Страница 9 из 22
Глава 3
Звук заведенного двигателя заставил проснуться и подскочить на месте. От страха я резко села и ударилась об какую-то железяку.
— Ай… — простонала я, пытаясь понять, где вообще нахожусь.
Обычно меня будили темные, чтобы снова помучить, но яркий свет из узкой щели подсказывал, что я уже не в камере. Неужели это не сон? Неужели действительно сбежала?
От радости я улыбнулась. Эликсир и антидот сделали свое дело и привели в чувство. Зато желудок буквально сводило от голода. Но это все мелочи. Найду какого-нибудь стража, и все наладится.
— Как можно так долго собираться? — послышался недовольный мужской голос.
— Не могу же я надеть что попало, — манерно ответила женщина.
Первая мысль — вылезти и попросить у них помощи, но выйдя из старого фургона в этих наручниках, я выглядела бы, как сумасшедшая. Мне повезло, что вурдалаки разорвали цепь, я спрятала ее в рукава куртки, а вместе с ней и сами ограничители. Теперь хотя бы выгляжу как простая оборванка, а не беглая преступница.
Мобиль уехал, а я осторожно выползла из фургона. На глаза попался острый ржавый кусок металла на бампере, который сразу положила в карман. Какое-никакое, а оружие.
Я подошла к соседнему эфикару, такие редкие вычурные модели видела только у Клауса, но и он скорее бы выбрал ярко-красный цвет, а не скучный черный. В боковом зеркале наткнулась на свое отражение и замерла.
Изможденное худое и грязное лицо, сальные каштановые волосы, собранные в лохматый пучок, сейчас казались почти черными, а голубые глаза стали блеклыми и почти серыми. Я не узнавала себя в этом отражении…
Пробираясь аккуратно вдоль стены позади мобилей, старалась не привлекать к себе внимания, хотя эфикаров заметно поубавилось с ночи, похоже, я спала довольно долго. Уже на выходе оказалось, что туман до сих пор не рассеялся. Как странно…
Я вышла на улицу, вдохнула свежего воздуха и улыбнулась. Родной Эстер. Днем он всегда преображался и наполнялся жизнью. Люди то и дело сновали туда-сюда, а многочисленные лавки наполняли улицы соблазнительными запахами.
— П-простите, — обратилась я к женщине в белом пальто, она оглядела меня с ног до головы и пошла дальше.
Неужели она не узнала форму хранителя?
— Извините, вы не подскажете, как мне добраться до центра? — быстро протараторила я следующей «жертве». — Я немного заблудилась…
— Идите прямо, там остановка омнибуса номер двадцать пять, — девушка на высоких шпильках и ярко-красном платье даже не оглянулась.
— Спасибо…
Да что не так с этими людьми?
Добраться на омнибусе я не смогу, у меня ведь нет денег, но на остановке должна быть карта. Хотя бы смогу понять, где нахожусь. Обхватив себя руками, я пыталась защититься от неожиданно злобных взглядов прохожих.
Все как будто изменилось. Я все искала глазами стражей или адептов Тьмы, которые могли схватить меня. Но ни тех, ни других здесь не было. Передо мной словно из ниоткуда выросла остановка, и таких павильонов из черного камня я никогда не видела.
Мобили на огромной скорости проносились по дороге, а на остановке стоял молодой парень, в какой-то школьной или университетской форме, но точно не академической. Он странно взглянул на меня и отошел подальше.
Я нахмурилась и мотнула головой. Мимо промчался эфикар с сигналом. Лекари? Хранители? Но нет, я не узнала ни тех, ни других. Карта. Где же карта?
Белый омнибус остановился и распахнул двери, парень в школьной форме сорвался с места, словно я была какая-то преступница, и забежал в омнибус. Большие цифры «25», выложенные маленькими кристаллами, горели голубым светом. А чуть ниже надпись: «Конечная: Музей истории Амхельна».
— Что⁈ — непроизвольно вырвалось из меня.
Я села на скамейку, забыв, как дышать. Нет-нет-нет… Этого не может быть…
Там, где только что стоял парень, виднелась карта. Я придвинулась к ней и посмотрела на надпись: «Лонде-Бри». Последняя надежда рухнула в один момент.
Все сходится: Равен Галбрейт, именно поэтому меня привели к нему, как к главному, а не к Коулу, именно поэтому я не узнавала ничего вокруг, и именно поэтому меня до сих пор не нашли хранители Эстера. И вряд ли будут искать в Амхельне…
Теперь ясно, почему все так смотрят. Я здесь чужачка. От навалившейся безысходности хотелось зареветь в голос, но умом понимала, что сейчас самое неподходящее время расклеиваться.
— Вот же дура! — тут же одернула я себя, заметив, как подозрительно уставились на меня женщина с ребенком, подошедшие к омнибусной остановке.
Соскочив со скамейки, я бросилась к ближайшей подворотне. В городе, где на каждом углу могли быть глаза и уши адептов Тьмы, кто-нибудь наверняка уже доложил о замарашке в форме хранителя Эстера.
— Прошу прощения, простите, — раз за разом повторяла я, стараясь не сбить никого с ног.
Проскользнув мимо неспешно прогуливающихся дамочек в длинных плащах и клерков в строгих костюмах, я скрылась в проеме между плотно стоящими друг к другу кафе. После заточения даже легкая пробежка сразу отозвалась сильной одышкой.
Что же теперь делать? Прижавшись спиной к кирпичной стене, я устало уронила голову набок, наблюдая за снующими по проспектам мобилям и силуэтами снобов Лонде-Бри. Все, что я знала о столице единственного в мире государства — тут все не так, как кажется. Любой из прохожих мог оказаться адептом Тьмы. Несмотря на то, что государством официально правит Свет, за их спинами стоят темные, наподобие Равена Галбрейта. В этом я убедилась лично на кровавом балу двухлетней давности, когда впервые познакомилась с Коулом, а родственник Дина вовсе представил Харта как важного гостя.
— Риды! — тут же вслух воскликнула я. — Ева!
В памяти всплыл образ хитрой брюнетки, которую мы оставили пару лет назад наедине с истиной, что ее родители покрывают темных и, может быть, сами являются таковыми.
Можно ли ей верить? Я окинула загнанным взором переулок, где каждый кирпичик вызывал у меня подозрение.
Тогда Дин предложил кузине уехать с нами, но Ева Рид отказалась, настояв, что ее дом тут. Но я точно помнила ее слезы в изумрудных глазах, когда она узнала правду о родителях.
Резкий грохот в глубине подворотни заставил меня вздрогнуть. Я испуганно оглянулась, но так и не поняла, откуда был шум. На мгновение вновь почувствовав себя шестнадцатилетней школьницей, которая боялась всего на свете, я хотела сперва броситься наутек.