Близнецы по разуму

— Готова помочь, если вам нужна помощь.

Док кивнул на синий фургон, припаркованный на той стороне улицы:

— Справлюсь. После подвезу туда, куда потребует.

— На Новокузнетскую, — вставил Кир. — Лер… я там квартиру закрыть забыл.

Она поднялась на ноги одним слитным, быстрым движением без помощи рук, пообещала:

— Я дождусь финала и присмотрю за квартирой. Любоваться на то, как ты боишься переливания крови, не буду, но, когда освободишься, пришлешь СМС. Как минимум! Лучше позвони.

Кир кивнул:

— Ты лучшая.

И словно гром среди ясного неба возникло очередное воспоминание-осознание:

— Там же Васька!

Уж если Кир выбрался только благодаря Ки-И-асу, то могло ли это сделать мелкое мохнатое существо? А дверь? Осталась ли открытой или он захлопнул ее по привычке?! Но ничего предпринять или объяснить внятно Кир не успел.

— Мур… — огромный кот соткался, казалось, прямо из воздуха.

— Этот? — рассмеялась Лерка, хватая меховое чудище на руки. — И не Васька, а Василий, а то он тебя ночью за пятку укусит.

Кир с облегчением выдохнул.

— Кошки умеют управлять пространством, временем, видеть скрытое, — произнес Док. — А если вы не знаете, это лишь ваша, человечья, проблема.

— Входи, Кирилл Агарев, человек, — пригласил Ви-И-рс гран-Альтер, завидев Кира в дверях, и рассмеялся собственной шутке: не все же людям дозволять войти, можно и наоборот. Вот только Кира так и так было бы не остановить.

Ресторан, куда его зазвали, обслуживал в основном фангов, а потому оставался пуст посреди дня и в столь солнечную погоду. Белый потолок и пол, стены, выкрашенные в голубой, позолоченная лепнина. В центре — фонтан с мраморными ангелочками и тремя обнаженными девицами, льющими воду себе на ноги. На вкус Кира, слишком пафосное местечко. Наверняка, блюда здесь стоили баснословных денег. Впрочем, сюда он явился утолять информационный голод.

— Доброй ночи, — поздоровался он, несмотря на светлое время суток.

— Доброе? — фанг нарочито внимательно оглядел его. — Я уж полагал, ты не придешь.

Цербер на входе непременно покусал бы его, не заявись Кир в броне. Тот и так-то канючил про дресс-код и отказался провожать к столу, на что Кир только фыркнул. Нужный ему посетитель на весь огромный зал был единственный, под обстановку не мимикрировал, как специально выделяясь в темно-коричневом костюме-тройке. Подтянутый, уверенный, весь словно текучая вода, обретшая форму — очень опасный хищник, напускной лоск и тщательно сыгранная ленность которого исчезнут в единый миг, как только фанг сочтет свои обязанности информатора исполненными. А потому следовало быть как можно осторожнее: рефери здесь не стоит, количество вопросов-ответов не оговорено и придется еще как-то выбираться из этого заведения. Пусть день, пусть Кир в броне, да и известно, куда и на встречу с кем он направился, пусть вряд ли прайд Альтер горит желанием общения с Дракулой, истребителем вампиров, а уйти будет нелегко — понятно уже сейчас.

— Ты все сделал, чтобы я не пришел, — заметил он.

Ви-И-рс сверкнул глазами, на миг утратившими раскосость, вальяжно устроился на кресле и скрестил на груди руки.

— Предположим, нет, — сказал он, кивнув на еще одно кресло. — Если бы я сделал действительно все, мы сейчас не разговаривали.

«Резонно. Этот сумел бы, — подумал Кир. — Значит, все же проверка перед вербовкой?»

Думая, он внимательно разглядывал фанга. Мысли Кира были обращены к нему, но Ви-И-рс словно не слышал их: не выдавал себя ни мимикой, ни жестом, ни особенным блеском глаз. Настолько хорошо владел собой? Или Кир так легко общался с Ардом и Ки-И-асом лишь оттого, что те заранее сочли его своим, подстроились именно под его излучения мозга… или как это называется?.. перенастроили…

Кир едва удержался от того, чтобы не потрясти головой и с помощью движения отвлечься от несвоевременных мыслей, сейчас не только никчемных, еще и имевших флер неприкрыто ненаучной фантастики.

— Зачем? — садиться не хотелось, но торчать пред светлыми очами фанга, словно нерадивый служащий, вызванный на ковер к директору, не хотелось еще сильнее. Кресло недовольно скрипнуло, приняв вес Кира в броне, но выдержало.

— Возможно, я пожалел о своем обещании, данном слишком опрометчиво? — скорее поинтересовался, чем ответил Ви-И-рс.

