Страница 7 из 14
— Разделиться с группой?
— Нет, — его скулы сводит, вампир опускает взгляд на живот, который я постоянно прячу под одеждой, — Зачатия дампира.
— Я не знаю, — признаюсь честно, — Так получилось, что мы пошли по пути, предложенному Верховным. Но это не значит, что сейчас я стала бы что-то менять, если бы у меня была возможность повернуть назад.
— Никогда не мечтал быть родителем, — аристократ запускает руки в карманы и поднимает глаза к темнеющему небу, — Но сейчас, наблюдая за вами, я понимаю, что быть отцом это правильно. Жизнь так устроена, в существовании должен быть смысл. Я не нашел его в другом, все кажется пустым. И Милу заставил принять эту пустоту.
— Ты хотел ее защитить.
Вампир потирает глаза и плотно сжимает губы. Что происходит внутри аристократа, известно одному Богу. Но в спокойных глазах можно прочитать трагедию, и она перекликается с болью, которую я видела во взгляде Дрейка. Борьба двух личностей. Романтика, готового все бросить и сильного лидера, у которого нет права на ошибку.
— Мне пора. Был рад повидаться с первой беременной фертильной женщиной, которую я встретил.
— Ох, нет, пожалуйста, не говори так. Это даже звучит, как…
Он и сам смеется. Но так зажато и несколько неуверенно, как будто не улыбался уже сотню лет.
— Не нужно этих ваших вампирских штучек. Я Эми, этого достаточно. А с интересом к ребенку притормози. У меня сформировалась новая устойчивая привычка заносить всех спрашивающих в список потенциально опасных знакомых.
И Николас снова улыбается, уловив в моем голосе дружественную интонацию. Затем парень отшучивается, но как-то неуклюже, и направляется в сторону шатров.
Аристократ был мне симпатичен как друг или брат, которого у меня никогда не было. В его поведении и скромности таилось что-то родное.
Близилась ночь. За время гостин у Предтече, мы с Кристофером не имеем возможности часто оставаться наедине друг с другом. Поэтому нередко проводим время на улице. А сегодня в доме особенно шумно и я одна отправилась в небольшой хлев, где должно храниться сено для животных. Но у нас их нет. Думала побыть одна перед сном и предстоящими событиями, но скрипучая дверь поворачивается, привлекая мое внимание.
— Ты решила спрятаться?
Кристофер, подобно оборотням, не всегда одевал на себя куртку. И сейчас он входит в хлев всего в одной тонкой кофте и штанах. На поясе висят ножны и кинжалы. Это сразу привлекает мое внимание.
— Почему ты с оружием?
— Хотел поохотиться, видел птиц, — вампир присаживается на деревянную перегородку рядом со мной, — Но потом заметил, как ты прячешься здесь.
— Не было птиц. Ты видел голодных падальщиков, не из нашего числа, да?
В ответ на упрек, вампир приобнимает меня за плечо, опустив глаза к животу.
— Ты волнуешься?
— Немного. Мы подходим к трем месяцам, и я не знаю, что будет дальше. Как я смогу столько пройти.
Я чувствую, как вампир приподнимает край свитера и кладет теплую ладонь на живот, чтобы почувствовать малыша. И он, как будто осознавая, что происходит что-то очень важное, откликается слабыми толчками для своего отца. Это странное ощущение, очень непривычное, но безумно трогательное.
— Мы почти не говорили о случившемся, — шепчет Кристофер. Взгляд волчьих глаз вампира испытывающе пробирается в самую душу, — Ты затаила много обид и боли. Не хочешь разделить это со мной?
— У меня нет обид, Крис. Мне только страшно потерять тебя. Ведь я теряла уже дважды и, боюсь, третий будет фатальным… Ты не всесилен. Мы ищем зацепку, но что, если однажды не придет Предтече или помощь извне, как случилось со мной в той машине? Кристофер, пока ты будешь единственным способным защитить меня и ребенка, мы будем наполовину уязвимы.
Аристократ вымученно улыбается и убирает руку, прильнув к моему виску губами.
— Знаю, что ты задумала, но этого я не допущу. По крайней мере пока у нас есть время побороться за другое будущее.
