Страница 3 из 22
Выпендриваться мне и правда не было сейчас никакого смысла. В конце концов, под курткой стража у меня спрятан антидот. Я сделала глоток, и терпкая жидкость обожгла горло, теплом разлилась по телу.
— А говорили, что вы несговорчивая. Думаю, мы поладим, — всем тем же безразличным тоном говорил незнакомец. — Мне передали, что вы хотели поговорить со мной.
Я все смотрела на него, стараясь не выдать своего страха или отчаяния, хотя это, наверное, и так очевидно. Но плана у меня до сих пор не было.
— А мне передали, что вы хотели что-то узнать, — я пыталась придать своему голосу уверенность.
— Это зависит от того, какими сведениями вы обладаете? Что вы можете нам дать?
— Вам? — переспросила я, пытаясь понять, кого именно он включает в это «нам». — Многое. Но в обмен на кое-что.
— Справедливо, — усмехнулся мужчина, а его голубые глаза сверлили меня насквозь. — Только где гарантии, что вы знаете именно то, что нам пригодится.
— Ну… — тут я запнулась, я ведь даже не знала, что именно могу дать им в обмен, если не за свою жизнь, то хотя бы за отсрочку смерти. — Я ведь кандидат в Хранители…
— И что? Особо ценной информацией из всех кандидатов обладает лишь наследник, но…
— Я спала с наследником и знаю куда больше, чем остальные, — внезапно выпалила я.
На этих словах мой собеседник неожиданно улыбнулся, уже не с таким безразличием разглядывая меня. Кто бы мог подумать, что наши отношения с Дином хоть когда-то помогут мне.
— Неужели Рид, так кичившийся законами Эстера, допустил такое у себя под боком? — усмехнулся он. — Вы знаете, как правители собираются отбиваться от армии Тьмы?
Собираются отбиваться? Значит… они живы, по крайней мере, правители точно… Значит, Эстер выстоял! А с ним, возможно, и те, кто мне так дорог. Невольно я снова коснулась кольца на правой руке, которое подарил мне Дин.
— Вы все еще не сдались? — на всякий случай переспросила я.
— Здесь я задаю вопросы, — тут же отрезал мужчина. — Видите ли, Леди, вы не в том положении. Ваша жизнь висит на волоске, думаю, вы это сами прекрасно понимаете, раз согласились сотрудничать. Хотите жить — помогайте нам, и даю слово, никто вас пальцем не тронет. Более того, я был бы рад, чтобы на нашей стороне снова оказалась Стена. Если же вы надеетесь перехитрить меня, то у вас ничего не выйдет. Рано или поздно вы умрете в той камере. Хотя, признаться, я думал, это случится гораздо раньше, — он даже разочарованно вздохнул на этих слова. — Все из-за вашего барьера, он не такой, как был у Чака…
То же самое говорил мне Коул Харт.
— Где гарантии, что вы не убьете меня сразу, как только я вам скажу нечто ценное? — не унималась я.
— Мое доверие нужно заслужить. А вороны доносили, что вы верная адептка Света. Из-за вас погиб Брендан Хоук, и доверять вам пока нет ни одной причины.
Я молча сверлила его взглядом. Этот голос я уже слышала, а его воронов видела много раз. Не может быть…
— Признаюсь, — на этот раз мой хриплый уверенный голос стал больше похож на мой привычный, — я ожидала увидеть здесь Коула Харта, а не вас, Равен Галбрейт.
Кажется, эти слова пришлись не по вкусу темному. Довольная улыбка исчезла с его лица, значит, я попала в цель. Это был именно он. Но что он делает здесь, в Эстере?
— Я видела вас, вы приходили к Брендану Хоуку года три назад, когда в его цепкие лапы попала несчастная Эллисон Гловер. Он был слишком ценным для вас, вы хотели подставить под удар Коула Харта. Но все вышло наоборот, — я не была уверена, жив ли Харт, но даже если ошиблась, смогу понять, какая сейчас обстановка в городе.
— Говорите то, что я уже знаю, этим не выторговать жизнь, — усмехнулся Равен. — Но вы смогли меня удивить. Нам нужно узнать, что припрятали в своем рукаве Рид, Тейт и Абрамс.
На самом деле, я не знала. Правители что-то упоминали о помощи ближайших городов, а родители Дина хотели женить сына ради этого союза. И вряд ли это успело сдвинуться за столь короткий срок. Ясно одно, Эстер продолжает сопротивляться. И если темным нужна хоть какая-то информация от меня, значит, преимущество на нашей стороне.
— Я расскажу вам, но после того, как поговорю с Коулом Хартом, — ответила я. — И, полагаю, вы вряд ли выпустите меня отсюда, но мне бы перебраться в комнату… поудобнее.
— И все? — подозрительно спросил Равен, разглядывая меня.
— На первое время, да, — холодно ответила я.
— Предположим. Но вы все еще не сказали ничего из того, что могло бы спасти вам жизнь.
— Вы хотели знать имя третьего кандидата. По крайней мере, Харт спрашивал меня об этом, — мысленно я молила его простить меня за это предательство, ведь он был уже мертв…
Эти слова заинтересовали адепта Тьмы, он несколько раз задумчиво постучал пальцем по бокалу вина и немного подумал.
— Я слушаю.
— Терренс Бэк, — мой голос дрогнул.
Я не хотела сдаваться, не хотела предавать, не хотела казаться слабой. Но если часть моего мира уцелела, я должна выбраться отсюда. А Терренс… сейчас в очередной раз поможет мне.
Равен внезапно встал со стула, подошел к двери и к кому-то громко обратился.
— Отведи ее обратно, — скомандовал он.
— Но вы обещали! — я и не надеялась, что Равен хотя бы согласится сменить комнату.
— Мы должны проверить все, что ты сказала. И только тогда мы поговорим о твоей свободе, — усмехнулся он. — Темной ночи, Леди.
Он ушел за дверь, а бугай уже стоял в проеме, всем своим видом спрашивая: «Сама пойдешь или тебе помочь?». Я соскочила со стула и поплелась к нему. Мы снова оказались в длинном сером коридоре. Теперь я еще внимательнее смотрела в окно и на забор за ним.
На секунду там что-то промелькнуло и побежало куда-то дальше, я пыталась всмотреться в сумерки, как вдруг увидела дверь, прямо за каким-то круглым кустом. Если мне только удастся выбраться отсюда, то хотя бы знаю, где выход. Главное, что Эстер жив.
Я представила, что могу сделать с этим бугаем, который вел меня. Может, нацепить ему на шею цепь, а затем сбежать? Но куда?.. Где же выход из самого дома? И кто еще здесь есть? И что это вообще за дом?
Но больше всего меня интересовало, почему стражи до сих пор не нашли меня? И ищут ли они вообще?..