Страница 34 из 50
Мелкий тут же раскапризничался — начал проситься к родне Джерри, чтобы похвастаться богатствами.
— Ладно, — согласилась Адель. — Съездим к ним. Если попадем не вовремя, то вернемся. Валерек! Ты можешь протопить? Я возьму твою машину и съезжу к родителям Джерри. Тут недалеко.
Валериан кивнул — уж что-то, а проследить, чтобы прогорели первые поленья, и засыпать сверху немного угля, было несложно. Он отдал Адели ключи от машины, подавив желание напроситься поехать вместе. Не нужно лишний раз перед глазами рыжих соседей мелькать.
Лютик проследил, чтобы все его богатства были выгружены из машины Даны и сложены на заднее сиденье машины Валериана. Разрешил Адели забрать комплект постельного белья с ежевикой — себе взял только одну наволочку — и милостиво согласился оставить дома тыкву.
Да, тыква тоже приехала на ферму. Вместе с птичками.
— Тёма, Дана, осматривайтесь пока, — предложила Адель, перекладывая игрушки. — Если будут какие-то вопросы, я вернусь и отвечу. Пройдете вот по этой дорожке — упретесь в старый овечий выгон. Сюда, направо — попадете прямо к курятнику. Там пяток несушек, они бродят в вольере. Наверное, оголодали уже, надо будет им зерна насыпать. От выгона вправо, через рощицу — поле под фиалковую вербену. Оно маленькое. Пытались расширять — никакого толку. Вербена сама выбирает, где ей расти, обычно это небольшие пятачки.
Медведи дружно поблагодарили и пошли к старому выгону, оглядываясь по сторонам. Валериан помахал уезжающему автомобилю и занялся делами. Притащил несколько охапок дров из сарая, сгрузил возле печки, чтобы не пришлось выходить поздно вечером или рано утром. Угольный короб был почти пуст — вероятно, топливо закупали после ярмарки — но в углах осталось достаточно мелочевки. Валериан отыскал угольную тару — небольшие пластиковые ведерки из-под шпаклевки — наполнил, доставил в дом. Заодно принес два эмалированных ведра воды из колодца, закрыл крышками, стер пыль со стола в кухне и заглянул в комнаты. Возле кровати Лютика — комната опознавалась по игрушкам — висел коврик с оленями. А в простенке рядом с дверью — большая политическая карта. Точно такая же, как у него в спальне.
— Мы посмотрели и хозпостройки, и огород, и поля, и рощицу, — сообщил Тёма, вваливаясь на кухню. — Поедем обратно в город, чтобы вернуться до темноты. Виноград и пироги оставляем вам. Передай Адели, что мы по-прежнему хотим купить «Гнездо».
— Сильнее прежнего, — перебила его Дана. — Я очарована. Покормила курочек. Надеюсь, Адель меня за это не отругает. Но я не смогла уйти, не насыпав им зерна. Они были очень голодными. Одна пыталась меня укусить!
— Клюнуть, — вежливо поправил Валериан.
— Точно, клюнуть! — просияла Дана. — Надо все запоминать. Скоро научимся, станем настоящими деревенскими жителями. Я хочу завести кроликов. Здесь столько сарайчиков! Уверена, что для кроликов место найдется.
Валериан качал головой, почти не вникая в восторженные речи. Тёма улыбался и поддакивал жене, а на прощание сказал, что тоже присмотрел себе сарайчик, в котором можно будет поставить самогонный аппарат. Без всякой вербены, без фамильных рецептов — фильтруй да пей. Валериан согласился, что это самое лучшее направление фермерской деятельности, дождался, пока медведи уедут, вернулся в кухню, подбросил совок угля в печь и поставил греться чайник. Он порылся на полках, обнюхал несколько банок с травами и в итоге нашел чай, смешанный со смородиновыми листьями. Время тянулось бесконечно медленно, думалось только об одном — когда Адель вернется, они останутся вдвоем и смогут заниматься любовью сколько угодно и где угодно.
«Если Лютик не останется у соседей, выйдет весьма неприятный сюрприз. Надо как-то отвлечься. Перекинуться?»
Он решил, что это самый лучший выход. Заварил чай, разделся, сложил вещи на кровать Адели, превратился и встал на лапы. Чернобурый лис сразу же обнюхал все углы и недовольно заворчал. Слабые запахи Роя и Джерри раздражали, подталкивали пометить территорию. К счастью, в доме главенствовали Адель и Лютик — это помогло удержаться.
