Страница 47 из 68
– И Скайгард отказался? – искренне удивилась я. – Сразу две красотки, а он не купился?
– Отбор еще не закончен, – не очень-то оптимистично ответил брат. – Может, владыка решит, что две лучше, чем одна.
– Он может оставить их своими любовницами, – сказала я, поправляя идеально севший на меня костюм, хотя при одной мысли о том, что Ран не будет верен в браке внутри снова все скрутилось в тугой узел.
– Только до свадьбы, – отозвался Маркус. Судя по голосу, он отошел и расположился на диване. – После брака все связи на стороне исключены. Странно, что ты этого не знаешь.
– Почему? – искренне удивилась я. Может, Ран потому и не торопился жениться, что не готов был внезапно стать моногамным?
– Это особенности брачной клятвы. Выйдя замуж за Дракона, ты уже не сможешь ему изменить, никогда и ни с кем. Так же, как он тебе.
– А если я умру? – спросила я хрипло.
– Такой сильный Дракон, как Скайгард, скорее всего просто ненадолго ослабнет. А слабый – погибнет.
Глава 22
Элиан О’Рин (Аня Морозова)
Ну вот, приехали. Может, в этом и заключался коварный план семейства Элиан? Выдать меня замуж за Скайгарда, а потом убить, надеясь, что он последует за мной? Но это же подло. И как-то слишком сложно. Не проще ли открыто напасть на владыку и победить его в честном бою? Тогда и власть оспорить будет гораздо сложнее. Наследников, насколько мне известно, кроме младшего брата у Рана не было.
– Про Милену тебе стоит знать, – как ни в чем не бывало продолжил Маркус, – что род Лайтхорнов наравне с нами некогда претендовал на ледяной престол Аттинора. И, уверен, у этой девицы есть план, как завоевать владыку Скайгарда. Если провалится основной, она будет действовать по запасному. Поэтому никогда и ни при каких обстоятельствах не поворачивайся к ней спиной. Она лишь выглядит глупой и невинной, а на самом деле опасная и хитрая.
Кто здесь не опасный и не хитрый, интересно? Наверное, только я.
Зеркало в гардеробной мне заменили, или это была какая-то бытовая магия, но я могла в полной мере оценить свое отражение. Мне кажется, или в этом мире я начала выглядеть немного иначе? Как-то взрослее, что ли. И, кажется, ушел ненавистный лишний килограмм, от которого я никак не могла избавиться в своем родном мире.
– Альву ДеКрик можешь не опасаться, – Маркус подошел сзади и положил руки мне на плечи. Сердце оглушительно забилось в ребра, но я не позволила себе отстраниться. Этот мужчина больше никогда не увидит мой страх. Только ярость и огонь, который испепелит его на месте. В отражении было прекрасно видно наше сходство. Удивительно. У меня был младший брат, но он совершенно не был похож на холодного злобного Маркуса, который издевался над собственной сестрой и, возможно, довел ее до самоубийства.
– Почему? – выдохнула я.
– Она сильный боевой маг, но и только. За ее спиной нет могущественного рода, способного удержать власть в случае чего. Поэтому, скорее всего, она прибыла поучаствовать номинально, чтобы оказать дань уважения правителю, но не более. Как только все закончится, Альва отправится домой.
– А если не отправится? – я аккуратно стряхнула с себя руки брата и вышла из гардеробной. Пора было отправляться в сад, где владыка назначит общий сбор перед прогулкой.
– Тогда я ее убью, – ответил Маркус, и у меня не возникло ни единого сомнения в его искренности. В том, что мой брат способен на хладнокровное убийство, можно было не сомневаться.
– Полагаю, она об этом догадывается. – хмыкнула я. – Не ты, так кто-нибудь другой. Та же Милена, к примеру.
– Верно. – подтвердил мужчина. – А вот с Селеной Скайфолл вышло довольно забавно. Дело в том, что мы с ней были помолвлены.
– Но ты разорвал помолвку, – догадалась я, вспомнив слова лысой девицы. – И она тебе этого не простила.
– Более того, она еще на что-то надеется, – самодовольно усмехнулся Маркус. – И стоит мне только намекнуть на согласие, как она покинет гонку за руку и сердце Скайгарда.
