Гипоксия 2

Сейчас мне попалась книга про эфиров, застрявших в пустоши. Все они на начальном уровне управлялись с кислородом, но каждый из них владел отдельной специализацией, что делало их полноценной командой искателей приключений. Один эфир умел разжигать кислород, другой создавал мощные воздушные массы, третий извлекал воду, а единственная девушка в команде познала тонкое искусство вмешательства кислорода в организмы других и могла, к примеру, ускорять метаболизм, чтобы заживлять раны. Ну понятно. Классическая РПГшка с танком, дамагерами и хиллером. И сколько в ней правды — опять же вопрос.

В переулке за гостиницей послышались шаги, кто-то вскочил на забор, а затем прямо у моих ног высунулась голова Чапы:

— Мастерская, — сказал он.

— Что?

— Проблемы там. Большие.

………

У мастерской Астры собралась целая толпа зевак. У входа стоял мужик в форме с фуражкой, на боку которой имелась вышивка в виде схематичного микроскопа. О́но жарило особенно сильно, а люди отдавали лишний кислород и не уходили в тень, чтобы не пропустить зрелище.

Через дорогу от мастерской стоял микроавтобус и уже знакомые мне мужчины в дорогих костюмах. Они перешёптывались и похлопывали друг друга по плечам. Завидев меня, заулыбались ещё сильнее, а один даже помахал.

— Вы издеваетесь⁈

— Успокойтесь, девушка, сейчас мы со всем разберёмся! — донёсся из мастерской голос.

Прошёл через толпу, рассмотрел на форме служивого надпись «Служба сертификации» и начал понимать, что здесь происходит.

— Сюда пока нельзя, — преградил мне путь.

— Это почему?

— Ведётся проверка.

— Я соучредитель, — взял его руку и убрал от двери.

По толпе прокатился недовольный шум. Я вошёл внутрь и насчитал ещё троих инспекторов, одного парня с кислородной маской на лице в лечебном кресле и свирепую Астру.

— Вы кто?

— Я сказал, что ему сюда нельзя! — догнал инспектор с улицы.

— Это же… Одинов, — сказал инспектор, но встретившись со мной взглядом, уставился в бумаги.

Инспектора переглянулись, пошептались и решили, что я могу остаться. Ну, спасибо. Без вашего разрешения я бы пошёл домой, оставив Астру одну на растерзание конкурентам.

Астра отвела взгляд, но смягчилась. К ней пришли с проверкой и поставили под удар любимое дело. Не время для личных разборок. Коротким кивком она дала понять, что рада меня видеть.

Пока не вмешиваюсь и просто прогуливаюсь по мастерской.

— Он мог погибнуть, — сухо сказал старший инспектор, а молодой рядом с ним строчил ручкой по бумаге.

— Инспектор ты… — Астра сжала зубы и выдохнула. — Вы видите, что он в кислородной маске сидит⁈

— Но его браслет сломан, — указал на прибор, лежащий на верстаке.

— Я его как раз собиралась починить!

— Вы в состоянии его починить?

— Да! — крикнула Астра, а затем пожала плечами. — Наверное…

— Записывай! — подсказал старший молодому.

Ещё один инспектор оставался без дела и расхаживал по мастерской вслед за мной. Иногда он брал в руки инструменты, пока я ему по этим самым рукам не лупанул.

— Частное имущество! — рыкнул я и показал костяшки.

Долговязый потянулся к дубинке, а потом вспомнил, что мою фамилию в мастерской уже называли и, обидевшись, отошёл к двери.

Астра улыбнулась, а я ей подмигнул.

— Слушайте, товарищ инспектор, — Астра, кажется, немного пришла в себя и сбавила тон. — Давайте не будем разыгрывать представление. Я знаю, что этот клиент работает на одного из моих конкурентов. Они специально подослали его с бракованным браслетом.

— У вас есть доказательства?

— Ну какие могут быть доказательства⁈

— Доказательств нет, — буркнул старший молодому, тот записал.

Как я и предполагал, местные дельцы пошли во все тяжкие. Некрасиво с их стороны. Если Астра отказалась один раз, то нужно попросить ещё, и уже на третий раз устраивать проблемы. Посмотрел на Астру. Увидел твёрдый стержень и сжатые кулаки, которые как бы намекали, что она не собирается сдаваться. Похоже, они всё-таки не один раз приходили. И Астра слала их нахер оптом. Вместо угроз, пришли настоящие проблемы.

Конкуренты подсунули ей клиента с бракованным браслетом. Астра подключилась и вскрыла браслет для обычной чистки, но тот сломался и пришёл в негодность. И пока Астра искала способ его починить, к ней в мастерскую нагрянули инспектора.

Клиент лежал в кресле с лёгкой улыбкой на лице и бесплатно накачивался кислородом за счёт Астры. Я подошёл и стянул маску.

— Привет.

— Эй! — он потянулся, а я прижал его руку коленом.

— Запоминаю твою морду.

— Давление на свидетеля! — крикнул молодой.

Старший смирил его злобным взглядом, но потом кивнул, и молодой снова застрочил по бумаге.

Улыбка слезла с лица клиента, а я, наоборот, улыбнулся. Оттянул маску ещё сильнее и отпустил, хлестанув силой резинок ему по харе.

— Ай!

— Я буду жаловаться в вышестоящие инстанции! — возмутилась Астра.

— Мы и есть вышестоящие инстанции, — хрюкнул инспектор.

— Если вы вышестоящие инстанции, то возьмите браслет и проведите экспертизу. Убедитесь, что я говорю правду. Там сломан механизм расщепления и недостаёт одной детали. Они сняли его только что. Проверьте! На форсунке нет даже следов кислородной крошки!

Инспектора переглянулись, старший забрал у молодого папку и посмотрел записи.

Профессионализм Астры чувствовался в каждом слове. Она любила свою работу и делала её на высшем уровне, а собравшиеся клерки, кажется, даже и не поняли, о чём она говорит. Их удел бумажки.

— Хорошо, — после паузы сказал старший. — Мы заберём браслет на экспертизу.

— Отлично, — Астра скрестила руки на груди и вскинула подбородок.

— Но до выяснения причины мы забираем вашу лицензию.

— Что⁈

— Ответ с результатами придёт в течение сорока пяти дней.

Я хрустнул шеей и пошёл к старшему, а тот встретил меня вытянутой рукой:

— Простите, молодой человек, но мы не хотим проблем. Вы можете нас избить или даже убить, но тогда будете иметь дело с полицией. И лицензия быстрее не появится.

— Через сорок пять дней моей мастерской уже не будет!

— Вы чуть не убили человека, — отмахнулся старший. — Вот о чём нужно переживать, девушка. Всего доброго.