Страница 56 из 78
Именно это место увидела Ри-Арх Эльдин в памяти Игоря: однажды его уже привозили в этот гараж, провели вниз по лестнице. После чего несколько дней удерживали под землей в помещении, напоминающем тюрьму. Видимо, так мальчишку испытывали на лояльность к делу стрелка. Игорь не усомнился, что Желторотика привезут сюда, когда услышал приказ забрать пленницу и препроводить в надежное место, вначале изрядно поколесив по городу на случай слежки. Собственно, именно этот приказ позволил им успеть.
Фургон остановился, отъехала боковая дверь, из нее выпрыгнули два стайра: огромный бугай, кажется весь состоявший из мышц, и более юркий, мелкий и, наверняка, опасный. Облачены преступники были в серый городской камуфляж, на головах — шлемы, вооружены автоматами. Водитель остался за рулем, но он волновал Кира пока меньше всех. Затем показалась Саша: вроде, невредимая, здоровая. Передвигалась она без затруднений, всеми силами оставалась в образе шестнадцатилетней дурехи, беспрестанно улыбалась и смотрела на конвоиров огромными наивными глазами. Впрочем, с такой внешностью вводить в заблуждение несложно.
Ки-И-ас поставил двоих из фангских правоохранителей караулить въезд-выезд, трое разместились у дверей, ведущих на лестницу, Ард… отступил в тень, и Кир перестал ощущать его присутствие вообще.
«Похищенных подростков здесь нет. Эльдин сказала об этом сразу по прибытии, потому одного из стайров придется брать живым и колоть… хоть как-то. Но сначала освободим Сашу, — мысленно распорядился он. И пусть только попробуют не внять! — В отношении нелюдей руки у нас развязаны, они — такие же изгои для нас, как выжившие из ума фанги для вас. Стайры — паразиты наших рас, они выключены из состава человечества, а значит, и церемониться с ними ненужно. Однако нам необходим выход на их базу и похищенных… если они живы, конечно».
«Ты кого пытаешься убедить, Ки-И-рилл? — вклинился в мысли Ки-И-ас: — Себя?»
«Действительно… кого?..» — повторил он мысленно и сплюнул.
Желторотика уже почти довели до дверей в конце парковки. Кир успел испугаться, предположив, что чего-то пошло не так. Мелкий стайр потянулся к ручке, когда Желторотик словно растворилась в воздухе. Вырывая ее у тварей, Ард не стал появляться.
Впечатлило. Стайров — тоже. Они буквально замерли на мгновение, и это дало Киру возможность выстрелить в одного из боевиков. Вряд ли двухметровый бугай знал хоть что-то кроме сопровождать-стрелять-жрать — машина биологического происхождения с напрочь отбитыми мозгами. И без души — по заверениям фангов.
— Стоять! Полиция! — кажется, еще недавно Кир потешался в компании Димана по поводу волшебного звучания этих двух слов, однозначно воспринимающихся бандитами всех мастей приказом стрелять на поражение.
Стайры и стреляли: оставшийся в живых конвоир залег под чьим-то несчастным «Черри», в фургоне сидели еще минимум трое.
«А фургон-то бронированный», — с раздражением подумал Кир.
Стайрам терять было нечего, их в любом случае передали бы фангам или убили при сопротивлении.
— Куда?! — от неожиданности Кир выкрикнул вслух и, разумеется, услышан не был или, скорее, проигнорирован.
Гран — не гранд: посреди дня в боевой форме не побегает. Однако, это нисколько не помешало Ки-И-асу метнуться к фургону, вызывая огонь на себя.
— Убью! — заорал Кир, срываясь за ним следом.
В кого-то попал, Ки-И-ас вырубил двоих, и перестрелка на этом закончилась.
«Все же иметь за спиной кровопийц иногда полезно», — признал Кир.
«Я тоже так считаю», — прошелестели чужие мысли в голове, но Киру было не до них.
— Ки, иди сюда, комар-переросток, я тебя лично пристрелю, чтобы не мучился! — закричал он, не обращая никакого внимания на веселый смех, доносящийся, кажется, со всех сторон из-за живущего в гараже эха.
— У них не было ни серебряных пуль, ни разрывных, — сообщил Ки-И-ас, не спеша сокращать расстояние, а наоборот аккуратно отступая к выходу. — У тебя они есть, конечно, но не в этой обойме.
— Тогда просто начищу морду!
— Может, не надо?.. Руку отобьешь.
— Иди ты… лесом! — гаркнул Кир и пошел осматривать трупы.
