Страница 52 из 827
Я кивнул и сделал несколько шагов вперед. Затем проверил источник жизни. После использования абсолютно безвкусного зелья насыщения он был заполнен под завязку. Дал приказ Обжоре оставаться на месте и ни в коем случае не вмешиваться в процесс. Дождался от него взволнованного согласия и активировал «логово». Не оглядываясь назад, дабы не наблюдать озабоченные физиономии харна и лисолюда, откупорил фиал.
Как только это произошло, появилось сообщение:
— Внимание! Вы хотите начать процесс поглощения сущности Снежного Упыря!
— Внимание! Для удачного завершения процесса проследите за тем, чтобы ваш источник жизни был заполнен на 100 %!
— Продолжить?
Проверив еще раз все показатели, я с замирание сердца дал согласие. Спустя секунду над алтарем зависла прозрачная бледная фигура упыря. А в следующее мгновение он атаковал…
Перед тем, как тьма поглотила меня, я увидел его налитые синей кровью глаза…
Глава 22
В себя приходил постепенно. Тело будто стало чужим… Тяжелым и непослушным… Перед глазами мутная пелена, словно смотришь на мир сквозь слюдяное оконце. Сквозь затычки в ушах пробиваются знакомые звуки…
— Эрик… Эрик…
— Хрн… Хрн…
— Плечо… — прохрипел я. Во рту будто песка насыпано.
— Слава богам! — воскликнул кто-то голосом Хитра.
— Хрн… — это уже Обжора. Меня вдруг накрыло потоком кошачьих эмоций. Там было все — от обожания до упреков. Одним словом, Обжора сообщал мне, что я гад редкий…
— Плеч-ч-о… — повторил я, вяло отбиваясь левой рукой от теплого кошачьего языка. — Правое…
— А вы думали все пройдет без последствий?! — тут же принялся поучать лисолюд. — Вы чуть было не угробили себя! Если бы не это ваше «логово»…
— Что с плечом? — прохрипел я, пытаясь разглядеть причину странного онемения моей правой конечности.
— Упырь оставил вам свою метку, — объяснил лисолюд. — Это напоминание охотнику о том, что он всегда ходит по грани…
Я скосил глаза вправо и оттянул немного рубаху левой рукой. На правом плече красовался шрам, оставленный зубастой пастью снежного упыря, рубцы которого были не красного, а льдисто-голубого цвета.
Тяжело вздохнув, закрываю глаза. Посмотрим, ради чего я рисковал жизнью.
— Внимание! Вы поглотили сущность Снежного упыря!
— Поздравляем! Ваша репутация с Орденом Охотников на Чудовищ повышена на 200 единиц! Удачной Охоты!
— Текущее значение: 360.
— Сущность Снежного Упыря.
— Тип: Магические сущности.
— Вид: Редкий.
— Эффект:
— Вампиризм.
— Описание:
— Призванная сущность одной атакой отбирает у противника 35 % жизни и за счет нее восполняет ваш источник жизни.
— Для призыва вам понадобится 500 единиц маны.
— Помните! Вам позволено обращаться к силе Снежного Упыря не чаще, чем 1 раз в 5 суток!
— Мда… — прохрипел я.
— Ну, как? — тут же услышал ехидный вопрос. — Вам нравится?
— Издеваетесь? — буркнул я.
— Нисколько, — хохотнул Хитр.
Открыв глаза, я помогая левым локтем сел.
— Пять сотен маны… — пожаловался я. — Это же пятьдесят единиц интеллекта! Откуда мне столько взять?! Радужные скрижали знаете ли на дороге не валяются…
— Какие ваши годы, юноша, — продолжал издеваться лис.
— И все ради одной атаки, раз в пять суток… — буркнул я.
— Но, согласитесь, какой атаки! — воскликнул Хитр.
— Это да… — грустно вздохнул я и спросил:
— Как скоро отпустит руку?
— Думаю, завтра будет полегче, — пожав плечами, ответил призрак.
Я краем глаза взглянул на показатели «логова». Выходит, я провалялся без сознания чуть больше четырех часов. Значит еще есть время на отдых перед открытием портала. Как только, я об этом подумал, Хитр опроверг мои ожидания:
— Молодой человек, у вас меньше часа на то, чтобы прийти в себя. У нас еще много дел.
