Месть по наследству

Все были уже в седлах, только Марга почему-то медлила. Она стояла лицом к дому, делая непонятные пассы руками. С домом что-то происходило, слышались скрипящие звуки, громко стукнул камень о камень, но снаружи ничего не менялось. Лица ворожеи Дар не видел, только слышал ее негромкий певучий голос. Наконец она встряхнула кистями рук, повернулась и взлетела на свою невысокую кобылку.

– Едем.

Они выехали на тропу ведущую в сторону противоположную той, откуда приехали Дар с Рамом. Марга, за ней Рамир, потом Яра и Дар. Замыкал процессию Алар.

Яра крутила головой, потом повернулась и тихо сказала:

– Ты только не удивляйся, мне нужно позвать моего друга.

– Какого друга, – Дар сам услышал в своем голосе ревнивые нотки, но Яра с улыбкой ответила:

– Четвероногого, – И крикнула: – Арго!

Из подлеска появился гигантский черный пес, равнодушно глянул на Дара и побежал справа от лошади девушки. Вот теперь понятно, чем вызвано неловкое молчание за столом. А Рамир молодец. По следам вычислить Стража. Друг оглянулся с самодовольной улыбкой. Ну что ж, ему было, чем гордиться.

Яра снова повернулась:

– Ты не удивлен?

– Удивлен, это и есть Страж.

– Да, и никто ему ничего не отрезал, – в голосе Яры он услышал нотку вызова. Да уж, его возлюбленной палец в рот не клади.

– Как только он здесь оказался.

– Не удивлюсь, если шатзейские торговцы когда-нибудь и мао сюда привезут.

– Моя Мао уже здесь, – Дар решил отложить все размышления о проблемах. Яра была рядом, и им нужно было действовать. Он подумает обо всем позже.

Ехали быстрой рысью. Понимали, что на поляне преследователи долго не задержатся. Через полчаса тропа раздвоилась, места на перепутье стало больше.

Ворожея натянула повод, и все лошади сбились в кучу. Марга повернулась лицом туда, откуда они приехали и прислушалась. Неожиданно для себя Дар почувствовал исходящий от нее поток. Это было похоже на невидимый щуп. Он потянулся к нему и понял, что делает примерно то же, что и она, но помельче и не столь уверенно. Марга покосилась на него, но не остановилась. И щуп Дара вплетясь в её волну полетел далеко назад, в том направлении, откуда они пришли.

Удивительное ощущение. Ему показалось, что прежде он был слеп, а сейчас прозрел, но не глазами, а чем-то наполняющим всё его тело. Через лес они с Маргой прошли быстро. В какой-то момент Дар понял, что достиг поляны, а потом он почувствовал жар. Язык пламени. Два языка пламени. Про один из них Дар сразу же понял, что это обычный костер, только очень большой. Что могло гореть на поляне? Только дом ворожеи. А рядом он ощутил присутствие чужой силы. Почти коснулся её, но Марга не позволила. Щуп ворожеи тихо отступил и с огромной скоростью втянулся обратно. Дар чуть не слетел с лошади, когда его собственная сила вернулась к нему.

– Я не ожидала, что у них такой сильный маг. Дар, ты меня удивил, но сейчас не время. Надо уходить, быстрее.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​– Марга, стой, – Алар наморщил лоб, секунду подумал: – Если всё так плохо, я уведу погоню. Ты ведь умеешь стирать следы?

– Да, но у тебя одна лошадь, они не поверят твоему следу.

– У нас три лошади, – сказал Дар, – но вы уверены, что сможете сделать так, чтобы они пошли не по вашим, а по нашим следам?

– Это несложно. Я пущу обманку вместе с вами. Маг решит, что в вашем направлении уехали две женщины и один мужчина.

– Надеюсь это будет не по-настоящему, – ворчнул Рамир. Несмотря на опасность ситуации Марга расхохоталась.

– Конечно нет, мы же ещё встретимся.

– Ловлю на слове, – Рамир подъехал к Марге взял её ручку, словно собираясь приложиться к ней губами, но воспользовался моментом и наклонившись поцеловал ворожею в губы. Она не отпрянула, ответила без всякого стеснения, и только через несколько мгновений отстранилась:

– Ох, и шустёр же ты, воин!