На порожке остался явный медвежий след. Лис чихнул и побрел по жухлой траве, припорошенной инеем и снежной крупой. Дорожки свидетельствовали: Рой чаще ходит к выгону, сушилкам и сараям с бочками, а Джерри — к курятнику и сарайчику с лопатами и граблями. Прогулку Тёмы и Даны Валериан отследил без труда. Медведи потоптались возле фиалкового поля, гуляли по выгону, заходили в курятник и трогали бочки и сетчатые поддоны сушилок.
Незнакомый запах — неожиданно, волчий — встретился возле погреба, расположенного в стороне от дорожек и хозяйственных строений. Лис тщательно обнюхал трубу вентиляции и дверь, встал на задние лапы, убедился, что двуногий волк трогал кусок проволоки, заменявший замок и стягивавший петли-«ушки». Короткое расследование показало: волк приехал по грунтовой дороге вдоль поля, вчера или позавчера, прошел к погребу, что-то взял — или положил — вернулся к машине и уехал. Валериана разобрало любопытство. Он оттеснил лиса, желавшего еще раз прогуляться к курятнику, перекинулся, содрогаясь от заледеневшей травы, подошел к двери и раскрутил проволоку.
Дверь открылась с ленивым скрипом. Каменные ступени морозили босые ноги. Валериан спустился, прищуриваясь и принюхиваясь — волчий запах был достаточно явным, даже двуногий мог определить, чего именно касался гость. Снайперская винтовка в брезентовом чехле нашлась под стопкой пустых деревянных ящиков. Он присел на корточки, внимательно осмотрел оружие, восстановил баррикаду из тары, поднялся наверх и старательно закрутил проволоку.
Предъявлять претензии было глупо. Знал, к кому едет? Знал, кого выбрал? Нечему удивляться.
Лис побежал по траве, петляя между сараев, вытесняя мысли двуногого. Зверь понимал важность находки, но не желал думать об оружии в брезентовом чехле. Ежи! Здесь расхаживало целое ежовое семейство, а в амбарах жили тучные мыши. После того, как двуногие натешатся, он позовет огненную лису на прогулку и они вдоволь поохотятся. А вдруг, а может быть, огненная разрешит ему добыть курицу? Хотя... перья...
Далекий звук мотора заставил чернобурку поднять голову, оторвать нос от земли. Они помчались навстречу машине, подгоняя друг друга. Валериан надеялся, что Адель вернулась без Лютика. А если с ним...
Хлопнула дверца. Адель улыбнулась, вошла в дом, снимая куртку. Лис последовал за ней. Ухватил, потрепал упавший на пол свитер.
«Хватит, моя очередь!»
Валериан встал на ноги и исполнил желание, преследовавшее его с ярмарки. Укусил Адель за шею. Довольно сильно, вырывая стон протеста, оставляя следы зубов. Пусть без свидетелей, зато утверждая свое право. И растрачивая порыв искусать, чтобы отомстить — за ферму, хранящую запах Роя и Джерри, за мужа, переманившего курсантку Заболоцкую на сторону зла, за свекра Морана «Ворона», за дело с красным кружком и винтовку в погребе.
Валериан развернул Адель лицом к себе и впился в губы жестким поцелуем, избавляясь от остатков злости. Впереди было время страсти. Время только для них двоих.
Они любили друг друга, переплетая пальцы — давая молчаливый обет, смешивая кисточки браслетов. Лентяйничали, не отвлекались на готовку, доедали пироги и виноград — Валериан честно отдавал Адели лучшие куски и ягоды — и сгрызли пакет закаменевших пряников, обнаруженный на кухне.
Утром Адель ушла в один из сараев, принесла трехлитровую банку соленых грибов, быстро замесила тесто и пожарила лепешки. Валериан жевал, урча и облизываясь — грибы были ледяными, лепешки горячими, кухня и еда пахли его лисицей, и это заставляло есть впрок. А вдруг Адель передумает, не захочет кормить, выгонит?
Следующий день они провели на ногах, и на лапах. Звери потребовали выпустить их на волю. Чернобурый лис распушил хвост и побежал бок о бок с огненной лисицей. Снег полностью растаял, солнце щедро согрело поля и опушки, выманило на свет семейки зимних опят и яркие мухоморы. Огненная придирчиво обследовала холмы и овраги, запрещая чернобурому пробовать грибы — отгоняла, рыча и пофыркивая. Жадина!