Страница 36 из 53
На площадке опять двое. Старый император сам вручает меч моему отцу. Слова звучат чётко:
- Ты должен будешь убить меня, когда моя сила перельётся в тебя.
- Но, Великий.
- Молчи. Передав тебе силы, я проживу недолго и погибну в мучениях. Представь, если ты в один момент лишишься зрения, слуха, рук, ног и всего остального, что соединяет тебя с миром. Потеряв магию, я превращусь в жалкого червя. И тянуть долее опасно. Если я умру своей смертью, божественная магия Огня погаснет вместе со мной, и дракон исчезнет в Потоке. Уходить надо вовремя, мой канах. Надеюсь, ты в свой черёд поступишь так же, воспитаешь своего канаха и передашь ему полученную от меня магию.
Император с трудом наклоняется и бросает в огонь большой пучок трав. Дым окутывает Императора и его преемника, Великого и его Канаха.
Дым рассеивается, старик стоит на коленях у самого огня, в его руках последний пучок трав, самый маленький.
- Ты готов?
- Да, но я ничего не чувствую.
- Не спеши, я скажу тебе, когда пора.
Император бросает последний пучок трав, и огонь поднимается до небес.
Не могу понять, что произошло, но старик весь скукоживается, растерянно оглядывается и непонимающе смотрит сначала на свои морщинистые руки, потом на моего отца.
Порыв ветра опять уносит слова:
- ... капсулам шень ... не место, - гремит голос моего отца, и он снова сносит мечом голову старому императору. Ручейки крови бегут по красным булыжникам жертвенника.
Я кричу.
- Тея, очнись, - знакомый голос вырывает меня из жуткого сна. Открываю глаза.
- Мастер Г рет?
Я лежу в своей комнате, под одеялом, крепко сжимая в руке янтарный кулон. Последние дни я снимала его перед сном, а сегодня, пока я была без сознания, он отплатил мне самым ярким из всех виденных кошмаров.
Рядом сидит Инспектор. У двери в кресле Керн. Он явно спал, но уже встрепенулся, услышав наши голоса, или ещё раньше, я ведь, кажется, кричала.
- Что такое капсула шень? - неожиданно для самой себя спрашиваю я.
У Инспектора челюсть слегка отвисает от удивления. Затем его левая бровь ползёт
вверх:
- Больше тебя ничего не интересует?
Я молчу, пытаясь сообразить, о чём вообще я его спросила. Глупость сморозила, приняв сон за реальность? Но Инспектор, восприняв моё молчание, как ожидание ответа, говорит.
- Это всего лишь древнее название хранилища огня, ну или воды, в зависимости от того, какая стихия у мага. Где ты могла его слышать?
Не знаю, само вырвалось.
- Интересно, вроде головой при падении ты не сильно стукнулась.
Смеётся он что ли надо мной?
- А что со мной было? - спрашиваю я, и тут же всё что случилось в лазарете ярко всплывает в моей памяти. - Ой, простите, Инспектор, я не послушалась вас.
- Ага. Чего ещё от тебя ждать? Может тебя приковать к кровати? Что ещё ты выкинешь? Зачем тебя понесло в этот лазарет?
- Что вы с ними сделали? - вопросом на вопрос отвечаю я.
- Госпожа Лейн занимает камеру в том же подземелье, где её отец.
- А... Кора?
- Ты всё ещё считаешь её невинной овечкой?
- Лера сказала, что у неё артефакт подчинения. Кора принесла клятву не понимая, что делает.
- Какая же ты наивная. Артефакт не работает против того, кто не готов подчиниться.
- Что с ней? - упрямо требую ответа.
- Пока ничего. Маги работают с ней и магистром Крейрой, пытаясь снять заклятие. Если не получится, заставим Леру. Пока что она фыркает и отказывается. Но это временно. Для начала ей отказали в целителе для поправки внешности. Твоя кошка её отделала знатно.
- А где Несси?
- Сбежала, когда Румер водой разносил лазарет, отказалась принимать душ. Кстати, если бы не он.
- Ну мы бы с Несси дорого отдали наши жизни, - я чувствую, что улыбаюсь самым глупейшим образом.
- Вот именно, что отдали бы. В общем, сейчас ночь, а утром переедешь во дворец. Хватит с тебя приключений.
- Совершенно, верно, - поддакивает из угла Керн. - Всех переловили. Хватит рисковать.
- Так если всех переловили, кого теперь бояться.
- Тебя самой, - отвечает Инспектор.
