё не скоро… если та, конечно, сможет пережить период первоначального накопления утраченной Силы. Ведь даже слабые аякаси обычно против, что бы их ели!