Страница 60 из 78
Сзади поднажали да так, что Кира чуть не размазало по этой проклятой створке. Потом потянули, протиснули внутрь и оглушающе хлопнули. В дверь снаружи врезались с такой силой, что металл аж выгнуло внутрь, выдержал не иначе как чудом.
Ки-И-ас возник рядом вместе с двумя фангами-правоохранителями. Не теми, которые держали невидимость, другими. У первого, чем-то неуловимо знакомого, висела плетью левая рука и одна из кос была отрезана под корни волос. Второй представлял собой еще то зрелище: весь в сангри и крови, которые почему-то не впитались через кожу. Оба при этом по-фангски улыбались и смотрели на Кира восторженно, чуть ли не как на кумира.
«Это бы с чего вдруг?..» — но отвечать на его вопрос никто не спешил.
— Живой?
— А то нет, — прошептал Кир, а может и сказал нормально: в ушах нестерпимо шумело.
Они оказались в небольшом квадратном помещении. На глаз — метров девять, никак не больше. Все заставлено ящиками, бочками, какими-то мешками. Дверь в противоположной стене распахнута настежь, за ней — узкий темный коридор, но куда ведет, не разобрать.
— К нам гости!
Вообще-то, это они вторглись на чужую территорию, но Киру было не до таких мелочей. Ки-И-ас, падая, увлек его за собой. Они, не сговариваясь, откатились за тюки, лежащие у противоположных стен, и Кир потянул из кобуры «Грозу» впервые за уж и не помнил сколько времени; осторожно выглянул из укрытия и практически сразу дернулся обратно, увидев смотрящее в его сторону автоматное дуло. Пули ударили в место, где Кир находился мгновение назад, разнеся в дребезги пару ящиков.
«Ох, полежал бы ты минуточку спокойно», — проворчал Ки-И-ас и умолк, зато послышался вскрик, невнятная возня и шорох.
Снова залаял автомат, но практически сразу захлебнулся. Еще одна очередь прорезала тишину, но не здесь, а где-то в недрах здания.
«Они внизу, — ворвался под череп голос незнакомого фанга. — Готовили к умерщвлению, но мы успели».
«Кого?» — глупый вопрос, но не задать его показалась неправильным.
«Тех, кто нам нужен».
«Все живы?» — спросил Кир, опередив Ки-И-аса.
Ответ заставил сердце тревожно замереть.
«Нет, — проговорил фанг, и в его мысленном голосе отчетливо прозвучало презрение, гнев и… страх. — Похищенные рассажены в клетки по двое-четверо, их много… очень много, здесь целый подземный ангар. И в первой правой клетке…»
Он не договорил, передал визуальный образ: трое подростков. У одного на шее всего два едва заметных прокола. Почти не пострадал, если бы не пустые глаза, смотрящие в пустоту, показался бы спящим. Зато над другими словно полоумный садист поработал.
— По договору нельзя кусать несовершеннолетних. Кара за это настигает немедленно, — прошептал Кир, не столько для находящихся рядом, сколько для себя: голос возродил почти поколебленную уверенность.
«Отступник!» — мысленно воскликнул Ки-И-ас.
«Зверь! — одновременно с ним закричал второй правоохранитель. — Уходи оттуда немедленно!»
Перед глазами полыхнуло, а воздух выкинуло из легких, заменив то ли угарным газом, то ли вообще вакуумом. Мысленный удар Кир почти не запомнил, просто его голову положили на наковальню и со всей дури ударили молотом… не по ней — Ки-И-ас, как сумел, прикрыл его — рядом, но и этого хватило, чтобы потерять сознание.
В себя Кир пришел от многочисленных оплеух, прилетевших по лицу. Несильных, особенно учитывая то, как сумел бы приложить его Ард, захоти ударить побольнее, но все равно чувствительных и обидных.
— Как будто иначе привести меня в чувства не выходило, — прошипел он. — Я злющий, как тысяча фангов, потому не нарывайся, гранд!
— Тем не менее, по-другому не получалось, — заметил Ард. — И мы, как правило, не злимся.
За его спиной глазела в серые неприветливые сумерки некогда закрытая железная дверь. Металл, помнится, некоторое время назад держался, но теперь в нем зияла дыра.
— А что же вы делаете в подобных случаях? — поинтересовался Кир, прислушиваясь к не слишком приятным ощущениям. Да куда там неприятным! Откровенно поганым: где-то в районе макушки разрастался огненный цветок.