А я чувствую жжение на запястье, там, где знак двух стихий и подскакиваю.
- Что с Румером?
Глава 41. Гурун-хара
Моё новое ощущение было настолько неожиданным, что я невольно схватилась за запястье, выдав себя. Инспектор не был бы собой, если бы не отреагировал мгновенно. Ухватив меня за кисть одной рукой, второй он отодвинул манжет рубашки с моего запястья. И замер на мгновение, уставившись на знак. Я не успела ни отдёрнуть руку, ни возмутиться этакой бесцеремонностью.
Он открыл рот, словно желая что-то спросить, и тут же захлопнул его, покосившись на Керна. Во взгляде я прочитала столько разных чувств: удивление, испуг, боль, ярость, что захотелось куда -нибудь спрятаться. Согласна под кровать, хоть это и не самое надежное место.
- Где он? - коротко спросил инспектор, возвращая манжет на место, и ещё раз бросив взгляд на Керна, не видел ли тот чего?
- Там! - я глазами показала направление. - Загон на стадионе, ящеры не в себе. Не может быть...
Я застыла, понимая, что впервые почувствовала Рокси. И ощущение было не из приятных. Моя девочка была в панике.
- Керн, у Румера неприятности, - сказал инспектор.
Воин он и есть воин, лишние вопросы не задаст, когда надо действовать. Оба кинулись на выход.
- Э! Я, я с вами!
- Ещё чего, - рявкнул инспектор уже от двери.
- То есть вы меня бросите одну? Без охраны?
Зубы инспектора скрежетнули, он бросил беспомощный взгляд на окно, через которое я утекла прошлый раз, и решился:
- Бегом.
Уговаривать меня не надо было. Благо никто не рискнул меня переодевать в моём обморочном состоянии, горничной -то у меня не было теперь. И я всё в том же костюме, пережившем два покушения, купание в воде, скачки на ящере и лазанье по деревьям, бросилась вслед за инспектором.
Уже по дороге я начала понемногу разбираться в ощущениях. Румер злился, но никакой угрозы его жизни я не почувствовала. Зато от Рокси на меня накатывали такие волны паники, что я сама с трудом удерживалась, чтобы не скатиться в безумие. Хорошенький денёк выдался. И плавно перешёл в чудесную ночь.
На черном небе хорошо было видно зарево над загонами ящеров.
Беготня только начиналась. По дороге я видела магистров академии, спешащих на сильный всплеск магии, и конечно же, владельцев ящеров, которые, как и я, отреагировали на панику рептилий.
К загонам меня ожидаемо не пустили. Даже в этой суматохе о моей безопасности не забыли. Керн рявкнул, и из толпы материализовались два гвардейца, а инспектор прихватил меня, спасибо, что за плечо, а не за шкирку, как нашкодившего котёнка, и передал им. Никакого почтения у мастера Грета к моему высочеству. Зато охранники попались знающие, может быть даже из тех, кто вызволял меня от чампов, вежливо усадили меня в первый ряд стадиона и сами встали с двух сторон, но не рядом, а примерно через сиденье от моей персоны.
Ничего, ряд первый, если надо будет, перемахнуть через бортик не проблема. На меня они даже не смотрят, больше по сторонам, чтобы ко мне никто не подошёл.
Но всё это я отметила позже. Загоны разгорались, по арене метались обезумевшие ящеры. Где-то там по моим ощущениям был и Рум. Я пыталась разглядеть его среди беснующихся рептилий. Увидела какую -то высокую фигуру, в душе ничего не откликнулось, скорее всего это был Рэйнер, а может и кто -то из гвардейцев, тот же Керн. Мелькнул Инспектор. И что-то ещё, или кто-то. Боковым зрением я уловила странное движение, не поняла, что это, но внутри звякнул тревожный колокольчик. Ещё одно. Попыталась разглядеть - ничего. Снова расфокусировала зрение. И опять нечто гибкое метнулось к одному из ящеров. Гибкая тень? Змея? Тень змеи? Огромная пиявка?
Она вцепилась в брюхо ящера, раздался крик боли и ужаса несчастного. Ящер рухнул на бок, и я её увидела. Это длинное змееподобное существо начало обретать плоть из огня. Оно вытягивало жизнь и силу из хранилища ящера и постепенно вбирало в себя, становясь видимым. Огненный червь. Я скорее поняла это, чем успела увидеть. Блеснул клинок, и дальше головы огонь не пошёл. И тут же ударил поток воды. Голова червя зашипела, почернела и отвалилась.