Месть по наследству

– Ну ладно, я возможно еще загляну, постарайся что-нибудь вспомнить, – Вегард направился к выходу, бросив через плечо: – Флягу можешь оставить себе.

Значит, по выходным дням девушка бывает в городе. Чаще всего в день службы Асиды, зачем-то покупает малосъедобные кости и иногда ходит в храм. Служба в Чаше Асиды проводится только для женщин, там не подобраться. А вот подкараулить на выходе можно.

Напротив Огненного вихря постоялый двор. Там можно поставить пост. А как не пропустить? Если опять приедет за покупками с осликом, то проще заприметить. Если же одна… У нее наверняка есть знакомцы в Огненном Вихре. Остается надеяться, что она туда наведается. Жаль только, что служба в Чаше Асиды через два дня. И появится ли она, после того как они так неудачно пытались догнать её в лесу. Маг почуял пятерых людей. Две женщины и трое мужчин. Кто все эти люди?

Ну насчет женщин можно предположить, а мужчины? Разбойники? Вегард нащупал в кармане кожаную кисточку, он случайно заприметил ее на кусте, когда они шли по следам ведьмы. Оборвалась, зацепившись за куст. Кожа мягкая, хорошо выделана. Такие кисточки бывают на дорогих уздечках для украшения. Помял её в руке, и сунул обратно в карман.

Вопросов больше, чем ответов, но благодаря торговцу хоть какая-то зацепка. Завтра он поставит пост на постоялом дворе. Его воины будут рады совместить приятное с полезным. Главное, чтобы девчонку не проворонили. Если менять пост ежедневно, то для команды только польза.

Он уже входил в казарму, когда из памяти выплыла чёткая картина: за сожжённой хижиной ведьмы огромная груда костей, оголенных, обгрызенных. Часть из них превращена в мельчайшие осколки. Как он сразу не вспомнил? Так увлёкся поисками девушки. Что же ведьма делает с костями? И чьи зубы способны дробить кости до такого состояния. Его передёрнуло. Возможно, так она расплачивается с демонами, которых вызывает. А девушка? Теперь уже понятно, что она не родственница лесной ведьме. Но что делает среди демонов и костей юная графиня?

Грозному воину стало не по себе. Вегарда не пугали схватки, враги, мечи, но от колдовства, как от чего-то малопонятного, холодок пробегал по коже. Даже страхом не назвать, опасение, сдобренное ненавистью и брезгливостью, как к чему-то неправедному. Меч – это честно. Открытый бой – честно. Сильный победит слабого. Он вспомнил о своем недавнем неприятном поражении в трактире. Поморщился.

Графский наследник не слабее его и техника странная. Хотелось бы ещё с ним встретиться. Тогда он, Вегард был пьян и зол. Это и было одной из причин проигрыша. В будущем вот так застать себя врасплох он не позволит. В любом случае, это хоть непривычная, но честная схватка. А ворожба… Негоже графской наследнице руки марать колдовством. Ну ничего, главное её найти, а там он уж разберётся.

Вегард уснул почти сразу, но спал неспокойно. Во сне он видел Дара, держащего за руку красавицу графиню. На девушке было платье из светло-зеленого бархата. И глаза сияли нестерпимым изумрудным светом. А ещё они смеялись над ним. И Вегард во сне стискивал зубы.

Глава 22. В поисках выхода

Гвоздём программы за скоротечным ужином был Рамир. Девушки прислуживали, но иногда и о них вспоминали, предлагая им вина или балуя каким-нибудь заморским фруктом.

Рамир рассказывал в лицах о самых опасных переделках, в которых им довелось участвовать. И умудрялся все время выставить главным в тандеме Дара.

Грай был счастлив. Он смотрел на старшего брата с обожанием. Алисия уже после второй истории начала прерывисто дышать и словно невзначай прикасаться к Дару при каждой возможности. Девушка была мила, а раскрасневшись похорошела еще больше. Ротик полуоткрыт, голубые глаза расширяются, когда Рам подходит к особенно опасному моменту. Охи и вздохи становятся всё более обещающими. Грай вдруг резко погрустнел.

Как ни озадачен был Дар новыми проблемами, которые притащила в их покои Бесси, спасая своего брата, он не мог не заметить юношескую увлечённость Грая Алисией. Для шестнадцатилетнего мальчишки очень важен первый мужской опыт. И, если женщина оказывается искушённой, то она может долго волновать воображение.