Я, не обращая внимание на приказной тон лисолюда, откупорил зубами пробку колбы и проглотил последнюю каплю зелья насыщения. Источники тут же положительно отреагировали на жидкость.
Когда пустая колба растворилась в воздухе, я устало откинулся на теплый бронированный бок, лежащего рядом харна, и закрыл глаза. Все… Надо поспать…
***
После кратковременного отдыха лисолюд снова взял меня в оборот. Первым делом потащил в пыльную каморку арсенала.
— Так, как за поглощение сущности вы заработали еще двести единиц репутации, вам доступен еще один предмет из нашей сокровищницы, — говорил он на ходу.
Услышав последнее слово, я скептически хмыкнул.
— Понимаю ваш сарказм, юноша, — горестно прокомментировал он мою реакцию. — Хотелось бы мне увидеть ваше лицо, узнай вы о прежних возможностях нашего ордена… Но, увы, время беспощадно…
Снова оказавшись в каморке, призрак приблизился к дальней стене и указал на потайную нишу, почти под потолком.
— Вон там хранится последний предмет, который я смогу вам дать…
— А если я подниму репутацию?
— Увы, но это последний секрет сего места, — пожал плечами Хитр.
Хм… Откровенно говоря, я рассчитывал на большее.
— Ну, что же, — тяжело вздыхая, сказал я. — Давайте посмотрим на ваш секрет…
Секретом оказался тонкий свиток, бледно отсвечивающий голубым магическим сиянием.
— Это какое-то заклинания? — оживившись, спросил я.
— Лучше, — улыбнулся лисолюд. — Это карта.
— Карта? — непонимающе переспросил я.
— Да, карта, — кивнул призрак. — Это схема Камнеграда и всех его ловушек. Как вы помните я и сам собирался все вам показать, но, увы, ошибся в расчетах.
— В каких еще расчетах? — тут же навострил я уши.
— Хм… — замялся Хитр. — Понимаете ли, Эрик… Тут вот какое дело… Мне придется покинуть вас…
— Как это покинуть? Надолго?
Лисолюд, виновато пряча глаза, тихо произнес:
— Навсегда…
— То есть как навсегда?! — ошарашенно воскликнул я.
— Если бы вы знали, юноша, как мне жаль… Я потратил слишком много сил на то, чтобы запереть вас в этом городе… И не рассчитал… Чары, что держат меня здесь рассеиваются. Я не могу их больше подпитывать. Хех… Хитр хитрец перехитрил сам себя…
— А как же эта ваша миссия?! Портал-то еще открыт! И что, позвольте спросить, делать нам с Обжорой?!
— Увы, но я не смогу отпереть Дверь. Она откроется только после того, как будет запечатан портал. Вам придется продолжить нашу миссию уже без меня… Я искренне верю, брат мой, у вас это получится!
Да пошел ты! Никакой ты мне не брат! Братьев не запирают в забытой всеми богами гробнице, потусторонним тварям на съедение!
Эрик, Эрик… Похоже такой расклад уже превращается в традицию…
А вслух спросил:
— Как я смогу запечатать портал?
— Вы видели лужу, что скапливается под разломом?
— Липкая и мерзкая, — кивнул я. — Видел. Еще удивился почему она не растекается.
— Запирающая магия, — подтвердил лисолюд. — Чтобы усилить её необходимы призрачные кристаллы.
— А как… — хотел было задать вопрос, но Хитр перебил меня:
— Просто бросайте их в эту лужу.
— И всё? — удивился я. — Это и есть ваш секретный способ, над которым вы думали больше тысячи лет?
— Да, — спокойно ответил призрак. — Думаю, должно сработать.
— Так вы еще и не уверены?! — пораженно воскликнул я.
— Я на это очень надеюсь… Этот способ показал неплохие результаты.
— Интересно какие?
— Раньше эта лужица былf небольшим прудом. Обнадеживающая динамика, неправда ли?
— Это же сколько кристаллов вы скормили этой штуке?! — поразился я.
— Много, очень много, — грустно ответил Хитр. — Ваш предшественник почти справился с задачей, но увы погиб. Убивший его монстр, обретя тело, вырвался на свободу. Кстати, судя по тому, что вы используете одно из его умений, он неплохо прижился и расплодился в подземельях.
— Не понял, — помотал головой я. — Это вы о Живоглоте сейчас?
— Верно.
Призрак кивнул и вдруг его тело начало тускнеть.