Сложный выбор

- Знаю, - прошептала Светомира.

От нахлынувших воспоминаний стало холодно, по телу пробежала дрожь. Но, быстро взяв себя в руки, она произнесла:

- Я заметила твою слабость, твою сутулость. Вижу, что и одежда промокла от крови. Сначала я подумала, что ты убил кого-то, напитал свою тьму, но перед этим пропустил пару ударов. Видимо я ошиблась. Кровь твоя.

- Моя, - подтвердил Радимир.

В дверь коротко постучали.

- Светомира! - раздался голос Светозара.

Пальцы коснулись холодного металла, потянули в сторону пластину, позволяя дверям открыться.

- Светозар, - осторожно произнесла Светомира и положила ладонь на его грудь.

Рубаха на нём была влажной, было видно, что он наспех облил себя водой, чтоб хоть немного смыть с себя тухлый запах гнили. С волос стекала вода.

- К тебе спешил, - приподняв уголки рта, произнес он.

Но слегка повернув голову, его лицо исказилось.

Злость вспыхнула яркой вспышкой. Кто? Этот змей тут? Добрался гад! И только после пришло осознание:

- Что он тебе сделал? - с беспокойством спросил, окинув Светомиру взглядом.

- Ничего, - подняв на него свои васильковые глаза, ответила она.

Накрыв её руку своей, мягко отстранил от себя и глухо произнёс:

- Отвернись.

- Светозар, стой! -  воскликнула Светомира.

Удар. Стон наполненный болью. Кровь.

- Когда будешь меня убивать, помни, что я помогал тебе, - со злостью выдавил Радимир.

- Перед этим ты мне всё расскажешь, - ответил Светозар.

- Чтоб потом давиться кровью? Я уже всё сказал ей.

Воин перевёл взгляд на девушку. Вопросительно приподнял бровь.

- По его словам, твой отец и мать хотят чтобы пророчество сбылось. Они хотят подготовить меня, напитать силой одарённых.

- Если б это можно было сделать, все бы вокруг были одарённые, - сквозь зубы процедил Светозар.

Его руки напряглись, дыхание участилось. Было видно, как не по нраву ему пришлось слова о родителях. Но между тем, он задумался.

- Есислава могла силу других забирать, так и Светомира может, - тихо произнёс Радимир.

- Раз есть одарённые подобные Есиславе, значит можно в них силы других закрыть, - уверенно сказал Светозар.

- Нельзя, - возразил Радимир. - В других не спит тьма.

Напряжение чувствовалось в каждом движении, в каждом взгляде и странном, непонятном для Светомиры молчании. Светозар не стал более ничего обсуждать. Поднявшись на ноги, он потянул за собой связанного Радимира, выругался, когда тот стал на него заваливаться, и немного помявшись взвалил его на плечо.

- Светозар! - тут же воскликнула Светомира.

- Нам надо поговорить, - не обернувшись произнес он.

- Но, - начала было она.

- Специально убивать не стану, - заверил он и вышел в коридор хлопнув дверью.

Чтоб никто не увидел их, Светозар зашёл в первые же свободные покои и свалил свою ношу на пол.

- Решил прислушаться, - выдавил из себя кривую улыбку Радимир.

Сейчас Светозар отчётливо видел, как тому дурно.

- Я знаю то, что может подтверждать твои слова, - подбоченясь, произнес он. - Не понимаю только, как имея метку от тебя, моя мать может противиться твоему слову, как она может за твоей спиной подготавливать Светомиру , коли ты одним щелчком можешь всё прекратить.

- Клятва горных духов, - отозвался Радимир. - Я обещал не вредить, не указывать. К тому же есть тьма чернее моей. Та, что ночами проникает к ней. Над которой я не властен. Вначале и я был готов подготовить Светомиру к встрече с нечистым, до тех пор, пока не понял, что этого хочет и сама тьма. Светогор знает об этом. И его планы с твоими сильно разнятся. Он тоже, как и Велина, готовит её к встрече с нечистым.

Светозар ударил кулаком о стену. В горле пересохло. Отец не видит ничего кроме пророчества. Разве может девица противостоять тьме?! Во всём теле чувствовалось напряжение, едкие мысли мешали, отравляли разум.

- Почему ты мне поверил? - спросил Радимир, чем привлёк к себе внимание воина.