Он не спросил, во сколько к Граю приставили Алисию, но догадывался. Обычно это происходит лет в тринадцать, когда появляются первые прыщи. Возможно, за три года он успел покувыркаться с разными служанками, но Алисии явно отдает предпочтение.

Дар прислушался к себе. Не так уж ему нужна была сегодня в постели эта девушка, чтобы не уступить её брату. Он хотел, очень хотел, но не её. Едва он вспоминал о Яре, а это происходило, едва он отвлекался от беседы, в груди его разгорался огонь, да и не только в груди. И Дар тут же старался отвлечься, пока пламя не охватило всего его, лишив возможности говорить и думать.

Очередной уход от реальности помешал ему услышать стук в дверь. Рамир крикнул

– Кто там? Входи!

И Дар увидел графского камердинера:

– Ваше сиятельство, граф Шагрен приглашает вас к себе.

Прежде чем уйти, Дар притянул к себе Алисию, и глядя в помрачневшее лицо Грая, сказал:

– Девочка, я сегодня буду занят. Грай, ты уходишь? Алисия тебя проводит.

Горничная присела в реверансе, опустив голову, лицо ее на мгновение погрустнело, но тут же озарилось улыбкой. Грай ей явно нравился.

Делир ждал сына в кабинете. Еще следуя за камердинером по коридорам и лестничным пролетам, Дар чувствовал себя очень неуверенно.

Что может сын сказать своему отцу? Нашёл тех, кто уничтожает охотничьих собак, но не спросил, зачем? Влюбился в красотку и обо всём забыл. Похоже познакомился с одним из разбойников, помог ему уйти от преследования.

Точнее здесь наоборот. Это Алар увел их от наёмников. Помог избежать скользкой ситуации. Но от этого не легче.

Он запутался, и сейчас придется врать отцу впервые в жизни. Ложь это хорошо и порой здорово выручает, когда речь идет о том, чтобы сбить со следа противника. Но не в семье, и не в таких вопросах. Пожалуй, ему действительно следует уехать, забрав Яру. Он не сможет помочь отцу в этой ситуации. Он словно околдован. Даже сейчас, когда девушки нет рядом, он думает о ней непрерывно, он чувствует связь с ней даже на расстоянии.

Выражение недовольства на лице отца было ожидаемо. И Дар начал первый, не дожидаясь вопросов.

– Рамир взял след огромной твари от места охоты. Сутки шли по нему, но на болотах он потерялся, – это была правда.

Делир хотел что-то сказать, даже кадык дернулся, на лице промелькнуло гневное выражение.

– Почему перед отъездом ты не сказал мне о покушении?

– Я предупредил Шерга. Мы уехали, когда ты спал.

– В замке есть пособники моих врагов. Как иначе можно объяснить исчезновение мальчишки из подземелья.

Ещё и мальчишка на его совести. Дар и думать забыл, не считая пленника важным. Спросил осторожно:

– У него важные сведения?

– Кар только приступил к его допросу. Пока ничего не добился. А теперь мальчишка исчез. Но от торговца мы узнали, что кроме этого выродка приходила от разбойников очень приметная девчонка, с редкой для наших мест внешностью. Ты что-то слышал об этом?

Дар понял, что непроизвольно вздрогнул, выдав этим себя.

– Ты не сказал подробностей. Как она выглядит?

– Зелёные глаза, черные волосы, очень молода. Есть те, кто утверждает, что точно так же выглядит внучка здешней ведьмы. Наёмники сегодня весь день за ней гонялись, но не смогли поймать.

Сказать, что он такую не встречал? Но наёмники вряд ли забыли историю в придорожном трактире. И наверняка, отец уже в курсе подробностей их стычки с Вегардом. Он молчал, делая вид что вспоминает. Как рассказать о встрече в трактире? Не разглядел цвет глаз в полумраке? Но он не успел открыть рот.

– Вегард присутствовал при допросе торговца, мне показалось, он знает, о ком идёт речь. Очень уж заинтересовался. Этим северным варварам нельзя доверять. А Шерг уже стар. Я хотел бы поручить руководство замковым гарнизоном тебе.