Выживут сильнейшие

Строгая классика. Костюмы тройки, шляпы сняты, головы опущены.

Скорбь собирала дань с лиц младших Ви Сентов. Старшие косились на Рица с ненавистью.

Мертвый Леон Ви Сент был прекрасен. Его лицо приобрело аристократическую бледность. Волосы потускнели, перестав гореть пожаром пошлости, а губы, наоборот, подкрасили помадой. Вокруг гроба расставили букеты с белыми лилиями. Цветы невинными зрителями оплакивали умершего, их тычинки, словно слёзы, блестели в тусклом освещении церкви. Дурманящий запах кружил голову.

Оказалось, Алесса очень была похожа на брата, и Риц вдруг представил её на месте Леона. В гробу, со сложенными на груди руками и закрытыми глазами. Навсегда.

Передернулся. Нет. Он не допустит её гибели.

Каким бы ни был извращенцем Максимилиано Ви Сент, Алессандра теперь под защитой клана Де Лот.

Осталось придумать, как защитить её от самой себя.

Хоронили Леона Ви Сента узким семейным кругом. Двести сорок два человека плюс новый родственник: Фабрицио Де Лот. Небольшая часовня с трудом вместила такое количество посетителей, и сидели скорбящие чересчур близко друг к другу.

Горели свечи в высоких треногах. Солнце пробиралось сквозь витражи в помещение, оставляя разноцветные кляксы на каменном полу, будто россыпь растёртых по земле звёзд, по которым топчутся невоспитанные людишки.

Риц изо всех сил старался держать себя в руках.

Где-то в подвалах красноголовых сейчас находится его друг, безосновательно обвиненный в гибели молодого Леона. А Риц ничего не может сделать. Оружие у него отобрали на входе, и сейчас он ощущал себя ягнёнком среди волков, готовых в любой момент набросится и перегрызть ему шею.

Он собрался было пойти и разнести всё поместье Ви Сентов, но явился посланник отца. Дон Де Лот приказал не предпринимать опрометчивых действий, вернуть сестру домой и установить, наконец, телефон.

Риц сжал руку жены.

Алессандра не вырывалась. Она молча смотрела на тело брата, и ни одной слезинки не скатилось с её щек.

Всё, что могла, девушка выплакала накануне.

Одетая в длинное чёрное платье с узким горлом и закрытыми плечами, Алесса была очаровательно печальна. Волосы она уложила идеальными волнами, доходящими до плеч. Губы распухли от вчерашней истерики. Но это девушке даже шло.

Риц с неудовольствием заметил на входе в церковь вездесущего Ронана Ли Кастильо. Его не пустили на церемонию, но наглый детективчик продолжал копаться в убийстве Леона с упорством голодной крысы. Правда, толку от этого не было никакого.

— Как этот мир надменен и несправедлив. Мой сын был прекрасным человеком. Моим лучшим ребенком, — Максимилиано Ви Сент выделялся среди своих детей, как матерый вожак среди гиен. Его поминальная речь могла бы выжать слёзы даже из камня, но Алесса и Риц оставались равнодушными. — Мы собрались здесь почтить его память. Так давайте же преподнесём ему последний подарок!

Риц встрепенулся. Нехорошо это. Что можно подарить мёртвым, кроме жизни?

Грянул орган в алькове церкви.

Риц поморщился. Он находился здесь с единственной целью: найти и вытащить Де Энцо. Снаружи ждал Бартоломео с ребятами: они прикроют отход. Но количество Ви Сентов, как обычно, зашкаливало. От обилия красного становилось трудно дышать.

Риц наклонился и вдохнул аромат волос супруги. Стало немного лучше. Ненадолго. Секунд на пять, до тех пор, пока Алесса не передернула плечами, отгоняя его.

Двое бравых братьев девушки притащили связанного человека прямо к гробу Леона Ви Сента, бесцеремонно ломая белые цветы, и Фабрицио нервно сглотнул.

Он знал, кто это. И знал, что подпишет себе смертный приговор, если попытается освободить его прямо сейчас. И знал, что непременно попытается.

Максимилиано Ви Сент сдёрнул мешок с головы Хита Де Энцо, кровь брызнула на пол церкви, тьма Интериуса заклубилась вокруг Фабрицио Де Лота.

Алесса ахнула и торопливо схватила мужа за руку, торопливо шепнула:

— Это самоубийство! Не смей!