По мере того, как он рос, Ард все сильнее хмурился, наконец бросив:
— Гневаемся.
Он вскинул руки, схватил Кира за голову и сдавил виски.
— Эй!..
Огонь потух мгновенно, даже не полыхнув напоследок. Ард убрал руки.
— Я, конечно, не Эльдин, но тоже чуть-чуть умею. На какое-то время хватит, а там либо сам освоишься, либо поможет Ри-Арх, — сообщил он и произнес так, словно попытался извиниться: — Я не ожидал, что все будет стремительно настолько.
— Все — это что? — уточнил Кир. Как же хорошо, когда ничего не болит! — Мутация?
— Тебя ведь предупреждали, — Ард не собирался его успокаивать, и Кир был за это искренне благодарен.
— Угу. Док чего-то такое говорил: и в клинике, и после.
— Ну вот видишь, — в голосе Арда не звучало сочувствия, и это тоже нравилось Киру, по крайней мере, пока. — Тебе бы полежать.
— Ага, как же. Вот прям здесь и сейчас свернусь калачиком и засоплю в две дырки. На кой меня будить было или пользовался шансом надавать по морде и не получить сдачи? — проворчал Кир и поднялся.
— Не без этого, Ки-И-рилл.
— Я так и знал, мстительная клыкастая сволочь.
Пол под ногами качнулся и немедленно принял устойчивость, даже за фанга не пришлось хвататься.
— И как скоро я превращусь в стайра?
— Полагаю, никогда.
Кир удивленно вскинул брови.
— Ты ведь не выкачивал из нас сангри насильно, наоборот, Арх-Ри очень старался помочь тебе.
— И как скоро у меня отрастут клыки?
— Если не решишь сменить способ питания, то и не отрастут.
Кир нахмурился.
— Что-то все как-то подозрительно хорошо для меня складывается, — заметил он. — Подвох где?
— Ты переживешь всех, кого знаешь, кого любишь… из людей, — скороговоркой проговорил Ард. — Ты будешь существовать мучительно долго, но не дождешься ни старости, ни смерти, пока… Я и сам не знаю, что должно произойти, чтобы нам разрешено было уйти за грань. Позволить себя убить намеренно или самому оборвать нить существования не выйдет. Здесь… в общем, поверь, законы вселенной препятствуют этому.
— Да уж… некоторые люди назвали бы это проклятием.
— Мудрые люди, — проронил Ард.
— Мне, пожалуй, далековато до такой мудрости, — признался Кир.
— И хорошо.
Кир попытался представить какого это: жить вечно, не зная ни болезней, ни старости, не меняться внешне, понимая, что люди вокруг непременно покинут этот мир, а он сам останется. Не получилось. Он точно также не сумел обрадоваться своему бессмертию, как и ужаснуться ему. И потом… рядом будут фанги. По крайней мере, пока миры не отлепятся друг от друга.
Ард молчал, глядя на него очень внимательно, по-птичьи склонив голову к плечу.
«А если завтра со стороны солнца прилетит метеорит и жахнет по Земле, уничтожив даже микроорганизмы? Или Луна, наконец, улетит в космос, оставив планету без наклоненной оси и приливов-отливов. Погаснет Солнце: оно ведь тоже невечное. И тогда никакое бессмертие не поможет, — подумал Кир. — Потому строить планы — глупо. А уж страшиться будущего — тем паче».
Он не скрывал своих мыслей. Он мог бы все это повторить вслух, но зачем, если Ард умел слушать непроизносимое?
— Я рад, что ты отнесся к этой новости именно так, — сказал тот.
— Не факт, что мое отношение не поменяется, Ард. Скажем, через пару часов.
Он кивнул.
— Ну мало ли… Давай не загадывать.
— Ну давай, — согласился Кир. — Чем меня, хоть, приложило? А то говорим здесь о вечном, а поблизости зверь бегает. И стайры…
Ард покачал головой.
— Стайры уже не бегают. Нижние ярусы полностью очищены от них. Также мы успели вывести на поверхность половину похищенных.
— Оставшихся?
— Эвакуируют в данный конкретный момент. Подростки напуганы, но невредимы. Что же касается тебя… с Ки-И-асом, то вы мысленно говорили с правоохранителем, на которого напал отступивший.