Жатва

Голова медведя валялась рядом с тушей. Она истлела почти наполовину, но даже в таком состоянии тварь могла сражаться. Это все не внушало оптимизма. «Жнецы» зашипели еще громче. Этот звук сливался в единое целое и был похож на шипение исполинской змеи. Со всех сторон на нас начали нападать различные мелкие животные. Здесь были полевые мыши, зайцы, белки, различные птицы. Из относительно крупных животных выделалась парочка волков.

Аура Тьмы работала в режиме нон-стоп, что несколько облегчало отражение их атак. Нагер испепелял нескончаемые потоки тварей Тьмой. Я, следуя его примеру, с двух рук запустил «Поражение Тьмой», но тварей не становилось меньше, а запас Анимы постепенно истощался. Дракону было сложнее справиться с мелкими животными. Птицы пытались бить ему по глазам. Я с болью смотрел, как из его глазниц льется алая кровь.

— «Малыш, ты как? Они смогут лишить тебя зрения?»

— «Нет, хозяин, даже если я лишусь глаз, то у меня вырастут новые. Но эти твари очень мелкие и мне сложно их убить».

Белла: — Алекс, вам нужно срочно уничтожить «Жнецов». Есть предположение, что при их смерти, подконтрольные им твари перестанут нападать. Но это не точно. Нужно пробовать.

Я обратился к Нагеру:

— «Пробуй пробиться к «Жнецам». Нам нужно постараться их уничтожить».

Это было сложно. «Жнецы» рассредоточились по лесу на безопасном расстоянии и насылали на нас все новые волны мелких тварей. Пробиваясь с боем, я смог, наконец, добраться до одного из них. Вблизи они казались еще уродливей. Из носа и ушей текла черная густая жидкость, а запах был просто невыносимым. Несмотря на отсутствие глаз, «Жнец» хорошо определял, где я нахожусь и ловкими движениями уклонялся от моего оружия и Тьмы.

Белла: — Он смотрит глазами подконтрольных ему тварей. Тебе нужно попробовать ослепить их.

— Как мне это сделать?

Она потупила свой взгляд.

Белла: — Аура Света.

— Что?! Ты издеваешься? Почему я узнаю об этом только сейчас?

Белла: — Это следующий этап развития. Тебе нужно срочно подняться на пятый ранг.

— Поднимай! До шестого ранга. Дай мне эту чертову ауру.

Белла: — Сделано. Сконцентрируйся, обратись к Свету внутри себя. Толкни ее так же, как ты это делаешь с Тьмой.

Я попробовал сделать так раз, другой, третий. Ничего не получалось. Затем провалился внутренним зрением в себя и понял в чем причина. Аура Тьмы… Вначале нужно было подавить в себе Тьму, а затем использовать Свет. Мысленно «успокаиваю» бушующую в моем теле Тьму, а затем пытаюсь вызвать Свет. Есть! Получилось! Мое тело засияло, но этого было мало.

Белла: — Алекс, попробуй толчками раскачать волны Света внутри себя.

Сложно было сконцентрироваться на уничтожении тварей, несущихся на тебя, с помощью навыка «Поражение Тьмой» и одновременно вызывать в себе Свет. Но я смог справиться. Подключил видимые только мне нити Света к средоточию Анимы и толчками начал выдавливать энергию из своего тела. Аура Света вокруг меня становилась все ярче. В какой-то момент я не мог смотреть на свои руки, потому что глаза пронзала острая резь, как от сварки. Мелкие твари теряли ориентацию в пространстве, а «Жнец» замотал головой, как будто сбрасывая с себя блики Света.

Белла: — Ты молодец! У тебя получилось!

Пользуясь смятением «кукловода», я сделал подкат, сбил его с ног и отрубил голову. Коснулся обезглавленной твари и получил «сильную» волну удовольствия, не сравнимую с чувствами, которые были при поглощении Анимы убитого медведя.

Вид существа: Жнец 2 ранга

Запас ЭН: 6789 ед.

