Страница 7 из 12
Я в ужасе вскочил со скамьи, разбрасывая по полу еду и привлекая внимание других учеников. Когда я снова взглянул на Джейка, его глаза были совершенно нормальными, и он засовывал в рот большой кусок с тарелки Дрейка.
– Не думаю, что он расскажет нам что-нибудь ещё, – прошептала Тесса, усаживая меня обратно. – Теперь понимаешь, почему Гладстон просил не расспрашивать его? Он не в своём уме.
Джейк застыл, не донеся вилку до рта, и начал трястись. Его лицо снова стало бледным. Потом, словно против своей воли, он резко встал, бросил вилку и выбежал из комнаты.
Дрейк и Тесса бросились за ним, но я не двинулся с места. Я знал, что случилось. Гладстон сказал, что Джейка призовут обратно. Я был уверен, что Рон заставил его вернуться или отправиться выполнять другое задание. Я уставился вслед Джейку, размышляя о том, каково это, когда Рон постоянно живёт в твоей голове, заставляя тебя делать разные вещи. Какая же ужасная жизнь у этого мальчишки, если он постоянно такой уставший и голодный!
Я сжал кулаки. Я нашёл ещё одну причину ненавидеть этого человека, Рона, Шакала, Повелителя теней. Кто бы он ни был, я его найду. Что бы он ни собирался сделать с кровавыми камнями, я позабочусь о том, чтобы этого никогда не случилось.
Глава 4
Помощники и кольца
Одержимости многое могут рассказать о людях. Найдите то, о чём человек думает по сто раз в день, и у вас появится ключ к его пониманию.
Вместе с Тессой, Дрейком и Тайк я постучал в массивную, обитую железом дверь кабинета Гладстона с чёрной головой ягуара, словно выходящего из воды.
– Сначала Саймон Фейтер. Остальные могут подождать.
– Брось! – проворчала Тесса, но голова ягуара уже исчезла в двери.
– Я так не думаю, – сказала Тайк. – Ты возьмёшь меня в кармане, Саймон. Сегодня я больше тебя не оставлю.
– Ладно. – Я повернул кнопку Е8 («Тайник»), и Тайк исчезла. Тесса пробормотала что-то грубое, но я не обратил на неё внимания и открыл дверь.
К моему удивлению, ягуар, который только что высунул голову из двери, сидел внутри.
– Не обращай на Вестари внимания, – произнёс тихий голос. Я повернулся и увидел Гладстона, ссутулившегося над странным сооружением из стеклянных и металлических трубок, которое находилось на низком рабочем столе в прихожей. Стоявший передо мной Гладстон казался мягче, чем тот человек, который прибежал спасать нас на улице – теперь это был добродушный мужчина средних лет. Но когда он смотрел на вас, в его лице виделось что-то древнее, чему немало способствовали его поразительные глаза – левый был серый, а правый ослепительно-белый.
Услышав своё имя, ягуар бесшумно пробежал по комнате и свернулся под столом.
– Прошу прощения, – сказал Гладстон, отходя от своего замысловатого устройства и откладывая в сторону отвёртку. – Я забыл, что ты ещё не встречался с моей помощницей.
За последние шесть дней я узнал, что у всех взрослых магов были помощники – обычно какие-то магические животные, которые помогали им с заклинаниями, составляли им компанию, участвовали вместе с ними в сражениях, согревали ноги и тому подобное. Эти животные были каким-то образом связаны с ними и оставались с магами до самой смерти. Я уже несколько раз видел помощника Хоука, Кестру.
– Ничего страшного, – ответил я.
– Как всё прошло с Джейком? – спросил Гладстон, снова взял отвёртку и принялся возиться с устройством. – Полагаю… раз я строго запретил тебе это делать, ты расспросил его про его хозяина?
Я кивнул.
– Он повёл себя очень странно, а потом как будто превратился в кого-то другого, и…
– И полагаю, на тебя уставились глаза Шакала. – Гладстон оторвался от работы и обеспокоенно взглянул на меня. – Ты в порядке? В эти глаза тяжело смотреть.
– Всё просто отлично.
– Ясно. Думаю, Джейк вскоре после этого исчез?
– Дрейк и Тесса побежали за ним, но он скрылся на улице.