— Хочешь убить меня сама?

— Непременно…

Голос старшего Ви Сента прокатился по часовни, вызывая трепет и страх:

— Прими наш подарок, сынок. И обрети покой на том свете, ибо ты — отомщён!

Но прежде, чем серебряный кинжал распорол шею Де Энцо, чёрная фигура набросилась на самого опасного мафиози Мортена.

Максимилиано усмехнулся:

— Убей!

И увернулся от Интериуса, вызывая своего фамильяра.

Огромное огненное чудовище с рогами в три метра отбросило Интериуса в другой конец зала.

Тёмная фигура долетела до стены, развернулась и ринулась обратно на демона.

Риц сжал зубы и тоже понёсся к алтарю. Каждый удар по фамильяру чувствовался, как укол раскалённой иглой. Терпеть можно, но жутко напрягает.

На него кинулись сразу два десятка красноголовых. Одна девушка, до жути похожая на Алессу. И Де Лот вдруг осознал, что он один среди семьи Ви Сентов.

Он ускорился, раздирая острой запонкой руку, увеличивая рану. Интериус воспрял от запаха крови и подлетел к гробу, возле которого толпились враги хозяина.

— Сожри всех! — приказал Фабрицио.

И Интериус всосал в себя Бертиана. Вернее, попытался забрать его жизнь. Выкачивание жизненной силы обычно долгий и трудоёмкий процесс.

Один на один противостоять фамильяру Фабрицио невозможно.

Но в церкви было более двухсот Ви Сентов.

В считанные секунды всё помещение заполнилось фамильярами, которые кинулись на Интериуса и Рица. Лисы, змеи, крысы, птицы…

От первых двух Риц увернулся, следующие разорвали на нём пиджак, добираясь до крови. Всем фамильяром был отдан один и тот же приказ. Де Лот попытался отойти к стене. Пока его спасало огромное количество фамильяров и маленькое пространство церкви. Монстры мешали друг другу. И Риц смог убить троих, прежде чем следующим дали команду остановиться:

— Хватит!

Алессандра, его маленькая ядовитая жена, накинула Аркан Артена на Интериуса и натянула. Фамильяр издал опечаленный вой. Девушка вскрикнула, скривившись от боли. Нагрузка на раненое плечо была великовата. Поводок по легенде создала Богиня Бестий для управления фамильярами. Он являлся самым ценным из артефактов, известных человечеству. Ничем не примечательный кожаный ремень, застегивающийся вокруг любого тела так, что снять его было невозможно. К нему крепилась тонкая металлическая цепь, казавшаяся в руках Плессы почти невидимой.

— Поводок Артена… — прогудело под сводами церкви.

Интериус выпустил Бертиана Ви Сента из объятий и осел на пол.

И Риц скрипнул зубами. Его артефакт всё это время был у ЕГО жены.

— Уходи, Фабрицио! Отец, отпусти его! — крикнула девушка.

— Я не хочу превращать похороны в бойню, — сказал Максимилиан, наблюдая, как Фабрицио скручивают на земле. — Этого человека признали виновным, и мы в своём праве. Не так ли?

— Всё так, — в дверях часовни появится Ли Кастильо. Дешёвый костюм его отлично гармонировал с его дешёвыми фразочками: — Ваша месть вполне обоснована, как представитель власти Мортена могу подтвердить его полную виновность.

— Я размажу вас по стенам, как масло по батону! — Риц прятал панику под слоем цинизма. Его не волновала собственная смерть, но вот смерть друга…

Бертиан Ви Сент встал за спиной отца и медленно перерезал горло Хиту Де Энцо. Так, чтобы Риц увидел каждый порванный мускул, услышал последний вдох и почувствовал, как тело Хита Де Энцо упало на пол.

28. Алессандра

Один из Ви Сентов даже поднял голову Фабрицио и гаденько смеялся над ухом.

Де Лот пытался вырваться, но его держали четыре человека. Его фамильяр был скован поводком.

— Подонок!!!

Кивок от Максимиана Ви Сента, и пространство наполнилось колокольным звоном.

— Повторяю в последний раз: ты можешь уйти или умереть, — заявил старший Ви Сент. Рядом с ним стояла встревоженная Сандра, алые пряди растрёпаны, губы горят, сжатые кулаки сжимают кожу поводка. По легенде, поводок Артена изготовлен из сброшенной кожи василиска.