— Но ребенок родится и…
— Когда родится, мы вернемся к этой теме, а пока постарайся довериться мне. В третий раз.
— Я доверяю тебе. Всегда доверяла…
— Вот и славно. Я очень люблю вас обоих.
Вампир наклоняется, прислонившись своим лбом к моему и я в полной тишине слышу, как он улыбается, чувствую, как касается моих губ своими губами, чуть отстраняется, но я тянусь ближе к Крису, сохраняя сладкое мгновение. Он прав. Мы справимся. Обязательно справимся
Глава 4. Метели
Николас и Мила проводят с нами еще один день. Девушка активно общается с группой, рассказывает о своем доме, о клановых порядках и о южных лесах. Территория Николаса гораздо меньше Северной и Западной, но людей, решивших поселиться на южных землях, гораздо больше, чем на соседних. Здесь меньше набегов падальщиков, которых активно отслеживают аристократы и есть донорство.
К вечеру Дрейк и Клэр собираются в долгий путь. Им предстоит провести переговоры с лагерями, а нам ожидать их благополучного возвращения. Прямо перед отъездом я нахожу минутку и прошу Клэр быть осторожнее. Не сообщать лишней информации о войне с Кайлом и о моей беременности. Помимо женщины, в комнате находится Джина. Она не обращает на нас внимания и заметно нервничает, кусая ногти на руках. На все мои вопросы девушка отвечает коротко и резко.
— Что происходит? — спрашиваю я тихо у Кристофера, когда тот заходит в комнату и связывает пару баулов у печи. В них находятся вещи, которые мы собрали в помощь выжившим с юга.
— Она хотела поехать с Дрейком.
Я вздергиваю брови и почти охаю от удивления, на что вампир подносит палец к губам.
— Я не думала, что у них все серьезно?
— Не думаю, что причина только в нем, — шепчет супруг. Я оглядываюсь, но Джина нас не слышит. Она сидит в дальнем углу и рассматривает суету за окном. В комнату входит веселая компания, становится шумно.
— А что тогда ее так нервирует?
— Хочет найти место в клане, — Кристофер следом за мной аккуратно оборачивается назад, убедившись, что нас не слушают, — Здесь ее никто не обратит.
— Зачем она дает ложные надежды Дрейку?
Вампир сухо улыбается и перевязывает последний узел. Теперь все упаковано надежно.
— Так бывает. Одной рукой она держит его за ворот, а другой ищет вариант получше. Поэтому я не одобряю ее выезд в южный клан. Нам сейчас не нужны проблемы.
— Не сейчас, так позже, — вздыхаю я, понимая, что Джину не остановить, — Может лучше отпустить? Мы все имеем право выбирать.
Аристократ странно улыбается, тянется ко мне и целует в лоб. Затем, без слов, поднимает баулы и выносит на улицу. Там царит суета. Кажется, будто уезжают все, а не двое.
Кристофер не комментирует желание Джины стать аристократкой. Я понимаю причину. В ее желании и в воле выбирать, кроется наша проблема. Парень не хочет, чтобы этот выбор был у меня, потому как знает, что я назову своим выбором необходимость примкнуть к зараженным.
В таком случае, мы вновь вмешиваем в свои проблемы других людей.
Скоро этому придет конец.
Да, никто никому не говорит официально о разделении группы, но каждый понимает, что ситуация меняется. Идти под началом Кристофера опасно. Людям незачем умирать ради нашего дитя. Теперь есть выход из ситуации, ведь мир вампиров существенно меняется. Это больше не клуб избранных, а зарождение новых сообществ, поселений и, в будущем, городов.
Примерно к полночи мы прощаемся с Николасом, его супругой Милой и нашими Клэр с Дрейком. Они отправляются в безлунную ночь, когда тяжелые тучи закрыли собой чистое небо, возвещая о предстоящей непогоде. Часть волков сопроводит их до границ, а оборотни остаются на территории, несмотря на то, что луна еще молода и оборот случится нескоро.
— Берегите себя, — Кристофер хлопает по плечу Дрейка и крепко обнимает Клэр, — Мы ждем вашего возвращения через семь дней.
— Они вернутся, — отвечает Николас, — Ручаюсь за обоих собственной головой.