«Потому что бояться за фанга — это уже клиника, — размышлял он. — Или я беспокоюсь за Лерку, которая, случись что, снова станет по нему плакать?..»
«Ки-И-рилл, — догнало его мысленное. — Не рассказывай Ле-Е-ре, ладно?»
— В пень! — резюмировал Кир, и Ки-И-ас заткнулся.
Стайровские боевики в фургоне выглядели так, словно на одной фабрике сделаны: низкорослые, с бычьими шеями, круглыми лысыми головами и квадратными туловищами на столбообразных ногах. Все в серых спортивных штанах и черных водолазках, на головах кепи, а на глазах черные очки. У одного Кир с дуру их снял.
— Да… Пожалуй, лучше никому этого не показывать, — пробормотал он: — Ночью приснится, трусами не отмашется.
Глаза у стайра были нечеловеческие. Радужка отсутствовала вообще, а из того, что имелось в наличии — расширенный провал зрачка и белки: все в полопавшихся кровеносных сосудах.
— Фу, какая гадость! — Ард возник рядом, мельком взглянул на стайра и поморщился.
— Трудно не согласиться.
Он задрал убитому рукав черной водолазки и сразу же наткнулся на дорожку уколов, ползущую от запястья вверх к локтю и плечу.
— Не туда смотришь, — Ард присел на корточки, вгляделся в безжизненное лицо, приподнялся и без каких-либо видимых усилий разорвал ворот водолазки, указывая на характерные ранки у основания шеи.
— Стайр, кормящий фанга. Я даже могу предположить какого именно.
— Я тоже могу. Наши предположения оказались верны, Ки-И-рилл. Полагаю, именно так претендент набирает силу, чтобы соперничать с Арх-Ри.
— Что б он отравился!
Ард вздохнул вполне по-человечески и замер, словно прислушиваясь к чему-то.
— А скажи мне, Ард, если фанг укусит наркомана, что с ним будет?
— С наркоманом? Да ничего. Избавится от зависимости, полагаю.
— Я про фанга.
— Не укусит, — заверил Ард. — Мы и алкоголиков стороной обходим, не то что этих… и потом, есть же животная, искусственная кровь, даже на одной воде можно продержаться какое-то время.
— Случайно напороться?
Ард покачал головой.
— У нас обоняние лучше человеческого, и насморк не подхватываем. Я способен по запаху определить группу крови, не то что химическую добавку в ней.
— А если ранен, истощен, попросту нет никаких альтернатив? — не отставал Кир.
Ард прикусил губу.
— Плохо будет, — сказал он нехотя. — Лежишь пластом, сознание очищается только через неделю, метаболизм при этом повышен, организм настраивается на боевой режим. В общем, выкарабкаешься с сильным истощением, если рядом окажется кто-то, готовый кормить.
— Испытывал на практике?
Он кивнул.
— Во время конфликта пришлось столкнуться с… была у вас такая группировка: «Дети света».
— Имелась, помню, самолично убивал тех, кого вы не дорезали.
— В таком случае, мне легче от того, что ты меня понимаешь и не осуждаешь. И да, если бы я не вгрызся в одного из них, мы с тобой не беседовали бы сейчас.
По слухам, «Дети света» были последователями какой-то тоталитарной секты: то ли отколовшейся от «свидетелей Иеговы», то ли еще какой-то христианистого толка. В общем, еще одни нелюди, считавшие себя избранными, кому-то там поклоняющиеся и фанатично верующие. Держались особняком, убивали они и людей, и фангов, поголовно сидели на наркоте, мародерствовали и даже были замечены в каннибализме.
— Тогда… либо у Стрелка иммунитет, либо…
— Разве после того, чему мы были свидетелями, его можно считать нормальным?!
Странно, что вопрос задал именно Ард. Впрочем, откуда же знать, насколько критерии нормальности людей двадцать первого века совпадают с ими же бородатых времен? Кира слишком увлекла эта идея, и потому он безмерно удивился, когда Ард оттолкнул его в сторону.
Кир по инерции пробежал несколько метров, а дальше его тело принялось действовать самостоятельно и так, как привыкло себя вести во время нападений, то есть хвататься за метательный нож. Пока Кир впивался взглядом в грудь Арда, прошиваемую пулями, оружие уже покинуло ножны и даже вылетело по направлению к цели, которую Кир не видел. Короткий вскрик, звук паления. Удовлетворенный взгляд на распластанное на полу тело стайра с ножом, застрявшим в левой глазнице.