Страница 5 из 41
— Твоя, — завороженно и едва слышно отзываюсь я под волной слабости и нежности.
— И так будет всегда, Илина, — шепчет в губы. — Зверь тебя не отпустит.
Хочет поцеловать, но вновь раздается стук. Глаза Ивара разгораются яростью, а лицо искажется гневом.
— Милорд, — мужской голос вибрирует беспокойством. — Прибыл ваш брат Маркиз Вестар.
Глава 6. Пошла прочь!
— Брат мой! — Вестар раскрывает руки и скалится в улыбке. — У тебя все такая же недовольная рожа! Ничего не изменилось!
Вестар похож на Ивара. Черты лица чуть мягче и хитрее, если можно так выразиться. Волосы на тон светлее, глаза не голубые, а ближе к серой стали, и одевается он вычурно. Сейчас на нем белая шуба с объемным воротником, а под ней жилетка, вышитая золотом.
— Илина, — переводит на меня взгляд и понижает голос, — светлая моя душа, дай я тебя обниму.
Не успеваю даже вякнуть, как он сгребает меня в охапку. Мой нос утыкается в мягкий и шелковистый мех, который пахнет немного серебристым мхом и терпкой влажной листвой.
— Что же ты такая бледная? — обхватывает лицо теплыми руками, вглядывается в глаза. — Муж обижает?
— Нет.
— Зачем ты тут? — подает голос Ивар, и его слова вибрирую раздражением.
Вестар кидает на него беглый взгляд, отступает и вальяжно садится на софу, широко расставив ноги.
— А тебя обнимать не буду, — цыкает и окидывает презрительным взглядом Ивара. — Не так встречают брата.
— Я повторю вопрос для особо одаренных, — рычит он в ответ, и оглядываюсь.
— Ивар… — улыбаюсь. — Он же твой брат…
Я без понятия, почему между ними есть напряжение. Все считают, что проблема в том, что Вестар недоволен, что не он Альфа Северных Лесов, а Ивара раздражает полное неуважение к его статусу со стороны брата.
— Я тебя не ждал, — Ивар садится в кресло, а я встаю позади него, неосознанно скрываясь в тени его власти.
— Я ненадолго, — Вестар откидывается на спинку софы. — Приехал повидаться с тобой, с твоей замечательной женой и в надежде услышать хорошую новость, — поднимает взгляд на меня, — что вас будет скоро трое.
— Жрицы благословили меня, — краснею под его пристальным взглядом и опускаю взор.
— На девочку или на мальчика?
— Это известно лишь Матери Луне.
— Как обычно, — Вестар смеется, — но мало получить благословение, да? Для результата надо усердно работать. Вы уже начали?
Поднимаю взгляд. Уши горят от стыда и смущения, а Вестар в ожидании ответа приподнимает бровь.
— Я тебя смутил, да? — через несколько секунд молчания спрашивает он и обнажает зубы в улыбке. — Прости. Я не слежу за языком. Говорю обычно то, что сразу приходит на ум. Я за это не раз получал по носу.
— И сейчас получишь, — шипит Ивар.
— В знак примирения приглашаю на охоту, — Вестар приглаживает волосы.
— Откажусь, — клокочет Ивар, — но моей жене срочно нужны полевки. Вот и займись ими.
— А зачем они тебе, душа моя? — Веста без тени обиды или злости вновь смотрит на меня.
— Для ужина, — шепчу я. — У нас с Иваром спор… Он не верит, что из мышей можно приготовить изысканный ужин. Я намерена его переубедить.
— Это так мило, — Вестар клонит голову набок. — И сколько их тебе надо? Как минимум ведро, чтобы твой прожорливый муж наелся?
— Ты серьезно пойдешь ловить полевок? — Ивар напряженно выдыхает.
— Ну, если ты не в состоянии за мышами гоняться, то, так уж и быть, я возьму это на себя, — Вестар смотрит на него и ехидно посмеивается.
— Я сейчас не в состоянии терпеть твое присутствие, — Ивар встает.
— А что так? — изгибает бровь.
— Проваливай.
— Нет, так не пойдет, — Вестар закидывает ногу на ногу. — Я нагло и беспардонно требую чашку согревающего красного чая, братец, и кусок вяленого мяса. Или наш Альфа не соблюдает обычаи и традиции? М?