Дар понял, что еще мгновение и они разъедутся. Где он потом найдет свою зеленоглазую колдунью. И он подъехал к ней ближе, сказал тихо.

– Яра, как мне найти тебя?

Ответила ему Марга:

– Не беспокойся, воин, после сегодняшнего, я найду тебя. А ты наберись терпения.

– Чего сегодняшнего, – удивился Рамир, но ему никто не ответил.

Дар взял девушку за руку, и уже не смущаясь присутствием ее брата, наклонился и осторожно поцеловал ее, едва коснувшись губ. Ещё раз заглянул в глаза и тихо попросил:

– Береги себя, и не исчезай надолго.

– Пора, – окликнул рыжий.

Через минуту две всадницы скрылись в зарослях, сопровождаемые огромным псом. Дар подивился, когда ворожея направила свою лошадку прямо в заросли, а не по одной из троп. На его глазах деревья непроходимого участка леса расступились, и тут же сдвинулись, прикрывая отход ворожеи и его мао, его Яры.

Рыжий выбрал правую тропу, объяснил:

– Здесь недалеко переплетение нескольких троп, и есть короткая дорога до тракта. А там вы доберетесь до города.

Он первым пустил лошадь в галоп, Дар и Рамир взяли тот же темп. Когда лошади начали уставать, перешли на крупную рысь. Несколько раз Алар останавливался, и все трое замирали, слушая лес. Дар пытался потянуться чуть дальше, чем прямая видимость, но без Марги получалось плохо. Может быть потому, что не было времени настроиться.

То, как Алар уверенно выбирал дорогу говорило о многом. Чем дольше ехали, тем больше мрачнел Дар. Он сейчас идет против своего отца. Вместе с одним из бандитов уходит от тех, кому граф доверил охрану своих владений. Пока рядом была Яра, Дар не мог привести мысли в порядок. Теперь же пришло осознание. И решения не было.

О том, чтобы захватить или тем более убить брата Яры даже мыслей не возникало. С Аларом его теперь связывали хоть и не лучшие, но вполне человеческие отношения. Весь путь рыжий молчал, не считая скупых фраз: «Туда. Направо. Стойте. Едем». Наконец, он остановился на развилке, развернул коня и подъехал к Дару.

– Здесь мы разойдемся. Вам туда, – он усмехнулся, уголком рта: – Думаю, вы узнаете место. На тракте направо, и через час будете в городе.

– Нападение на караван твоя работа? – неожиданно для самого себя спросил Дар, краем глаза заметив, как напрягся Рамир.

– На караваны нападают те, кого нынешний граф лишил домов и семей, – спокойно ответил Алар, – Еще будут вопросы? Нет? А у меня есть один… одно предупреждение, – он приблизился вплотную к Дару, посмотрел прямо в глаза, рыжий был на голову ниже, но держался так, словно это он смотрел на Дара сверху вниз, – Если обидишь мою сестру, я найду тебя, где бы ты ни был. А лучше бы тебе с ней больше не встречаться. Ты приехал и уедешь. Странствующих рыцарей в каждой деревне готовы приголубить селянки. Моя сестра достойна большего.

– Кто ты?

– Мы те, кто потеряли семью и кров, но не честь.

– Понял. Так бывает. Не мы с тобой начали эту битву. Но если встретимся в бою, мне придется тебя убить. Однако знай: твоей сестре я зла не причиню в любом случае.

Затих стук копыт. Рамир тронул Дара за локоть.

– В сущности он ответил на твой вопрос по поводу каравана. Поехали. Если нас догонят наши же наёмники, трудно будет объяснить почему мы от них удирали. На тракте все следы перемешаются.

Из леса они выехали аккурат в том месте, где караван был обстрелян.

– Вот и еще одно доказательство. Он нас видел в этом самом месте. Только мы с тобой были на дороге, а он по нам стрелял. И Яра была с ним.

– Я думаю по нам с тобой как раз не стреляли.

– М-да, ребята у них меткие.

Теперь на широком тракте они могли ехать рядом. Путников было немного. Их обогнали трое всадников. Внимательно оглядели Дара, слишком уж он был приметен с его ростом, и поспешили вперед.

– Я почти догадался. Скорее всего их отец был вассалом у прежнего графа. Благородную кровь видно сразу. Да и он не простой воин. Но как она оказалась у ворожеи?