Поглощено: 6789 ЭН

Энергия Анимы: 19778/60000 ЭН

Прилично получилось. Жаль, что на навык, которым я истребляю монстров, ее тратится так много. Нагер тем временем успел убить еще троих «Жнецов». Оставалось восемь. Поток подконтрольных им тварей как будто снизил темп. Быстрым шагом я настиг вторую цель и повторил свой трюк с аурой Света. С ним я расправился уже быстрее. Плюсом в средоточие вернулось 6490 ЭН.

Еще двадцать минут боя и «Жнецы» были повержены. Подконтрольные им твари рухнули на землю и не подавали признаков жизни. Нагер действительно не прикоснулся к мясу поверженных врагов, а я собрал их Анимы и мы отправились в поместье.

Когда мы поднялись в небо, то увидели множество техники, колесившей по округе. Вспомнил про рацию, которую положил в кисет.

— Володя, что делает вся эта техника в поле?

— Командир! Командир, вы живы!

— А что со мной могло случиться?

— Мы все видели, как вы кружили над полем, а потом исчезли и не отвечали по рации.

— Со мной все в порядке. Рация была в кисете, поэтому сигнал не проходил. Что с гражданскими?

— Все в порядке. Сейчас занимаемся лечением тяжело раненых. Среди гражданских были дети. Мы подоспели вовремя и оперативно их вывезли. Они рассказали, от кого им пришлось убегать, поэтому я и начал переживать.

— Угроза миновала. Подробнее расскажу по прилету.

Глава XVII

Первым делом я направился к людям, которые спасались бегством от «Жнецов» и их тварей. По их лицам было видно, что они нашли свое спасение. Это были мужчины и женщины разного возраста, дети, но среди них не было стариков, что казалось странным. Некоторые держали в руках младенцев, которые не переставали реветь. Люди выглядели изможденными и голодными. Было видно, что их путь сюда был непростым и долгим. Были и тяжелораненые.

Немедленно отдал приказ накормить детей и женщин и разместить их в новой казарме, выстроенной людьми Анисима.

— Кто из вас старший?

Из толпы вышел крепкий мужчина лет сорока с перекинутым через плечо охотничьим ружьем. Его люди, по-видимому, были не согласны с его лидерством, что было видно по их злым взглядам, которыми они одаривали его.

— Меня зовут Игнат, и я здесь старший. Когда все это началось, мы с братом (кивает в сторону другого мужчины), организовали отпор тварям, в которых превратились жители нашего села. Собрали под ружье кого могли, и с боями из него вышли.

— Из какого вы села?

— Мы из Вишенок. Это совсем недалеко отсюда, двадцать пять километров через лес. По дороге сюда на нас напали уже другие твари. Слава Богу, вы успели нас спасти!

Говорил он вполне искренне, но что-то мне не нравилось. Наверное, меня смущала реакция людей на его слова. Почему они смотрят на него с такой злобой? Я обратился ко всем:

— Вы находитесь в поместье братьев Стоцких. Теперь у вас нет старшего. Эту привилегию нужно будет еще заслужить.

Я остановился и оглядел присутствующих. Игнат насупился, но не решался что-то говорить, а вот его люди будто с облегчением выдохнули после моих слов. Я продолжил:

— Страны, в которой вы жили раньше, больше нет. Более того, больше нет такого материка, как Евразия. Люди предоставлены сами себе и те, кто не сможет смириться с новыми реалиями, будут съедены бесчисленными тварями, заполонившими нашу планету.

Объяснить себе, почему я начал рассказывать все это кучке напуганных людей, я не мог. Может быть, причина была в этом самом Игнате, который успел почувствовать власть над этими людьми. Здесь не могло быть двух лидеров, и я сразу поставил его на свое место. Я хотел донести одну простую мысль всем бывшим здесь людям: сотням моих бойцов и гражданским, внимательно слушавшим мою речь. Продолжил говорить:

— Здесь нет рабства и насилия. Здесь вам дадут кров и еду. Но сейчас мы живем по законам военного времени: каждый должен будет внести посильный вклад во благо этого места и каждый получит то, что ему потребуется для нормального существования. Кто сможет держать оружие, встанет в ряды наших бойцов и будет защищать свои семьи от тварей. Кому-то по душе строительство или другие ремесла. Здесь каждому найдется работа, и я попрошу вас делать её с полной отдачей, потому что от этого зависит жизнь каждого из вас.