Страница 18 из 21
— Что-то, когда я вступилась за вас перед Милтоном, ты так не говорил.
— Тебя никто об этом не просил. Как и сейчас.
— Народ, очень мило, что вы там из-за меня препираетесь, но мне кажется, вы теряете время, — послышалось снизу.
— Вот именно. Я пошел. Тина, ты со мной?
Билли остановился возле центральной двери, ожидая, когда Тина решится пойти за ним.
— Я с тобой.
В этот момент слева что-то зашевелилось. Повернувшись, я увидела на стене большое зеркало, в котором отражение девушки убегало вслед за парнем.
— Зеркало! Нет, стойте!
За секунду до того, как темнота поглотила фигуры первокурсников, я заметила, что Тина остановилась, словно ее что-то испугало. Какой-то красный отблеск или огонек мелькнул, озарив проход, но быстро исчез, а вместе с ним исчезла и парочка.
— Что? Что произошло? — окликнул снизу Питер.
— Я не знаю. Но мне кажется, они выбрали не ту дверь.
— Почему?
— Тут есть зеркало. Четвертая подсказка: «Лишь зеркало укажет путь».
Я стояла возле зеркала и удивленно смотрела на себя. Да уж, Джоан постаралась, чтобы даже собственное отражение меня удивило! Распущенные волосы, яркая помада, взволнованные глаза. Я определенно нравилась себе в новом образе. Как только выберусь, обязательно возьму у подруги несколько уроков. Интересно, где она? Нужно поскорее разгадать эту дурацкую загадку и найти выход.
В зеркале отражалась только одна дверь из трех, на противоположной стене. Соседняя с той, где скрылись Тина и Билли. Возможно, нам нужно именно туда. Что же делать?
— Эй, Питер, ты тут?
— Да!
— Я, кажется, знаю дорогу, проверю, что там, и вернусь за тобой, хорошо?
— Как скажешь, — без особого энтузиазма ответил парень.
Поколебавшись минуту, я устремилась к нужной двери. Коридор за ее порогом утопал в непроглядной тьме.
— Так, это всего лишь квест. Это лишь игра. Не дрейфь, Леди, не дрейфь!
После нескольких шагов ладонь нащупала перед собой холодную железную поверхность. Несколько движений рукой, и стало ясно, что передо мной еще одна дверь. Похоже, я зря боялась — никаких красных огоньков или ловушек. Осталось лишь найти ручку, повернуть и открыть.
— Привет… — удивленно отозвался Питер, оторвавшийся от созерцания потолка.
— Привет, — растерянно произнесла я, оглянувшись.
Позади все так же виднелись комната второго этажа, проход и зеркало, а Уитстон, оставшийся внизу, стоял передо мной. Что за…
— Как тебе это удалось?
— Понятия не имею, — ошарашенно огляделась я.
Не слишком ли сложно для обычной игры? Питер радостно подбежал ближе, заглянул в проход.
— Там комната с зеркалом?
— Ага…
— Похоже на сеть порталов. Но как они смогли такое устроить? — Он посмотрел на меня, но я лишь пожала плечами. — Если это так, мы можем быть где угодно. И, скорей всего, даже не в академии.
— Ты думаешь?
— Уверен! Иначе деканы давно прикрыли бы эту лавочку.
— И что будем делать?
— Искать выход, у нас вроде бы нет выбора, верно?
Я неуверенно посмотрела на первую комнату. Единственный выход через потолок вел в комнату на втором этаже. А правильно угаданная дверь оттуда снова возвращала назад.
— Но подсказка была про зеркало, и… оно вернуло меня сюда.
— «Не верь глазам своим. Иди дальше, ты на верном пути». Помнишь? — процитировал Питер третью подсказку.
Я кивнула и, когда он рванул в комнату с зеркалом, побежала за ним.
— Билли и Тина пошли сюда. Есть еще вот эта дверь…
Но меня вновь не слушали. Грузный студент неуклюже заглядывал под каждый стул и стол, как до того делали наши сокурсники, но это по-прежнему не помогало. Тяжело дыша, он вновь принялся рассматривать комнату. Особенно долго стоял перед зеркалом.
— Видишь, здесь отражается только тот проход, откуда мы пришли, — махнула я рукой. — «Зеркало укажет путь». Оно и указало.
— «Иди дальше, ты на верном пути»… хм.
Тут Питер неожиданно сделал быстрый шаг вперед. Я уже хотела вскрикнуть, предчувствуя, с каким звоном разобьется стекло. Но ничего подобного не произошло. Питер прошел сквозь раму, словно отодвинул зеркало. От удивления я так и застыла с вытянутой вперед рукой и открытым ртом.
— Все намного проще, чем мы думали. Идем! — довольно улыбнулся рыжеволосый парень, оборачиваясь и протягивая мне руку.
По другую сторону стены действительно располагалось огромное зеркало, но на некотором расстоянии от прохода с нашим зеркалом в раме.
— «Не верь глазам своим» — вот в чем подсказка!
Питер, широко улыбаясь, молча кивнул. Обогнув зеркало, мы оказались в темном гараже с распахнутыми воротами, за которыми открывался вид на длинную тихую улицу с уютными коттеджами вдоль дороги. Это место мне напомнило Гарден Лейн, мой родной район. В какой-то момент я даже испугалась, что меня сейчас заметит кто-то из соседей и доложит родителям, что их дочь шатается посреди ночи по улице. Но нет, это был не Гарден Лейн, хоть и очень похоже.
— Ты знаешь, где мы? — тихо спросила я, ступая по стриженой траве.
— Без понятия, — так же тихо ответил Питер.
Вокруг царила такая тишина, что казалось, любое громкое слово может моментально разбудить спящую улицу. Свет в домах был потушен, лишь на небе горели обе луны и сотни звезд.
— Это настоящие дома или иллюзии?
Безжизненные строения походили друг на друга, как капли воды.
— Я думаю, настоящие. Слишком большой масштаб для воображаемой реальности.
— Но получается, мы нашли выход? Или это все еще часть квеста?
— Не уверен. Но если нас сюда привели подсказки, то, наверное, мы еще играем. — Питер заметно нервничал.
— Я не хочу снова показаться занудой, но если это не квест, то нам не стоит гулять на улице так поздно. — Утреннее предостережение стража всплыло в моей голове.
Искоса глянув на Питера, я поняла, что он разделял мои страхи. Обычно в темное время суток на улицах полно патрульных, но здесь не было ни души.
— Номер дома, смотри! — воскликнула я.
— Восемьсот шестьдесят семь тысяч четыреста двадцать четыре, — прочитал номер почтового ящика Питер. — И что?
— Вторая подсказка. — Я достала смятые записки из карманов джинсов. — Номер почти совпадает. Мы с Джоан думали, это код, но это номер дома. Нам нужен четыреста тридцать первый! Скорее!