Гладстон кивнул.
– Хоук проследил за ним до доков, но не видел, на какой корабль он сел. В случае необходимости Падшие используют силу Повелителя теней, и даже члены Круга не могут их найти. – Его лицо напряглось, как будто он вспомнил что-то, о чём думал уже давно. – Он может заставлять их делать ужасные вещи. Но конечно, это уже не первый Падший, которого ты встретил. Ты должен научиться вести себя осторожно.
– Джейк не казался опасным, – заметил я.
– Нет, – согласился Гладстон. – Магические способности Джейка очень слабы, и наверняка враг считает его всего лишь мальчиком на побегушках. – Последние слова он произнёс злобным тоном, но быстро взял себя в руки. – Ты встречаешься с Маккензи каждый день, как я просил?
Я кивнул. Каждый день я в одиночку ходил в её комнату. Наверное, на самом деле это была камера заключения. Правда, из окна открывался чудесный вид, в комнате стояла удобная кровать, но дверь и окно охранялись круглые сутки, и Маккензи разрешалось лишь выходить на прогулку в сад вместе с Гладстоном.
– Она так ничего и не сказала. Она вообще со мной не разговаривает.
– И со мной тоже, – ответил Гладстон. – Но сомневаюсь, что она смогла бы ответить на наши вопросы даже при всём желании.
– У неё на шее такой же кодекс, как у Джейка? Он сказал, что их носят все Падшие.
– Конечно. – Лицо Гладстона помрачнело. – Их заставляют делать эти штуки самостоятельно, ковать собственную цепь, так что они все отличаются друг от друга. – Его голова скрылась под устройством. – У Маккензи изящное ожерелье, которое она обычно прячет, поэтому ты его не заметил. Вообще-то оно было слегка повреждено, наверное, во время вашего сражения, хотя я не могу представить, как тебе удалось это сделать: кодексы ведь из фратаноида[45], и уничтожить или изменить их может только их создатель. В любом случае, видимо, из-за повреждения кодекса Рон не смог заставить её вернуться.
Внезапно мне в голову пришла мрачная мысль.
– Или же он по-прежнему ею управляет и заставляет шпионить за нами.
– Возможно, – беспечно отозвался Гладстон.
– Если вы её отпустите, – задал я вопрос, который зрел у меня всё время, пока я общался с Маккензи, – она вернётся к нему?
Гладстон перестал работать отвёрткой и снова посмотрел на меня.
– А ты как думаешь?
– Да.
Он кивнул.
– Полагаю, ты прав.
Я молча смотрел, как он работает. Мы оба погрузились в мрачные мысли и оба (об этом мне позднее напомнит Тесса) совершенно забыли, что мои друзья нетерпеливо ждали за дверью.
– Над чем вы работаете? – наконец спросил я, чтобы сменить тему.
– Боюсь, для меня это просто источник раздражения, – ответил Гладстон. Он коснулся рукой подбородка и с презрением посмотрел на трубки. – Скажи мне, Саймон, как думаешь, что это такое?
– Органайзер для пыли? Или очень дорогая машина для варки капучино?
– Возможно, это были бы более практичные устройства. Вообще-то я пытаюсь построить машину для мемофареза.
– Мемо что?
– Устройство для переливания памяти, – с энтузиазмом пояснил Гладстон. – Видишь ли, Саймон, будучи Провидцем, я провожу много времени, заглядывая в будущее. Но будущее постоянно меняется. Невозможно узнать правду о чьём-либо будущем. Даже о своём собственном. Настоящую правду можно знать лишь о прошлом. Проблема состоит в том, что даже её очень трудно узнать. Мы знаем наше собственное прошлое, наши собственные воспоминания, но как мы можем с точностью узнать о прошлом другого? Мы все очень скрытные. И даже если мы пытаемся рассказать о наших воспоминаниях, это всего лишь история. Отголосок. Поэтому нам так трудно друг друга понять. Но эта машина – если мне удастся её построить – позволит человеку по-настоящему вспомнить чужие воспоминания.
44
Древний ловец мух. В свободное от ловли мух время записывал умные высказывания, подобные этому.
45
Да, тогда я не был уверен, что это такое, но можно предположить, что это какая-то супермагическая могущественная штуковина.