Гипоксия 2

— Диосы специально дождались, пока механики трак снимут и бок оголят, чтобы легче добраться до камней было. Пришли грабить, так ещё решили, что мы за них половину работы сделаем. Уроды! Туда ещё команда наблюдателей за сохранностью приехала, — водитель покачал головой. — Жалко девчонок.

Иногда у него шипела рация, из которой доносились крики и звуки выстрелов. Водитель лишь качал головой и говорил, что обстановка тяжёлая. Я посмотрел на Каса, а тот улыбался во все тридцать два.

— Стрелял хоть раз? — взял у него из рук пистолет, который он прикупил только сегодня.

— Тише ты! — шикнул он на меня и обвёл взглядом других сёрчей.

Мда… Я не стал ему говорить, что тут команда его уровня. И, кстати, это было на самом деле так. Самый высокий оказался седьмой у пятидесятилетнего старика. Но судя по его мозолистым рукам, он получил его не за походы в пустоши и уж точно не за сражения с диосами. Угораздило же меня…

Рассказал Касу основные моменты, а сам задумался по поводу диосов. Напали на харвестер? Вспомнил их палатки, пьяные танцы возле костра, допотопные пукалки. Их удел случайные путники в пустоши, желательно — девушки, которые станут для них рабынями, после покаяния и прощения Диоса. Но харвестер…

У операторов было оружие, да и команда механиков… Никто не выезжает в пустоши без ствола. Странно. Оставшуюся часть пути я гадал: диосы организовали нормальное нападение и реально замахнулись на грабёж хранилища харвестера, или они настолько оголодали, что сошли с ума и пошли со своими пукалками на броню?

Мысли прервал грохот выстрелов. Я повернулся и посмотрел на дорогу. Громадный харвестер накренился набок, от его железа отскакивали ядра и выбивали искры. Несколько фонарей на борту мигали, но остальные были целым, мы увидели ошмётки машины ремонтников и контроля хранения. Раскуроченные взрывами и немного обгоревшие они валялись недалеко от харвестера, там же я заметил несколько трупов.

Атака велась с пригорка. И сейчас я видел там около десяти голов, которые палили из ружей. Снаряды оставляли бирюзовые следы, отбивались от металла харвестера, искрили. Кто-то из команды механиков отстреливался, а ещё пять трупов валялись в разных местах вокруг.

Браслет подкинул кислорода. Нам осталось две сотни метров, когда от горы отделились две красные точки и почти синхронно взмыли в небо. Поднялись высоко, зависли на секунду, а затем полетели вниз. Одна упала прямо на крышу первому экипажу, после чего темноту пустоши озарила вспышка. Внедорожник подлетел, перевернулся в воздухе и смятой железной коробкой рухнул на землю, подняв столб пыли, из-за которого мы ослепли.

— Мины! — взревел водитель и дёрнул руль.

Вторая мина приземлилась на дорогу и взорвалась. Внедорожник снесло. Раздался грохот, нас кинуло в сторону и кубарем покатило по земле.

Вещи подлетели в кузове и зависли в невесомости, а сёрчи скривили лица от страха и боли.

Нам повезло ехать вторыми. Водитель увёл внедорожник в сторону, иначе мина прилетела бы нам на крышу. Либо миномётчик оказался величайшим снайпером, либо снаряды наводились на объекты.

Мина упала на дорогу и взорвалась четырьмя направленными вспышками в разные стороны. Нас снесло с дороги. Мы сделали два полных оборота в воздухе и приземлились на колёса. Хотя теперь стояли с большим наклоном, и от колёс ничего не осталось. Нам с Касом повезло ехать на правом борту, потому что левый прожгло насквозь. А ещё огонь мгновенно погас из-за недостатка кислорода в воздухе, а то бы нас зажарило прямо внутри.

Но вот братьям фермерам повезло меньше. Они так и замерили пристёгнутые ремнями с прожжёнными насквозь спинами, через которые я видел вспышки ядер.

— Живой⁈ — потряс Каса за плечи.

— Не знаю… — пробормотал Кас, вцепившись в ремень.

— Выходи из машины! — взревел я, понимая, что скоро прилетит контрольный залп.

Отстегнули ремни и выскочили на улицу. Каса я тащил за руку и остальным приказал бежать за харвестер. Не самое безопасное место, но лучше, чем оставаться на голой земле без прикрытия. К тому же я понял, что по харвестеру диосы не стреляли, боясь повредить кристаллы.

Перед тем как уйти, я запрыгнул на обгоревшее колесо и посмотрел на оператора-наводчика. Ну, точнее то, что от него осталось. Его зацепило взрывом, а потом сломало весом внедорожника.

Цепочкой мы побежали к харвестеру. Половина бойцов так испугались, что забыли во внедорожнике оружие. Один мужик решил вернуться. Я слишком поздно это заметил. Мигающая точка приземлилась на крышу внедорожника, и в пустоши на секунду снова стало светло, как днём.

— Бегите!

— Нас поджимают! — прохрипел раненый механик возле харвестера.

За харвестером прятались две девчонки и один механик. Диосы с пригорка стреляли почти без передышки.

К харвестеру нас добежало четверо. Не повезло женщине. Первое задание оказалось для неё последним. Два ядра угодили ей в грудь и, сопровождаемая бирюзовыми трассерами, она улетела в темноту пустоши.

Я, Кас и водитель нашего внедорожника взобрались на металлическую площадку харвестера. Старший мужик из нашей команды отставал. Я почувствовал неладное и задействовал способность. Под ногами у него мельтешило скопление кислорода. В считаные секунды оно стало ярким и обрело конкретную форму… Червь.

Прижал Каса к корпусу харвестера, вскинул ружьё и дважды выстрелил в землю. Протянул руку отстающему, но не успел. На поверхности показалась голова, которая сотворила зыбучую воронку под землёй и затянула сёрча. Из-под песка брызнул чёрный фонтан крови, а земля снова стала спокойной, будто ничего и не произошло.

— Идут! — взревел механик.

Он высовывался из-за харвестера и выстреливал последние патроны. Обе его ноги были прострелены ядрами, огонь он вёл неприцельный. Просто высовывался, чтобы показать, что сопротивляется.

— Не стреляй попусту! — рявкнул я и протянул Касу свой пистолет.

— У меня есть! — крикнул он.

— Будет два, — сунул пистолет в левую и сжал его кулак. — Стреляй, только если пойдут вплотную к харвестеру. Если они поймут, что у вас закончились снаряды, то ринутся всем табором и убьют вас! Понял?

— Да, — кое-как собрался Кас. — А ты?

— А я сделаю всё остальное. — посмотрел на девчонок. — Не переживайте девушки, команда дежурных прибыла!

— Хуянда! — рявкнула девушка с каплями крови на лице и сильнее вцепилась в подругу.

— Согласен.