– Так намекни, – я резко обернулась к брату. – Из вас выйдет отличная пара.
– Не язви, – ничуть не обиделся мужчина. – Возможно, я так и сделаю. Эта прогулка – удобный повод остаться с ней наедине и поговорить. Но мой основной план заключается не в этом.
Пока я натягивала сапоги, он молча смотрел на меня сверху вниз. Ждал очередного вопроса?
– А в чем? – вздохнув, спросила я. По моим подсчетам, брат рассказал мне не обо всех участницах отбора. Помню, Шейла упоминала еще одну невзрачную тихоню, знаменитую своими лиловыми глазами. Или она тоже уже успела выбыть?
– Ответь мне честно, – Маркус дождался, пока я справлюсь со шнуровкой. – Как ты относишься к владыке Скайгарду? Оставил ли он тебя равнодушной?
– Не оставил, – я замерла, пытаясь разобраться в собственных чувствах. Это было сложно, потому что Ран и пугал меня до мурашек, и притягивал. Не отдавая себе отчета, я радовалась каждый раз, видя его, даже если он был зол. А вид его великолепного, идеально сложенного тела, наверное, навсегда останется жить в моей памяти. Рядом с его удивительными золотистыми глазами и скупой улыбкой человека, который в принципе не привык проявлять какие-либо эмоции.
– Он тебе понравился? – упорствовал брат, глядя на меня, чуть прищурившись. И что-то недоброе было в его лице. Настолько, что я побоялась быть совсем уж откровенной.
– Он очень обаятельный, – уклончиво ответила я. – Но холодный, как ледышка. Вряд ли он способен кого-то искренне полюбить.
– Хорошо, – удовлетворенно усмехнулся Маркус. – Значит, ты не станешь мне помехой.
– Помехой в чем? – во рту пересохло от волнения. Не собирается же мой братец…
– Я убью его на этой прогулке, – в упор глядя на меня, признался мужчина. – В этот замок он уже не вернется. Поэтому старайся держаться ко мне поближе. Когда все будет кончено, я открою портал и перенесу нас домой.
Я натянуто улыбнулась, ни капли ему не поверив. Если Маркусу удастся выполнить свой план, зачем я буду ему нужна? Лишний балласт при побеге? Нет, мне, определенно, стоило держаться от него подальше и постараться предупредить Рана. Какой бы он ни был ледышкой, смерти ему я точно не желала.
– Не вздумай предупредить его, – взгляд брата снова стал угрожающим.
– Как будто он мне поверит, – фыркнула я и отвернулась, не уверенная, что смогла спрятать свои истинные чувства под маской. Актриса из меня всегда была никакая.
Больше не сказав ни слова, брат взял меня под руку и повел к выходу из замка. Наверное, он не раз бывал здесь, потому что я бы давно уже заблудилась, и оказалась бы в очередном тайном переходе. При воспоминании о том, что произошло ночью, мои щеки опалило жаром, что, к счастью, не было замечено моим внимательным надзирателем.
В саду уже все собрались. Я, наконец, обратила внимание на коротко стриженного мужчину с тяжелым квадратным подбородком, который стоял с двумя близняшками. Вот она какая, Берта Хьюго. Прямо как Бриенна Тарт из “Игры Престолов”.
Селена в новом парике выглядела очень даже неплохо, что не отменяло ее гнилой сущности. Она изо всех сил делала вид, что не замечает Маркуса, на что мой брат лишь самодовольно скалился. Интересно, она действительно его полюбила? Может, мне стоило ее пожалеть?
Фыркнув от собственных глупых мыслей, я осмотрелась, думая, как незаметно приблизиться к владыке Скайгарду и предупредить об опасности. Он стоял на небольшом отдалении в компании своего брата и его супруги. Это меня немного успокоило. С этими двумя шансов выжить у него гораздо больше. А вот Хани-Ганна и других оборотней поблизости не было. Мы что же, отправимся на прогулку без охраны?
Похоже, не только меня интересовал этот вопрос. Одна из близняшек Хьюго тоже нервно оглядывалась по сторонам.
– А где стража? – спросила она. – И слуги? Мы что, отправимся на пикник без сопровождения?
– Это не пикник, – немного холодно отозвался старший Скайгард. – Это, скорее, охота.