Страница 21 из 22
Она посмотрела на мои руки, где еще недавно краснели и вздувались ожоги от пыток.
— Мэй, умница, хорошо залечила. Еще пару раз, и шрамы совсем исчезнут.
И правда, раны были едва заметны, меня бы вполне устроил и такой вариант, но сейчас чужая забота радовала меня, как никогда. Даже странного вида суп казался сладким нектаром. Поев и выпив зелья, я пошла в душевую, чтобы умыться. Вчера ночью мне не удалось толком разглядеть себя в зеркале. Последнее, что я помнила — это свое отражение в туалете торгового центра Лонде-Бри. Но и сейчас мое лицо было все таким же бледным, изможденным, почти серым. Ох, если родители увидят меня в таком состоянии, им станет плохо.
Когда я вернулась, никого из целителей уже не было, рядом на тумбочке стояла кружка с чаем. Я забралась под одеяло, в надежде расслабиться и привести мысли в порядок, как вдруг за дверью послышались голоса.
— Только тише, мне вообще-то запрещено пускать к ней хоть кого-нибудь! — сопротивлялась Мэй.
Я выглянула из-за шторки, а дверь в палату распахнулась. Первое, что бросилось в глаза, это рыжие волосы. Джоан влетела так быстро, что я едва успела разглядеть ее. В следующее мгновение она сжимала меня в своих объятьях и плакала.
Я, в отличие от них, не знала, что с ними, но верила, что они живы, и, когда увидела подругу, то от былых мучений не осталось и следа. Я была безумно счастлива видеть их и улыбалась. Но вот она и все остальные, а особенно родные и Дин, успели почти смириться с моей смертью.
— Спасите, — шепнула я. — Джо, пощади.
Только сейчас я заметила, что ее длинные рыжие волосы стали короче раза в два, а на ней была серая форма стражей. Вслед за рыдающей подругой в комнату вошли Клаус и Джейсон, которого впервые за долгое время я рада видеть, а вот Дина с ними не было.
Подруга никак не хотела успокаиваться, а ошарашенные взгляды парней и вовсе огорчали. Похоже, я совсем плохо выгляжу.
— Милая, ну все-все, — первым нашелся Клаус, улыбнувшись, он за плечи оттянул подругу от меня.
От слез у нее распух нос, Мэй подала ей салфетку, чтобы та привела себя в порядок.
— Тали, чтоб тебя… не вздумай так больше делать! — выдавил из себя Берч, стиснув меня в объятиях, Клаус никогда не отличался молчаливостью, но сейчас даже ему было сложно подобрать слова.
Джейсон, конечно, был не так радушен в приеме, но хотя бы улыбался мне.
— Насколько нужно быть вредной, чтобы выжить у темных? — шутил он.
— Еще больше, — выдохнула я.
— Куда же еще больше-то⁈
— Рид — козел, даже не позвал нас с собой. Вообще ни слова не сказал! — возмутился Клаус и сел рядом на кушетку.
— И слава Смерти, что вас там не было, — от этой мысли меня передернуло.
Повисло неловкое молчание, видимо, они хотели спросить о том, что со мной было, но не решались. Я заметила кольцо на руке у будущего Советника.
— Вы поженились⁈ Когда⁈ Без меня⁈ — воскликнула я.
— Ну мы же… не знали… — выдавила из себя подруга виновато.
— Ого, поздравляю! — я обняла сначала Клауса. — Джо, иди сюда, я тебя тоже обниму. Надеюсь, вы мне подарите свадебную фотографию?
— Так, мистер Берч, уйдите! — в этих нотках я уже узнала прежнюю Джоан Эклз или теперь уже Берч. — Кстати, я тут тебе кое-что из одежды принесла.
— Откуда они у тебя? — поразилась я, не помня, когда последний раз видела эту желтую кофту.
— В нашей комнате в Академии, — тяжело вздохнула Джо. — Я так и не решилась передать вещи твоим родителям…
Я все время старалась улыбаться, но они продолжали вести себя так, словно мы прощаемся, а не наоборот.
— Я отлучусь на пару минут, переоденусь? Вы же не уйдете?
Улизнув снова в душевую, я надела джинсы и кофту с длинными рукавами. И когда вернулась, друзья о чем-то тихо говорили, а затем замолчали, с испугом разглядывали меня. В одежде лазарета не было видно всей худобы и шрамов, которые еще остались. И на этот раз даже Клаус не смог улыбнуться.
— Как-нибудь потом расскажу, — ответила я на их немой вопрос. — Главное ведь, что я сейчас здесь, да?
— Я до сих пор не могу поверить, что ты жива, — вырвалось у Джоан, у которой снова заблестели глаза.
— Прибереги слезы для другого случая, хорошо? — я обняла подругу. — Это же радостный момент! Я жива, и с вами тоже все хорошо. Все это время я не переставала думать о вас. Знаешь, сколько раз я видела во сне день нашего знакомства с тобой?
— Думаю, знакомство со мной и Милтоном ты не так часто вспоминала, — рассмеялся Клаус, а вместе с ним и Джейсон.
— Это не лучшие воспоминания в моей жизни, — парировала я. — Как только меня выпишут отсюда, нам нужно будет собраться всем вместе! — улыбнулась я, а затем перевела суровый взгляд на Джея. — Если кое-кто не будет больше таким засранцем.
— Я почти исправился!
— Почти⁈
— Ой, Тали, ну ты как ребенок, нашла кому верить. — рассмеялся Клаус, а затем обнял меня на прощание. — Как же мы скучали по тебе!
Они ушли так же внезапно, как и пришли. Джоан и Милтона ждало дежурство, а Клауса — служба. Мэй все это время стояла в стороне, а когда Джей уходил, обменялась с ним многозначительным взглядом и немного покраснела. Похоже, у этих двоих тоже роман.
— Спасибо, что привела их.
— Ерунда какая! — она вздохнула и посмотрела на меня. — Кстати, через час тебя ждут в кабинете Верховного Хранителя.
Поговорить вчера с Абрамсом не удалось, а двух других соправителей я еще не видела. И честно говоря, не знала, что вообще ждать от них.
Среди строгих серых коридоров Штаба я в своей бесформенной желтой кофте казалось чужой. Несколько раз натыкалась на удивленные взгляды пробегавших мимо хранителей, а когда на меня подняла глаза бессменный секретарь Верховного Хранителя, у нее из рук полетели на пол бумаги.
— Леди, неужели это правда вы? — охнула строгого вида пожилая женщина, поправляя очки, словно не веря своим глазам.
— Здравствуйте, миссис Майлз, — устало улыбнулась я в ответ. — Я тоже рада вас видеть…
— Я до последнего верила, что вы не могли сгинуть вот так, бесследно. Такая храбрая девочка, я знала, что темным не удастся пробиться к вашему сердцу и душе!
Мне хотелось сказать, что им почти это удалось, но заметив, как блеснули слезинки в глазах миссис Майлз, я ограничилась словами простой благодарности.
— Я могу войти?
— Да, конечно, дорогая, они уже давно ждут тебя…
Тяжело вздохнув, я кивнула и пошла вперед.