Если порог твоего дома переступил кто-то морозным зимним днем или ночью, то хозяин обязан согреть гостя чашкой чая и скромным угощением, чтобы у него были силы идти дальше. Конечно, Вестар не выглядит замерзшим, голодным и уставшим, но Ивар не имеет отказать в его праве на гостеприимство. Раньше это было вопросом выживания, и его уважают даже сейчас.
— Будет тебе чай и мясо, а после катись отсюда туда, откуда явился, — Ивар наклоняется к столику, подхватывает с него колокольчик.
Вызывает дает распоряжение принести гостю чай и мяса. Негодует в нем человек, а зверь пока просто насторожен. Если будет открытый конфликт, то он покажет зубы и когти, но сейчас воздух пропитан лишь презрением.
— Это обязанность хозяина дома вынести чай и мясо, — Вестар ухмыляется.
— Я не буду тебе прислуживать, — Ивар цедит каждое слово сквозь зубы.
— Я бы могла… — тихо говорю я. — Как жена… Мне несложно…
— Нет, — Ивар оглядывается на меня, и отступаю на шаг, обескураженная его злобным ледяным взглядом. — Илина, не лезь. Или тебе льстит внимание моего брата?
— Что? — в ответ хлопаю ресницами, уловив в его голосе неприязнь ко мне и нехороший намек. — Что ты такое говоришь?
Мне до слез обидны беспочвенные подозрения Ивара. Если мне и приятно чье-либо внимание, то только его, а тут я стою лишь из вежливости и
— А что? — вскидывает бровь. — Он любимец женщин и волчиц… Скандал за скандалом, под каждую юбку заглянет…
— Это пустые сплетни, — Вестар отмахивается. — И их разносят из-за зависти к моей скромной персоне.
— Ты-то скромный? — шипит Ивар.
— Да я сама добродетель, — Вестар ухмыляется, и его глаза становятся глубже и темнее. — И на чужих жен не заглядываюсь, но вся эта болтовня о якобы моих похождениях меня утомила, братец. Давай поговорим лучше о тебе.
Со злорадной улыбкой, которая пробирает меня до костей холодным ознобом, достает из кармана черный шнурок и неторопливо наматывает его на указательный палец, вглядываясь в лицо молчаливого Ивара:
— Что у тебя нового?
На секунду в глазах темнеет, сердце колет черным, как шнурок в пальцах незваного гостя, предчувствием. Меня ведет в сторону от слабости, и чтобы не упасть я хватаюсь за изголовье кресла, в котором сидит Ивар.
— Что это, Вестар?
— Или, иди погуляй, — тихий голос Ивара проникает под кожу холодными иглами.
— Но…
— Пошла прочь! — с рыком оборачивается на меня. — Это мой приказ Альфы!
Недоуменно всхлипнув, пячусь и выбегаю из гостиной, путаясь в дурацкой юбке слабыми ногами. Сталкиваюсь на лестнице с Гризой, которую грубо от себя отпихиваю к стене и вытираю жгучие слезы.
***
Маркиз Вестар
Глава 7. Нюансы
— Где кристалл? — медленно выдыхаю через нос.
— Ты знаешь, почему темных чародеев и прочих ублюдков не любят? — Вестар касается кончиком языка правого клыка, игнорируя мой вопрос. — Совести у них никакой нет.
— Где кристалл?
— Какая интересная история складывается, — Вестар разматывает шнурок с пальца. — Приезжает в замок жена, после бежит по лесу, ее возвращают твои шакалы, а после ночью из замка просачивается подозрительная тень и держит путь к Мариусу, который, кстати, у меня давно на крючке. Что у вас произошло? Зачем тебе понадобился Кристалл Забвения? Пришлось серьезно раскошелиться перед Мариусом, братец. Радует, что в карты недавно выиграл у одного тупого болвана, чью жену я уже пялю несколько месяцев во все дыры.
Стоило ему в детстве шею свернуть. Зверь и человек в этом вопросе единодушно согласны. Впервые за долгое время ярость сплетает меня в одно целое.
— Что у вас произошло? — улыбается и переводит скучающий взор мне за спину.
Оглядываюсь, а в дверях стоит Гриза.
— О, какая тут у нас прелесть нарисовалась, — Вестар смеется. — Кажется, — переводит на меня взгляд, который вспыхивает ехидным огнем, — я понял. Что, не наложилась судьба на любовь?
— Уходи, Гриза, — цежу сквозь зубы.