— Слишком сложно, — Кир покачал головой. — Откуда у твоего прайда выход на Седых? Или то полностью твоя инициатива?

Ви-И-рс помассировал переносицу, вздохнул:

— Желаешь кофе или чего-нибудь покрепче?

— Хочу ответ на вопрос, — не повышая тона, но с нажимом произнес Кир.

Ви-И-рс слегка поморщился, правильно распознав металл в голосе. Металл ему, несомненно, не понравился. Похоже, фанг давно привык к просительным, никак не требовательным нотам. По крайней мере, от людей.

— Допустим, нет такой работы, за которую не взялись бы ваши отморозки. Вопрос лишь в оплате.

— Даже от фанга?

Ви-И-рс гран-Альтер сощурился. На самом дне глаз начал зарождаться темный огонь, и Кир поспешил отвести взгляд.

— А им все равно. Одно слово — отбросы, — уголки губ фанга дернулись вверх, но так и не обозначили улыбку. — Или же два: генетические отбросы.

— Нацисты, — напомнил Кир.

— Которым все равно с чьего счета поступают деньги, и кто именно заказывает музыку. У их главного на тебя зуб, ты знал?

— Допустим, — вернул обратно Кир уже прозвучавшее слово. — Кто свел тебя с ними?

Показалось, кто-то включил кондиционер на полную мощность. По спине потек липкий, противный и холодный пот. И, вероятно, снова следовало благодарить Дока. Вряд ли Кир выдержал бы эту дуэль, не беги по его жилам чуть больше сангри самого Арх-Ри.

— Всего лишь проверка на прочность, — почти через целую минуту проговорил Ви-И-рс. — Которую ты прошел. Я готов озвучить предложение, от которого не отказываются.

«Вечная молодость да бабло в придачу, — едва не произнес Кир вслух. — И одно лишь маленькое условие: никуда не лезть».

— В истории нынешней цивилизации не случалось такого, чтобы человек становился граном, — продолжил Ви-И-рс, проигнорировав мысленное замечание.

«То есть, еще и мальчиком на побегушках работать придется. Так себе перспектива, гран-Альтер», — подумал Кир, но фанг снова никак не отреагировал на направленную на него мысль».

— Нынешней цивилизации — нет. А в других? — зря он задал этот вопрос. Видать, все же переоценил себя, вот только непроницаемое лицо Ви-И-рса потемнело. Будто на солнце набежала туча и тотчас рассеялась.

— Тебя действительно интересует эдакая древность?

Снова вопрос вместо ответа. И нет, Кир не интересовался древней историей, но слишком уж живо отреагировал фанг. Почему отреагировал?

— Глупый у нас тобой разговор выходит, Ви-И-рс гран-Альтер. Я задаю вопросы, а в ответ получаю такие же вопросы. Это по меньшей мере невежливо, а по большей нечестно.

Темный огонь в глазах фанга разгорелся ярче. Ви-И-рс досадливо поджал губы.

— Я предлагаю тебе место в нашем прайде: неограниченный поток средств для существования, которое ты сочтешь достойным; продление жизни… тоже неограниченное; здоровье и развитие как грана. Все твои вопросы и мои ответы ничтожны в сравнении с этим.

Кира так и подмывало спросить, с чего бы вдруг ему оказана такая честь, вот только он не собирался. Ви-И-рс мог ответить. Честно. Однако ответ, касающийся лично Кирилла Агарева, не прольет свет ни на личность Стрелка, ни, если все же версия с донором правильная, личность его помощника-человека.

— Я хочу узнать ответы.

Шипение, заставившее встать дыбом и зашевелиться волосы по всему телу, поплыло по залу. Кир скрипнул зубами, в ноздре лопнул сосуд. Белоснежную скатерть запятнали три алых капли.

— Когда-то… очень давно слияние уже происходило, — прошипел Ви-И-рс. — И именно тогда человек был принят в граны. Неужели это знание чего-то да стоит?! Да, наши миры не впервые сталкиваются. И точно также они расцепятся несколько тысячелетий спустя. Миры Земли и Вары перемещаются по совпадающим орбитам, налетают друг на друга, снова разбегаются. Только время встреч-расставаний столь огромно, что мы успеваем забыть о существовании друг друга. Ну? Станешь писать диссертацию? — фанг рассмеялся. — Мы не исчезнем, как не исчезните и вы. Наше сожительство не на год, не на век, на тысячелетия. Мы либо уничтожим, либо поработим, либо научимся жить бок-о-бок. Мы в состоянии отстроить величайшую цивилизацию, которую станет поджидать неизменный крах, когда миры разбегутся.