Светозар резко опустился возле него на корточки. Увидев как Радимир набрал в грудь воздуха и стиснул зубы, ухмыльнулся и одним рывком разорвал тёмную, почти чёрную рубаху. На его пальцах осталась кровь.

- Да ты плох, - увидев глубокую рану произнес он.

- Если не добьешь выкарабкаюсь.

- Ты навсегда повязан клятвой,- надавливая на побелевший рисунок пера слева под рёбрами, протянул задумчиво Светозар. - Я пришлю целителя, а её увезу. Сразу после свадьбы.

- Увози сейчас, бегите.

- Завтра проведём обряд, и на следующий день поднимем кубок. Уже давно всё готово. Ждёт лишь её согласия.

- Почему ты поверил мне? - вновь спросил Радимир.

- Отец может пожертвовать ею во благо остальных, а моя мать уже оступилась. Не будет лишним, если в ней будет сила одарённых. Так будет проще её защитить.

- Тогда пророчество сбудется.

- Нет. Пока спит тьма, - уходя произнёс Светозар. - Что делать с тобой решу позже.

Оставшись один, Радимир позволил вырваться стону. Подумать только. Отец ему всегда говорил, что его голова  будет цела, пока не встретит ту, ради которой готов позабыть обо всём, она то и оставит шрамы на его теле. Видать Жилда и есть та самая. Странное притяжение к девке с подобной долей.

Боль мучала, хотелось забыться, но холод, от которого тряслось тело, не давал темноте окутать разум.

Закрыв глаза, Радимир мысленно позвал Сватомиру. Как бы ей не хотелось это отрицать, а кровным братом для неё он всё же был.

Чужое присутствие он почувствовал не сразу. Оно растекалось осторожно, наблюдая со стороны за телом бьющимся в ознобе. Прочувствовав на себе чужой взгляд Радимир открыл глаза. Перед ним стояла женщина, возраст которой было сложно предположить, она вся была окутана в бордовый дорожный плащ из тяжёлой ткани, а капюшон полностью скрывал лицо.

- Ты стал мне мешать, - жёстко сказала она.

- Кто ты?

- Твоя смерть. Задуши, - бросила женщина через плечо и пошла прочь.

Стремительная, быстро извивающаяся тварь с горящими глазами накинулась на шею Радимира. Увернуться не получилось. С глухим, обрывающимся криком, он корчился, стараясь сбросить с себя змею. Она кидалась на его шею, но каждый раз с шипением отступала назад.

Поняв, что у неё ничего не получается, тварь забила хвостом и неестественно широко распахнула пасть, показывая острые зубы.

Возле бошки змеи сверкнуло лезвие, прошло насквозь и прибило к полу.

- Не люблю тварей, - произнёс Светозар. - Кусала?

- Нет, - выдохнул Радимир.

Светозар пинком откинул в угол змею и опустился рядом.

- Я видел её, ведьму, что погубила лесные земли, - тихо проговорил он. - Я отпускаю тебя, чтобы ты помог. Будешь ждать нас возле гор.

Светозар прищурился, некоторое время ждал ответа, но не получив его, вновь начал говорить:

- Хоть ты и не угоден тьме, а слепо довериться не могу. Достань ещё одно перо и поклянись. И помни, когда будешь отдавать горным духам пару лет своей жизни, что подохнуть ты мог прямо сейчас.

Глава 42

Длинные волосы путались, их никак не получалось расчесать. Светомира злилась. Уже в пору надеть приготовленный предсвадебный наряд, а она всё не могла справиться с волосами. И ладно бы помог кто?! Но нет же! Всё надо делать самой - слишком опасно доверять плести косы, когда вокруг столько ведьм. А то вплетут чего ненароком...

Странное волнение окутывало дрожью и горьким вкусом жженых трав. В покоях витал запах зверобоя. Светозар жег их с того самого дня, как упала соломенная кукла, каждый раз при этом бросая красноречивые взгляды в её сторону. Светомира понимала к чему он клонит, но молчала. Хотя уже отдалённо улавливала мягкий светлый дар каждый раз когда огонь соскальзывал с её пальцев.

Отбросив в сторону часть расчесанных волос, она с грустью посмотрела на платье для обряда. В их землях тоже были предсвадебные обряды, но всё же не такие, как у народов горных рек. Что-то было для неё дикими. Например, ей придётся пить кровь жертвенного быка, для того чтобы войти в новую семью, а чтобы покинуть старую она должна сжечь крылья голубя и рассеять их прах в сторону родных земель.